Với trận thắng Los Angeles Lakers sáng nay, Utah Jazz chính thức có được tấm vé vào Playoffs sau chuỗi ngày dài chiến đấu vô cùng căng thẳng ở đấu trường Miền Tây chật chội. Thành tích này giúp Donovan Mitchell đạt thêm cột mốc đáng nhớ nữa trong mùa giải Rookie của mình.

Không ai nghĩ rằng Utah Jazz lại có thể chơi tốt như thế này sau khi Gordon Hayward chuyển đến thi đấu cho Boston Celtics. Đặc biệt Hayward là cầu thủ ghi điểm tốt nhất cho Utah Jazz với 21,9 điểm/trận.

Tuy nhiên trong cái khó, Jazz đã tìm ra được cái khôn khi họ chọn Donovan Mitchell ở kỳ NBA Draft. Một cách đầy bất ngờ, lượt pick thứ 13 của Denver Nuggets (sau đó được trade ngay tại Draft Day cho Utah Jazz) đã chơi bùng nổ, khỏa lấp hoàn hảo vào đúng lỗ hổng Gordon Hayward để lại.

>> Tân binh Donovan Mitchell ghi 41 điểm trước New Orleans Pelicans.

Mới chỉ 21 tuổi và được tận hưởng không khí NBA lần đầu tiên, nhưng Donovan Mitchell chứng tỏ mình đã sẵn sàng tỏa sáng như thế nào. Anh chỉ mất 7 lần ra sân để có được trận đấu ghi 28 điểm đầu tiên trước khi liên tiếp phá kỷ lục ghi điểm đối với một Rookie trong suốt mùa giải.

Donovan Mitchell cùng với Blake Griffin trở thành hai cầu thủ duy nhất trong lịch sử có 2 trận đấu ghi được nhiều hơn 40 điểm. Ngoài ra, Mitchell còn có 5 trận ghi trên 30 điểm cùng với 38 trận đấu ghi được trên 20 điểm, những con số vô cùng ấn tượng.

Chính vì màn trình diễn chói sáng này, theo ESPN, Donovan Mitchell đã trở thành cầu thủ đầu tiên kể từ Carmelo Anthony mùa giải 2003-04 dẫn đầu danh sách ghi điểm của một đội bóng vào Playoffs ngay tại mùa giải Rookie. Khi đó, Anthony ghi trung bình 21,0 điểm để đưa Denver Nuggets vào Playoffs.

Một điều thú vị là ở mùa giải 2003-04 ấy, Carmelo Anthony đã để thua sít sao trước LeBron James cho danh hiệu Rookie of The Year. Và ở mùa giải năm nay, Donovan Mitchell cũng đang gây rất nhiều khó khăn cho Ben Simmons trên con đường đạt danh hiệu Rookie of The Year mùa này, người được coi là “Kẻ thừa kế ngai vàng” của LeBron James.

Mùa này, Donovan Mitchell đang ghi trung bình 20,5 điểm cùng 3,7 rebounds và 3,7 assists, bên cạnh đó là một hiệu suất ném rổ khá ổn với 43,8% FG - 34% 3PT - 81% FT.

Dù cho kết quả trong vòng Playoffs của Utah Jazz có ra sao, Mitchell cũng đã có một mùa giải tân binh thành công ngoài mong đợi và NHM của Utah Jazz có lẽ cũng đã nguôi ngoai đi rất nhiều nỗi nhớ ngôi sao cũ Gordon Hayward của họ.