Tại NBA, việc một đội bóng có vài trận thua đã trở nên rất bình thường. Ngay cả những đội bóng hàng đầu cũng từng phải trải qua những trận đấu mà mọi thứ không diễn ra theo kế hoạch. Nhưng với chuỗi thua của Oklahoma City Thunder thì khác…

Trở lại thời điểm 3 tuần trước, Russell Westbrook đối đầu với người “đã từng là anh em” Kevin Durant trong cuộc thư hùng giữa Oklahoma City Thunder và nhà ĐKVĐ Golden State Warriors. Đây là lần thứ 2, Kevin Durant trở về sân nhà của OKC Thunder sau khi chuyển đến thi đấu cho đội bóng chủ sân Oracle Arena.

Bên cạnh những màn trash-talk diễn ra suốt trận, Russell Westbrook lao vào khu vực hình thang và thực hiện một pha úp rổ như muốn phá tan nhà thi đấu mà anh rất thường làm ở những mùa giải trước. Như thường lệ, Westbrook thực hiện màn ăn mừng dậm chân và luôn miệng thốt lên rằng “Oh My God”.

Đây là hình ảnh đậm chất… Westbrook mà người ta thường thấy, chơi bùng nổ trước những người đồng đội cũ và “dằn mặt” tất cả các cầu thủ đối phương bằng màn ăn mừng đầy cảm xúc.

Trong lượt trận ấy, Oklahoma City Thunder đã cho Golden State Warriors trải qua trận thua đậm nhất từ đầu mùa với Russell Westbrook suýt đạt được 1 triple-double khi anh chỉ thiếu đúng 1 kiến tạo. Tưởng chừng đây sẽ là trận thắng khơi dậy niềm tin về một mùa giải tươi sáng cho không chỉ những cầu thủ của OKC mà còn là người hâm mộ tại sân ChesaPeake Arena, thế nhưng…

Hai ngày sau trận thắng đầy cảm xúc trước Golden State Warriors, Oklahoma City Thunder đánh mất lợi thế dẫn đến 15 điểm và để thua trước Detroit Pistons trong một ngày mà Russell Westbrook ôm bóng đánh quá nhiều, dẫn đến việc Paul George không có được một tình huống dứt điểm nào trong gần 5 phút cuối trận.

Một ngày sau, Thunder tiếp tục thi đấu vô cùng bạc nhược và để thua đến 16 điểm trước đội bóng đang ngụp lặn ở đáy BXH là Dallas Mavericks. Trong khi Paul George mất hút (hiệu suất ghi điểm 1-12 FG) thì Carmelo Anthony cũng không để lại nhiều dấu ấn.

Gần đây nhất là vào hôm qua, OKC Thunder tiếp tục thi đấu bế tắc, tạo điều kiện cho Orlando Magic giành chiến thắng cách biệt 13 điểm và ngắt mạch 9 trận toàn thua. Sau khi trận kết thúc, camera đã bắt được hình ảnh Russell Westbrook ngồi thẫn thờ ở góc sân sau khi đã ghi đến 36 điểm (20 điểm trong hiệp 4) nhưng vẫn không thể mang về chiến thắng.

Hình ảnh Russell Westbrook như người mất hồn sau trận thua trước Magic

Vấn đề mang tên Russell Westbrook

Trong nhiều năm qua, Oklahoma City Thunder đã trải qua rất nhiều thay đổi, từ băng ghế chỉ đạo đến các cầu thủ thi đấu trên sân. Năm nay, họ thậm chí còn mang về những ngôi sao hàng đầu để lấp vào vị trí của cựu MVP Kevin Durant để lại.

Nhưng dù có gì thay đổi đi nữa, tại OKC vẫn luôn tồn tại một cái tên, đó chính là Russell Westbrook. Đây chính là nơi các vấn đề của Oklahoma City Thunder nảy sinh.

Sau khi Kevin Durant, tay ghi điểm chính cho đội chuyển đến Golden State, Oklahoma City Thunder cần thay đổi một chút về mặt chiến thuật. Họ cần phải tuân theo xu hướng của NBA hiện nay là bóng và các cầu thủ cần phải luân chuyển nhiều hơn, một đội hình có thể có 5-6 cầu thủ ghi trên 10 điểm trong 1 trận thay vì chỉ 1-2 cầu thủ ghi trên 20 điểm.

Nhưng điều này đã không xảy ra với OKC Thunder. Thay vào đó là một chuyến lưu diễn khắp nước Mỹ mang tên “Triple-Double” của Russell Westbrook với điểm kết thúc là thất bại 4-1 trước Houston Rockets ngay tại vòng 1 của NBA Playoffs.

