Được lựa chọn ở vòng 1 lượt pick thứ 11 tại NBA Draft vừa qua, tân binh James Bouknight có màn ra mắt Summer League không thực sự tốt. Trong trận thua 70-80 trước Sacramento Kings, cầu thủ sinh năm 2000 chỉ có được 11 điểm, FG 36% cùng 1-5 3P.

Màn trình diễn ấy khiến sự kỳ vọng của ông chủ Michael Jordan biến thành nỗi thất vọng. Có mặt trên sân theo dõi James Bouknight thi đấu, MJ đã nhanh chóng đúc kết những điểm yếu của cầu thủ này bằng một cú điện thoại.

"Sau trận đấu thứ hai tại Summer League, Michael Jordan gọi điện cho tôi ngay tối hôm đó. Tôi rất bất ngờ khi nhận được cuộc gọi của MJ, ông ấy thẳng thắn chỉ trích tôi, nói về những gì ông ấy thấy ở tôi, những gì tôi làm không tốt và cần phải cải thiện.

Có rất ít cầu thủ 20 tuổi nhận được cuộc gọi từ một huyền thoại, ông ấy còn cho tôi những lời khuyên hữu ích," James Bouknight chia sẻ.

Những lời chia sẻ của Michael Jordan lập tức trở nên hiệu quả, James Bouknight nhanh chóng cải thiện những điểm yếu và cho thấy những tín hiệu tích cực ngay lập tức.

Dù Charlotte Hornets vẫn phải nhận trận thua 86-93 trước Portland Trail Blazers, nhưng Bouknight gần như lột xác hoàn toàn. Anh thi đấu hiệu quả hơn hẳn với 19 điểm, FG đạt 50% và có trận đấu đầu tiên đạt hiệu số +/- là 5.

Sự cải thiện nhanh chóng của James Bouknight cũng mang tới sự hài lòng cho HLV James Borrego, cùng với LaMelo Ball và Miles Bridges, Charlotte Hornets đang sở hữu những nhân tố đầy tiềm năng cho tương lai.