Với lượt pick thứ hai tại NBA Draft 2015, Los Angeles Lakers đã lựa chọn D'Angelo Russell với hy vọng tài năng trẻ của học viện Montverde đủ khả năng trở thành ngôi sao mới của đội bóng.

Những gì xảy ra sau đó có lẽ nhiều người đã biết, Russell tuy thi đấu nổi bật nhưng không đạt kỳ vọng mà Lakers mong muốn. Cộng thêm scandal với đàn anh khi đó là Nick Young, D'Angelo đã chia tay đội bóng LA sau mùa giải 2016-17.

Tua nhanh thời gian đến hiện tại, Russell đã trở lại Los Angeles Lakers với một hình ảnh mới, thi đấu hiệu quả và có tư duy bóng rổ trưởng thành hơn. 

Qua 6 trận đấu tính từ lúc được trade đến Lakers, hậu vệ sinh năm 1996 đang có trung bình 19,2 điểm cùng 6,2 assists và 4,0 rebounds mỗi trận. Không chỉ toả sáng trong khâu cầm trịch, D'Lo còn sắm vai một tay ném 3 điểm chất lượng với 39,1% 3PT.

Chuyên gia gọi 6 trận đấu này là "hai tuần trăng mật" ngọt ngào giữa Russell và Lakers, giúp PG mang áo số 1 phải lòng đội bóng LA lần thứ hai trong sự nghiệp thi đấu. Tất cả đếu nhờ sự gắn kết tốt của anh với các đồng đội, đặc biệt là bigman Anthony Davis.

Tương lai sẽ hứa hẹn hơn nữa khi LeBron James tái xuất vào cuối tháng này hoặc đầu tháng sau, gia tăng chiều sâu đội hình một cách đáng kể. 

Highlights: D'Angelo Russell bỏ túi 33 điểm trong trận đấu gần nhất của Lakers trước New York Knicks

Ký giả uy tín Adrian Wojnarowski cho biết Russell rất hứng thú với ý tưởng gắn bó lâu dài với đội chủ sân Crypto.com Arena:

“D’Angelo Russell luôn muốn có cơ hội làm lại với Los Angeles Lakers và khát khao thể hiện bản thân, minh chứng là trận đấu với Toronto Raptors cách đây ít ngày.

Vào mùa hè tới, hợp đồng của Russell sẽ mãn hạn và theo nguồn tin của tôi, Russell muốn là hậu vệ dẫn bóng của Lakers trong tương lai chứ không riêng gì mùa giải năm nay”. 

Mùa giải 2022-23 sẽ là năm cuối trong hợp đồng 4 năm trị giá 117 triệu đô la Mỹ của D'Angelo Russell. Đây là hợp đồng được ký vào mùa hè năm 2019 khi D'Lo còn khoác áo Minnesota Timberwolves.

Nếu tìm được tiếng nói chung trong việc cam kết tương lai cùng nhau, Lakers sẽ có một PG đủ chất lượng và có thể thi đấu hoà hợp với bộ đôi Anthony Davis cùng LeBron James.

Mọi thứ vẫn còn sớm và mục tiêu của đôi bên hiện vẫn là vô địch mùa giải này. Quá trình thương thảo sẽ diễn ra bên lề trong lúc Russell cùng các đồng đội nỗ lực cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng trước khi Regular Season kết thúc.