Mùa hè vừa qua, Stephen Curry đã dẫn đầu tập thể Golden State Warriors, đưa đội bóng trở lại ngôi vương NBA.

Đây là danh hiệu vô địch thứ tư của Warriors trong vòng 8 năm. Tuy nhiên nó mới là lần đầu tiên “bếp trưởng” có được chiếc cúp Finals MVP, thứ mà những lần lên ngôi trước đã thuộc về Kevin Durant và Andre Iguodala.

Trong lúc Curry và Warriors ăn mừng, số ít CĐV đã nhìn về tương lai xa hơn với câu hỏi “liệu Stephen còn thi đấu đỉnh cao được bao lâu nữa?”

Đích thân Stephen Curry đã trả lời câu hỏi này trong buổi phỏng vấn gần đây với tờ Rolling Stone. Dù tin rằng bản thân vẫn còn thi đấu đỉnh cao được một thời gian nữa, siêu sao Golden State đã bắt đầu hướng mắt về bên kia sườn dốc của sự nghiệp.

“Thứ cản tôi giải nghệ có lẽ chỉ là cúp vô địch NBA”, hậu vệ năm nay 34 tuổi đáp. “Tôi muốn duy trì trạng thái cạnh tranh để vô địch nhiều nhất có thể. Biết rằng thế giới bóng rổ đang không ngừng thay đổi, tôi tin rằng mình vẫn có thể thi đấu đỉnh cao thêm ít nhất 4 năm nữa”.

Điều trùng hợp là khoảng thời gian mà Curry nhắc đến khớp với thời hạn hợp đồng anh đang có Golden State Warriors, đến hết mùa giải 2025-26.

Dù Stephen Curry chuẩn bị bước sang tuổi 35, anh chưa cho thấy dấu hiệu nào của sự đi xuống cả về phong độ, thể trạng lẫn sự hiệu quả khi thi đấu.

Từ sau mùa giải 2019-20 đầy xui rủi (chỉ ra sân tổng cộng 5 trận vì gãy xương cổ tay), “bếp trưởng” đã ra sân trung bình 34 phút mỗi trận trong 2 năm qua, bỏ túi 28.7 điểm cùng 5.4 rebounds và 6.0 assists/trận.

Tỷ lệ dứt điểm trung bình của anh cũng không đổi ở 2 năm rồi so với trước khi dính chấn thương, đạt 46% FG, 40.1% 3PT và 91% FT.

Ở mùa giải gần nhất, độ hiệu quả của Curry giảm nhẹ do cường độ sử dụng anh trên hàng công Warriors tăng cao. Tuy nhiên thống kê vẫn ở mức khá tốt với 43.7% FG và 38.0% 3PT.

Những con số này cho thấy “bếp trưởng” vẫn đang sở hữu phong độ tương đối ổn định dù liên tục thay đổi cường độ thi đấu.

Đến đấu trường lớn nhất là loạt trận chung kết, Curry vẫn có thể tỏa sáng để trở thành Finals MVP của giải đấu. Mặc dù vậy, cá nhân Stephen đã bắt đầu tự đặt câu hỏi cho bản thân về bên kia sườn dốc của sự nghiệp.

“Khi tôi càng lớn tuổi, tôi càng suy nghĩ và lo lắng nhiều hơn. Tôi hay tự đặt câu hỏi cho mình rằng chả biết tôi sẽ như thế này được đến khi nào”, Curry chia sẻ với Rolling Stone.

Chiêm ngưỡng lại những pha bóng đỉnh nhất của Stephen Curry tại NBA Finals 2022

“Tôi tự tin vào khả năng tự điều chỉnh và không sợ tương lai già đi sẽ ảnh hưởng đến độ hiệu quả của bản thân, nhưng tuổi tác là thứ bạn sẽ không thể tránh khỏi”.

“Hiện giờ tôi cảm thấy may mắn khi mình đang trong giai đoạn đỉnh cao phong độ. Tôi biết ơn hơn nữa khi thấy bản thân vẫn khỏe mạnh và không dính quá nhiều chấn thương. Đó là sự kết hợp hoàn hảo mà có lẽ bất kỳ ai cũng mong ước”, Curry tỏ ra biết ơn khi vừa có sức khỏe, vừa đang giữ được phong độ cao.

Các chuyên gia cho rằng lối chơi của Stephen Curry hoàn toàn có thể giúp anh kéo dài thời gian đỉnh cao trong sự nghiệp. Lý do là thế mạnh của Curry nằm ở khâu ném rổ và sức bền.

Những yếu tố này có thể được duy trì tốt hơn theo độ tuổi nếu so với thể chất và tốc độ, hai thứ sẽ giảm dần khi các cầu thủ qua khỏi tuổi 35.

Một điều khác giúp các chuyên gia tin vào khả năng nối dài sự nghiệp đỉnh cao của Curry là anh có sự đầu tư kỹ lưỡng về thể chất.

Ngoài việc vợ Curry là một đầu bếp, anh còn học hỏi thêm từ LeBron James để chăm chút cơ thể tốt hơn, đầu tư số tiền lớn về mặt dinh dưỡng và phục hồi để có thể kéo dài độ bền về thể lực.

Với sự quyết tâm lớn như thế này, không khó để tưởng tưởng một Curry “càng già, càng cay” giống như James, nhất là khi bộ kỹ năng của anh xoay quanh việc ném rổ, thứ có thể sẽ rất lâu mới dần “đi xuống” theo tuổi tác của Stephen.