Trung phong Willie Cauley-Stein xác nhận anh sẽ không tham dự phần còn lại của mùa giải NBA 2019-20 tại Disney World, Orlando. Cầu thủ của Dallas Mavericks và bạn gái dự kiến sẽ đón đưa con đầu lòng ra đời vào tháng Bảy này và anh không muốn bỏ lại vợ con một mình.

Với việc không thể thi đấu trong phần còn lại của mùa giải, trung phong sắp bước sang tuổi 27 dự kiến sẽ mất khoảng 188.000 USD tiền lương, đồng thời cũng không thể nhận 23.515 cho mỗi game đấu Playoffs của Dallas Mavericks. Như vậy, thiệt hại tối đa của anh có thể lên tới gần 330.000 USD.

Điều này có phần thiếu công bằng với Cauley-Stein, vì bình thường các cầu thủ sẽ không bị trừ lương trong trường hợp vắng mặt vì đón con ra đời. Nếu vẫn còn chơi cho Golden State Warriors, anh sẽ nhận đủ khoản lương đã thỏa thuận. Tuy nhiên, Dallas Mavericks sẽ tới Orlando thi đấu và vì doanh thu giải đấu sụt giảm, trung phong này sẽ không nhận được 1 đồng nào.

Việc Willie Cauley-Stein quyết định ngồi ngoài để đảm bảo an toàn cho gia đình sẽ mở ra cơ hội cho các cầu thủ khác. Dallas Mavericks chiêu mộ hậu vệ Trey Burke để trám chỗ của trung phong 27 tuổi. Sự có mặt của Burke sẽ làm dày thêm hàng ngoài, vốn đã mỏng với chấn thương của Courtney Lee và Jalen Brunson. HLV Rick Carlisle thường sử dụng đội hình gồm 2 hậu vệ dẫn bóng nên Burke sẽ là một mảnh ghép phù hợp.

Hồi tháng 1, Dallas trao đổi với Golden State Warriors để chiêu mộ Cauley-Stein nhằm thay thế cho Dwight Powell chấn thương nặng. Rất có thể họ sẽ thanh lý hợp đồng với Courtney Lee, người đang chấn thương và sắp hết hạn hợp đồng để chiêu mộ thêm một trung phong nữa.

Willie Cauley-Stein là lượt chọn thứ sáu tại kỳ NBA Draft 2015. Sau 4 năm khoác áo Sacramento Kings, anh chuyển tới Golden State Warriors theo dạng chuyển nhượng tự do ở đầu mùa này. Trung phong cao 2m13 từng tới Việt Nam giao lưu trong chương trình Jr.NBA 2017.