Chris Paul thường được gọi với cái tên “CP3”, có được từ viết tắt hai chữ cái đầu trong tên cùng số áo mà hậu vệ này đã mặc từ năm 2005 đến hiện tại.

Nhưng khi chia tay Golden State Warriors để chuyển sang San Antonio Spurs ở kỳ chuyển nhượng mùa hè vừa qua, cái tên “CP3" lâm nguy khi chiếc áo số 3 không có sẵn để Chris Paul có thể lựa chọn.

Nó thuộc về Keldon Johnson, cầu thủ sinh 24 tuổi đã khoác áo San Antonio Spurs từ năm 2019. Dẫu vậy, chàng hậu vệ kỳ cựu của NBA đã được “nhận quà" từ các đồng đội mới.

Hôm nay (ngày 5/9), hậu vệ sinh năm 1999 của San Antonio Spurs đã chia sẻ lên trang cá nhân rằng sau 5 mùa liên tiếp mặc áo số 3, anh sẽ chuyển về áo số 0 kể từ mùa 2024-25 sắp tới.

Nhờ đó, Chris Paul sẽ tiếp tục mặc áo số 3, con số đã gắn bó gần như cả sự nghiệp với “point god" qua 19 năm thi đấu đỉnh cao.

Câu chuyện số áo của các “lão tướng" khi đến đội bóng mới đang được quan tâm, nhất là sau vụ việc liên quan đến Russell Westbrook tại Denver Nuggets.

Một số trang tin cho rằng Westbrook đã yêu cầu mặc áo số 0 ưa thích nhưng tài năng trẻ Denver là Chris Braun không chấp nhận, dẫn đến việc Russ phải chuyển sang áo số 4.

Nhưng đích thân Russell Westbrook đã lên tiếng phản bác, cho rằng anh không hề nói gì với Braun về việc xin số áo và đã chủ động chọn số 4 để hướng đến một khởi đầu mới tại Nuggets.

Còn với Chris Paul, mọi thứ thuận lợi hơn cho CP3 khi anh được nhường số áo ưa thích ngay từ đầu. Đây có thể coi là món quà chào sân mà Keldon Johnson cũng như San Antonio Spurs gửi tặng Paul ở đội bóng mới.

Nếu như Keldon Johnson chuẩn bị bước vào mùa giải thứ 6 tại NBA cùng San Antonio Spurs thì Chris Paul sẽ chơi mùa thứ 20, khoác lên mình màu áo thứ 7 trong sự nghiệp.

Trước khi gia nhập Spurs để trở thành đồng đội của Victor Wembanyama, Paul từng thi đấu cho New Orleans Pelicans, LA Clippers, Houston Rockets, Oklahoma City Thunder, Phoenix Suns và Golden State Warriors.

Mùa trước, Chris Paul ghi trung bình 9,2 điểm mội trận cùng 6,8 assists cho Golden State, nơi anh có khá ít đất diễn và có phần không hợp với hệ thống tấn công xoay quanh Stephen Curry.

Đến San Antonio Spurs, không chắc số phút thi đấu và mức độ hoạt động trên sân của Chris Paul có thể cải thiện. Tuy nhiên anh sẽ có vai trò lớn hơn ở khâu đào tạo, hướng dẫn và thủ lĩnh các tài năng trẻ, nổi bật là Rookie of The Year Victor Wembanyama hay PG Jeremy Sochan.