Dù chỉ chơi có 9 trận cả mùa giải 2017-18, nhưng Kawhi Leonard vẫn là cầu thủ hàng đầu NBA thời điểm hiện nay. Vì vậy, San Antonio Spurs đã mạnh miệng tuyên bố họ chỉ để The Klaw ra đi nếu có một lời đề nghị "khủng nhất" có thể.

Tay bút Kevin O'Connor của The Ringer cho hay, nhiều thành viên trong Ban lãnh đạo của một số đội bóng đang nhắm tới Kawhi Leonard cũng đã nhận thức được điều này.

Trong khi chấn thương cơ đùi của Leonard đã giới hạn anh chỉ chơi được 9 trận trong cả mùa giải, sự căng thẳng giữa Kawhi và San Antonio Spurs xảy ra trong thời gian qua đang đặt một dấu hỏi lớn lên việc liệu "The Klaw" có rời khỏi Spurs trong mùa hè này.

Kawhi Leonard chỉ chơi vỏn vẹn 9 trận ở mùa giải năm nay.

Tuy nhiên, mọi quyết định hiện vẫn đang nằm trong tay BLĐ đội bóng khi Kawhi Leonard vẫn còn một năm trong bản hợp đồng với CLB và có thể, Spurs sẽ chờ đến khi có một đề nghỉ đủ béo bở để cân nhắc về việc đưa "Bàn tay gấu" rời khỏi đội bóng đã Draft anh từ năm 2011.

"Nếu các đội bóng khác không có một lời để nghị đủ hấp dẫn, San Antonio Spurs sẽ tiếp tục giữ chân Kawhi Leonard đến tận tháng 9, thời điểm mà Training Camp chuẩn bị cho mùa giải mới được diễn ra.

Dù sao, Spurs cũng đã "chịu đựng" vấn đề của Leonard trong suốt mùa giải năm nay và họ sẵn sàng tiếp tục chờ xem liệu The Klaw có toàn tâm toàn ý với đội bóng chủ quản của mình".

Đương nhiên, San Antonio Spurs hoàn toàn có lý khi đòi hòi một đề nghị béo bở cho Kawhi Leonard, nhất là khi Leonard đang sở hữu lối chơi chơi công thủ toàn diện xuất sắc bậc nhất và mới chỉ bước sang tuổi 26.

Loenard đối đầu với Golden State Warriors tại Playoffs 2017.

Tính đến thời điểm hiện tại, The Klaw còn đang sở hữu 2 danh hiệu Defensive Player of The Year, 2 lần được chọn vào đội hình tiêu biểu All-NBA, 2 lần được chọn vào All-Star và một danh hiệu Finals MVP khi vô địch cùng với San Antonio Spurs vào năm 2014.

Ngoài khả năng phòng ngự vô cùng ấn tượng, điều nâng tầm được Kawhi Leonard lên đến mức siêu sao chính là khả năng tấn công đỉnh cao với cột mốc Career-High 25,5 điểm/trận có được ở mùa giải 2016-17.

Tay bút O'Connor của The Ringer cũng đã chú thích rằng, hiện nay Philadelphia 76ers đang có lợi thế lớn nhất trong cuộc đua giành Kawhi Leonard khi đội bóng "Trust The Process" sẵn sàng đặt lên bàn trao đổi Markelle Fultz (No.1 Pick 2017), Robert Covington, Dario Saric cùng với Pick thứ 10 tại NBA Draft 2018 tới đây.

Nếu thương vụ này thành công, trục cân bằng của Miền Đông có thể xáo trộn hoàn toàn khi 76ers sở hữu bộ ba Joel Embiid - Ben Simmons - Kawhi Leonard và vẫn còn gần 30 triệu đô trong quỹ lương để "sắm" thêm một hoặc vài ngôi sao khác đến với đội hình của mình.

Kawhi Leonard không tin tưởng vào đội ngũ y tế của San Antonio Spurs.

Sự căng thẳng giữa San Antonio Spurs và Kawhi Leonard đã tồn tại trong suốt mùa giải để rồi leo thang ở giai đoạn sau kỳ nghỉ All-Star.

Hai ký giả của ESPN là Ramona Shelburne và Michael C.Wright đã nêu rằng sự căng thẳng này đã leo thang đến nỗi, San Antonio Spurs sẵn sàng để siêu sao của mình ra đi ngay trong mùa hè này nếu nhận được một lời đề nghị đủ hấp dẫn nhằm chuẩn bị cho một mùa giải 2018-19 được tốt hơn.

Một trong những nguyên nhân chính dẫn đến sự leo thang căng thẳng này là do Kawhi Leonard đã không còn tin tưởng vào đội ngũ y tế của đội bóng và quyết định tìm thêm những phương pháp liệu trị ở bên ngoài kể từ thời điểm All-Star Break.

Tương lai của The Klaw sẽ về đâu?

Mặc dù trước thềm Playoffs, San Antonio Spurs đã tổ chức một buổi họp kín giữa các cầu thủ nhằm động viên Kawhi Leonard nỗ lực hơn nhằm trở lại đội hình thi đấu để bước vào giai đoạn Post-Season, tuy nhiên The Klaw vẫn không ra sân thêm bất kỳ một phút thi đấu nào kể từ đầu năm 2018.

Sau khi đã cố gắng hết sức, có lẽ San Antonio Spurs đã muốn đặt Leonard sang một bên để bắt đầu tính đến những phương án khác cho mùa giải mới, đặc biệt là sau khi họ đã để thua 4-1 trước Golden State Warriors tại vòng Playoffs năm nay.