Một trong những sự kiện tâm điểm của thể thao 24 giờ qua là việc ngôi sao quần vợt Novak Djokovic lên ngôi vô địch tại giải Mỹ mở rộng (US Open) năm 2023, đánh dấu danh hiệu Grand Slam thứ 24 của tay vợt người Serbia trong sự nghiệp.

Ngay sau khi lên ngôi, Djokovic đã chuẩn bị sẵn và mặc lên mình chiếc áo số 24 với hình ảnh vô cùng đặc biệt. Xuất hiện trên đó là hình ảnh Kobe Bryant - cố huyền thoại bóng rổ Los Angeles Lakers, chủ nhân của chiếc áo số 24 nổi tiếng trong giới thể thao toàn cầu.

Tuy là một ngôi sao quần vợt và không có nhiều sự liên quan đến bóng rổ, Novak Djokovic trước đây có mối quan hệ thân thiết với cố huyền thoại Kobe Bryant.

Một tai nạn trực thăng thảm khốc xảy ra cuối tháng 1 năm 2020 đã cướp đi sinh mạng của Kobe (khi đó 42 tuổi) cùng con gái Gianna Bryant. Cho đến nay, việc tri ân và tưởng nhớ cầu thủ này thông qua số áo 24 xuất hiện khá thường xuyên.

Hành động của Djokovic còn ý nghĩa hơn khi anh vô địch Grand Slam thứ 24 (trùng số áo với Kobe) ngay trên đất Mỹ (nơi Kobe sinh ra).

“Kobe Bryant là một người anh rất thân của tôi. Chúng tôi trò chuyện rất nhiều về tâm lý thi đấu, về tinh thần chiến thắng”, Novak Djokovic nói. 

“Nhưng quan trọng hơn cả, khi tôi dính chấn thương và gặp vấn đề trong quá trình hồi phục để trở lại thi đấu đỉnh cao, anh ấy là một trong những người mà tôi dựa vào nhiều nhất.

Anh ấy luôn ở đó, luôn trả lời những câu hỏi của tôi, luôn đưa cho tôi những lời khuyên răn, thậm chí là hỗ trợ và giúp đỡ tôi rất nhiều. Khi biết tin anh ấy và con gái qua đời cách đây vài năm, tôi đã rất đau lòng”.

Ở tuổi 36, Novak Djokovic vẫn tiếp tục xô đổ những kỷ lục và cho thấy sự thống trị của một trong những tay vợt đẳng cấp hàng đầu thế giới.

Vượt qua Daniil Medvedev với tỷ số 3-0, Djokovic lần thứ tư lên ngôi tại Mỹ mở rộng và xác lập kỷ lục thế giới mới với 24 danh hiệu Grand Slam trong sự nghiệp.

Giờ đây anh sẽ tiếp tục hướng đến mục tiêu trở lại vị trí số 1 thế giới, ngôi vị đang thuộc về tài năng trẻ 23 tuổi người Tây Ban Nha là Carlos Alcaraz.