Trong vòng chưa đầy 24 giờ đồng hồ, Oklahoma City Thunder đã chia tay hai hậu vệ dẫn bóng tốt nhất mùa giải trước của họ là Dennis Schroder và Chris Paul. Quá trình thanh lọc lực lượng của đội chủ sân Chesapeake Arena vẫn chưa dừng lại khi Steven Adams cũng đã được đưa lên thị trường chuyển nhượng.

Theo Michael Scotto của HoopsHype, Thunder muốn đổi trung phong người New Zealand lấy càng nhiều lượt pick càng tốt. Đây là chiến lược mà đội bóng đã theo đuổi kể từ khi đẩy cả Russell Westbrook và Paul George ra đi vào mùa hè năm ngoái.

Oklahoma City Thunder quyết định tái thiết lại đội bóng sau khi bị Portland Trail Blazers loại ở Vòng 1 Playoffs năm 2019. Họ chia tay những ngôi sao sáng nhất để lấy về các tài năng trẻ cũng như những lượt Draft Pick. Mùa giải vừa qua, Thunder bất ngờ lọt vào vòng Playoffs và chỉ chịu thua sát nút 3-4 trước Houston Rockets.

GM Sam Presti muốn tái thiết đội bóng toàn diện hơn nữa, dẫn tới những bất đồng với HLV Billy Donovan và hai bên đã chia tay nhau trước thềm mùa giải mới. Sau sự ra đi của Chris Paul cũng như Dennis Schroder, Steven Adams được coi là cầu thủ có giá trị lớn nhất để đem ra trao đổi.

Adams được OKC Thunder chọn ở lượt thứ 12 tại kỳ Draft 2013 và dành trọn 7 năm sự nghiệp NBA tại đây. Mùa trước, trung phong người New Zealand thi đấu 63 trận, ghi trung bình 10,9 điểm, 9,3 rebound, 2,3 kiến tạo. Những thống kê có phần giảm sút, nhưng anh vẫn thu hút sự chú ý của nhiều đội bóng nhờ sức mạnh, khả năng rebound cùng lối chơi không ích kỷ. Adams còn 1 năm hợp đồng với mức lương 27 triệu USD.

Một trụ cột khác của Oklahoma City Thunder mùa trước là Danilo Gallinari hứa hẹn không gắn bó với Chesapeake Arena. Cầu thủ người Italia muốn theo đuổi danh hiệu và sự ra đi của Chris Paul chắc chắn sẽ khiến Gallo suy nghĩ trong việc tái ký hợp đồng.