Sau bước lùi khá lớn tại vòng Playoffs, Oklahoma City Thunder quyết định nổ hai bom tấn để mang về Carmelo Anthony và Paul George. Từ đây, một lần nữa việc luân chuyển cả bóng lẫn cầu thủ lại được đưa ra và đến nay vẫn chưa được giải quyết. Mọi thứ được thể hiện rõ nhất thông qua các thống kê và nhất là kết quả của những trận đấu.

Oklahoma City Thunder đứng thứ 27 về chỉ số luân chuyển bóng và đứng cuối cùng tại NBA về số đường chuyền tạo ra được ở mỗi trận. Về mặt dứt điểm, họ dùng chiến thuật Isolation (1-đấu-1) đậm chất xưa cũ để kết thúc 1 pha bóng nhiều hơn bất kỳ đội bóng nào tại NBA.

Westbrook đang quá “lạm quyền” ở vị trí PG?

Đội bóng gặp nhiều vấn đề là thế, nhưng hãy quay lại vấn đề chính mang tên Russell Westbrook. Siêu sao của “lò” UCLA này vẫn là người lĩnh xướng hàng công của Oklahoma City Thunder, anh chiếm đến 63% tỷ lệ cầm bóng qua nửa sân và gần như là người điều phối chiến thuật trong hầu hết các pha bóng.

Thế nhưng việc đưa ra quyết định của Russell Westbrook đang bị đặt ra một dấu hỏi lớn. Vì sao, Westbrook vẫn quyết định dứt điểm ở cự ly trung bình trong một pha bóng mà HLV Billy Donovan đã đặt người bù nhằm tạo ra mismatch rất tốt cho Carmelo Anthony khi người kèm siêu sao số 7 chỉ là một Yogi Ferrell nhỏ bé.

Russell Westbrook vẫn nắm mọi quyền quyết định tại Oklahoma City Thunder và khả năng đưa ra một quyết định sáng suốt của Westbrook rõ ràng không tốt như anh tưởng tượng. Westbrook thường muốn tự mình dứt điểm trong một pha tấn công nếu không có đồng đội nào thực sự trống trải.

Thế nhưng hiệu suất ném rổ của Russell Westbrook lại khá tệ. Mặc dù đang có cho mình trung bình 21,6 điểm cùng 9,7 assists và 9,1 rebounds, nhưng tỷ lệ dứt điểm hiệu quả của Westbrook chỉ là 44,6%. Với một cầu thủ thực hiện khoảng hơn 19 cú ném mỗi trận, hiệu suất này là một cơn ác mộng cho bất kỳ đội bóng nào.

Russell Westbrook có chỉ số ném trung bình không thực sự tốt với tỷ lệ thành công chỉ xấp xỉ 27%. Tỷ lệ ném 3 điểm của anh khá hơn một chút, xấp xỉ 35%, nhưng đây vẫn chưa phải là con số tốt nhất của Westbrook từ ngoài vạch 3 điểm.

Trong một ngày tệ hại, Russell Westbrook có thể có một hiệu suất ném tệ hơn cả Lonzo Ball, người đang sở hữu tỷ lệ dứt điểm ở cường độ lớn thấp nhất NBA hiện nay.

Anh là người có tỷ lệ ném 3 thành công khá tốt trong các tình huống catch-n-shoot (ném rổ sau khi nhận đường chuyền từ đồng đội), nhưng số quả 3 điểm catch-n-shoot của Westbrook chỉ chiếm 1/3 trên tổng số quả 3 điểm mà anh thực hiện. 2/3 số còn lại được anh thực hiện sau khi dằn bóng, thường là đến từ những tình huống bị theo kèm.

Trong 2 siêu sao mới về OKC, Carmelo Anthony cũng là một tay ném cũng rất ưa thích dứt điểm khó. Giờ đây khi Westbrook và cả Anthony cùng nhau “tự làm khó mình” trong những pha dứt điểm, người ta sẽ không bất ngờ khi thấy OKC Thunder đang đứng thứ 21 về chỉ số tấn công tại NBA dù sở hữu dàn sao có tổng cộng 71,8 điểm/trận mùa giải trước.

Ai sẽ là người chịu trách nhiệm cho sự “ích kỷ” này của Russell Westbrook? Là HLV Billy Donovan vì không gây áp lực được lên người học trò của mình hay chính siêu sao của OKC Thunder sẽ là người phải chịu trách nhiệm?

Russell Westbrook sẽ nguy hiểm đến chừng nào nếu như anh chấp nhận vai trò chạy chỗ, chơi off-ball hay chạy cắt và tham gia bù người, một điều mà Stephen Curry đang làm rất tốt từ ngày Kevin Durant về với Golden State Warriors. Những điều bây giờ Westbrook làm đó là đứng yên ngoài vòng 3 điểm nếu như bóng ra khỏi tay anh và lặng lẽ đợi những đường lật ra từ các đồng đội để ném xa.

