Trong khi Kawhi Leoanrd vẫn đang lựa chọn giữa việc ở lại Toronto với Raptors hoặc chuyển về miền Nam California để khoác áo LA Clippers, cựu siêu sao của Philadelphia 76ers Jimmy Butler đã từ chối điều khoản năm cuối với đội bóng chủ quản và trở thành cầu thủ tự do trong mùa hè này.

Trước mắt Butler nhiều khả năng sẽ là bản hợp đồng 5 năm có giá trị tối đa (max contract) với Philadelphia 76ers. Nhưng nếu Jimmy từ chối, Los Angeles Lakers là đội bóng dẫn đầu trong những cái tên mong muốn có sự phục vụ của tiền đạo công thủ toàn diện này.

Mặc dù vậy, ý tưởng "bá đạo" sẽ là kết hợp cả Jimmy Butler lẫn Kawhi Leonard, mang 2 trong số những cái tên công thủ toàn diện nhất NBA về cùng một đội hình.

Theo ký giả Ian Begley từ New York, không chỉ có 1 mà nhiều đội bóng đang nuôi hy vọng hoàn tất bộ đôi này để chuẩn bị cho mùa giải mới:

"Rất nhiều đội bóng đã cho thấy ý định ghép Kawhi Leonard với Jimmy Butler trong kỳ chuyển nhượng tự do (NBA Free Agency) này. Dĩ nhiên, các đội bóng sẽ buộc phải có 2 khoảng trống cho 2 siêu sao hưởng hợp đồng max (như New York Knicks, Brooklyn Nets hay LA Clippers). Họ tin rằng Kawhi Leonard và Jimmy Butler muốn thi đấu trong một màu áo, qua đó cùng nhau vươn lên tầm cao mới.

Với trường hợp của Kawhi Leonard, việc thi đấu bên cạnh một ngôi sao khác có thể không phải tích cách của cầu thủ này. Nhưng những đội bóng trên vẫn tin rằng Jimmy Buter sẽ là cái tên khác biệt so với những siêu sao có cái tôi lớn khác".

Jimmy Butler có lẽ sẽ sẵn lòng để xây dựng một superteam, minh chứng là việc anh đã từng chấp nhận đến Philadelphia 76ers để chơi bóng bên cạnh Joel Embiid và Ben Simmons. Nhưng còn Kawhi Leonard, việc thuyết phục siêu sao vừa giành chức vô địch cùng Toronto Raptors không phải điều đơn giản.

Ở tập thể We The North, Kawhi có thi đấu bên cạnh một ngôi sao là Kyle Lowry. Tuy nhiên, sức ảnh hưởng của hậu vệ kỳ cựu này là kém xa những cái tên lớn trên thị trường chuyển nhượng như Jimmy Butler, Kevin Durant, Kyrie Irving hay LeBron James.

Vào lúc này, bộ đôi Leonard - Butler rất có thể đang là mục tiêu của New York Knicks. Sau khi chứng kiến ngôi sao số 1 trong danh sách mơ ước là Kevin Durant dính chấn thương, Knicks nhiều khả năng đã thay đổi ý định. Thêm vào đó, Ian Begley là ký giả thường trú tại New York và đã đưa tin liên quan đến Knicks cho ESPN trong nhiều năm. Điều này khẳng định thêm khả năng: Đây chính là ý đồ của đội bóng áo xanh cam.

NBA Free Agency sẽ chính thức mở cửa vào đêm Chủ Nhật, rạng sáng thứ Hai tới đây.