Thậm chí mọi thứ còn suýt đổ bể vì đôi bên không đạt được các thoả thuận bên lề.

Mặc dù vậy, Celtics và Hornets đã đi đến kết quả cuối cùng vào rạng sáng nay khi thương vụ trao đổi phức tạp này chính thức hoàn tất.

Theo đó, Gordon Hayward sẽ rời khỏi Boston Celtics và đến Charlotte Hornets theo hình thức sign-and-trade (ký hợp đồng rồi trao đổi). 

Hợp đồng Hayward ký có thời hạn 4 năm trị giá 120 triệu đôla và sau khi được trade, cầu thủ điển trai này sẽ trở thành người của Hornets đi kèm với 2 lượt pick vòng 2 (2023 và 2024).

Ở chiều ngược lại, Boston Celtics sẽ nhận 1 lượt pick vòng 2 năm 2022 và được hưởng khoảng trống quỹ lương lên đến 28.5 triệu đôla (Trade Exception), con số lớn nhất lịch sử NBA.

Năm nay đã 30 tuổi, Gordon Hayward được nhiều người dự đoán sẽ ở lại Boston Celtics để chơi mùa giải cuối cùng trong hợp đồng hiện có. Thế nhưng anh đã gây sốc khi từ chối mức lương 34.2 triệu đôla cho mùa 2020-21 và quyết định tìm kiếm cơ hội mới.

Cuối cùng, anh đã được Charlotte Hornets lựa chọn để vừa sắm vai ngôi sao lớn nhất đội, vừa truyền đạt những kinh nghiệm thi đấu cho các cầu thủ trẻ, đặc biệt là lượt pick mới toanh mang tên LaMelo Ball.

Để có khoảng trống quỹ lương cho Hayward, Charlotte Hornets đã thanh lý hợp đồng với Nicolas Batum, biến anh này thành cầu thủ tự do. 

Theo những thông tin ban đầu của ký giả uy tín Shams Charania, Batum dự tính sẽ ký hợp đồng với LA Clippers ngay sau khi hoàn tất các thủ tục với đội bóng cũ.

Trở lại với Gordon Hayward, anh đã chơi tại NBA trong 10 năm qua, ra sân ở đội hình xuất phát của cả Utah Jazz lẫn Boston Celtics.

Trung bình toàn sự nghiệp, Hayward đang ghi trung bình 15.3 điểm cùng 4.4 rebounds và 3.5 assists trong 30.8 phút mỗi trận. Ở vòng Playoffs, Gordon đã ra sân 29 trận và có trung bình 15.0 điểm cùng 4.6 rebounds và 2.9 assists.

Ba mùa giải đã qua, Hayward trải qua khoảng thời gian đầy thăng trầm khi anh dính chấn thương kinh hoàng ở ngay trận đấu đầu tiên của hợp đồng mới. 

Sau gần 1 năm nghỉ thi đấu, Gordon Hayward đã dần lấy lại phong độ, nhưng những đóng góp của anh lả chưa đủ để giúp Boston Celtics đạt mục tiêu lọt vào loạt trận NBA Finals.

Giờ đây, anh sẽ có một khởi đầu tươi mới tại Charlotte Hornets, đội bóng đang cho thấy tham vọng cạnh tranh suất Playoffs ở mùa giải tới đây.