Sẽ rất khó cho Russell Westbrook để ngay lập tức thay đổi cách chơi bóng của mình, nhưng việc đưa cái tôi của mình thấp xuống hoặc đơn giản hơn là chấp nhận một số thay đổi nhỏ chắc chắn sẽ giúp ích rất nhiều cho Oklahoma City Thunder. Hãy nhìn vào Dwyane Wade và cái cách mà “lão già” 35 tuổi đã từng có cái tôi cao chót vót này thay đổi mình để hòa vào đội hình của Cleveland Cavaliers.

Mọi thứ bắt đầu tan rã từ vấn đề của Westbrook?

Trong khoảnh khắc Russell Westbrook ném quả 3 điểm nhằm giữ lại chiến thắng cho Oklahoma City Thunder trước Detroit Pistons, Carmelo Anthony đang có khả nhiều khoảng trống ở bên kia sân. Tuy nhiên Westbrook rất ít khi bỏ qua những cơ hội này và anh đã ném trượt. Phía bên kia, Anthony lắc đầu và nở một nụ cười đầy ẩn ý khi trở về phòng thay đồ.

Oklahoma City Thunder đang trong giai đoạn đầu của việc tìm ra công thức chiến thắng, nhưng 1/4 mùa giải đã trôi qua và họ đang có thành tích 8-11, chỉ đủ để xếp trên 8 đội tại NBA trong thời điểm hiện tại. Một khi OKC còn sống chủ yếu bằng 2 phương án tấn công lạc hậu là Isolation hoặc đánh post-up, họ sẽ còn thua nhiều hơn nữa.

Theo một chuyên gia của ESPN, Oklahoma City Thunder đang đi trên đúng vết xe đổ của Los Angeles Lakers mùa giải 2012-13. Khi đó, Lakers mang về Steve Nash cùng với Dwight Howard để song hành bên cạnh Kobe Bryant cho mục tiêu trở lại vòng chung kết.

Kết quả là Howard thì chuyển đến Houston Rockets sau 1 mùa cùng với những xích mích với chính Kobe Bryant, còn Steve Nash thì không gây được nhiều ấn tượng và còn phải vật lộn với chấn thương.

Kết cục của Oklahoma City Thunder cuối mùa này hoàn toàn có thể đi theo những gì xảy ra với Lakers 4 năm trước khi cả Paul George (Player option) và Carmelo Anthony (Early Termination) đều đang nắm quyền quyết định “đi hay ở” vào cuối mùa giải năm nay.

Với những tin đồn rằng PG rất muốn trở về quê hương Los Angeles, còn Carmelo Anthony thì không thực sự muốn thi đấu cho OKC ngay từ đầu khi anh đã nói rằng anh muốn chơi tại Houston Rockets hoặc Cleveland Cavaliers hơn, tương lai của Oklahoma City Thunder có thể sẽ lại trở nên mù mịt vào mùa giải 2018-2019.

Và rồi mùa giải mới của OKC Thunder sẽ lại gói gọn bằng một bộ phim mang tên “Mission Triple-double 2.0” với toàn bộ các cầu thủ còn lại đóng vai trò diễn viên phụ cho Russell Westbrook.

Mặc dù đã dẫn Golden State đến gần 20 điểm, nhưng Russell Westbrook vẫn yêu cầu được ở trên sân khi anh còn thiếu đúng 1 assist để có được triple-double. Anh thậm chí đã hét lên, yêu cầu Steven Adams ném rổ để anh hoàn thành ước nguyện nhưng rất tiếc anh đã không thành công. Kevin Durant và Stephen Curry ngồi ở băng ghế dự đã có những phản ứng khá hài hước.

Các cầu thủ trong một đội bóng thường sẽ hướng theo người dẫn đầu của mình, đó là lý do vì sao LeBron James cũng phải tự cải thiện bản thân trong khâu phòng ngự để Cavaliers có thể đứng lên từ thành tích phòng ngự bết bát. Nếu như Westbrook thi đấu bớt ích kỷ đi và chạy chỗ nhiều hơn, Carmelo Anthony có thể cũng bắt đầu làm điều tương tự.

Oklahoma City Thunder chỉ có thể tốt lên nếu như Russell Westbrook bớt quan tâm đến các chỉ số và thi đấu hòa hợp hơn cùng các đồng đội. Kyrie Irving hay Chris Paul, những PG hàng đầu giải đấu cũng đã thay đổi phần nào lối chơi của mình để thành công rực rỡ ở bến đỗ mới.

Chỉ còn Russell Westbrook là vẫn “dậm chân tại chỗ” và đó chính là vấn đề của Oklahoma City Thunder.