Cùng với Los Angeles Clippers, các đội chưa ra quân như Chicago Bulls, Atlanta Hawks và Washington Wizards sẽ lần lượt xuất trận vào sáng mai.

Atlanta Hawks - Washington Wizards (06h30)

Đây sẽ là trận đấu đầu tiên trung phong Dwright Howard với biệt danh Superman thi đấu cho đội bóng quê hương của mình, Atlanta Hawks.

Howard đến Atlanta Hawks với bản hợp đồng trị giá 70,5 triệu USD cho 3 năm, mặc dù anh vừa trải qua mùa giải tệ nhất trong sự nghiệp của mình với chỉ vỏn vẹn trung bình 13,8 điểm/trận cho 71 trận ở Houston Rockets.

Các nhà tuyển dụng của Hawks vẫn rất lạc quan và đưa ra lý do giải thích phong độ của anh là “nỗi nhớ quê nhà”.

Dwright Howard được trông chờ sẽ lấp khoảng trống do Al Horford để lại khi đi sang Boston Celtics, trong lúc hậu vệ trẻ người Đức Denis Schroder sẽ đứng vào vị trí của Jeff Teague khi anh hết hợp đồng và chuyển sang Indiana Pacers.

Phía bên kia chiến tuyến, Washington Wizards cũng có một câu chuyện cảm động về quê hương khác nhưng rất tiếc đã không thành hiện thực, khi Kevin Durrant từ chối thi đấu cho quê nhà mà lại đầu quân cho Golden State Warriors.

Tất cả những gì họ làm được trong mùa hè vừa qua chỉ là kéo dài được hợp đồng với Bradley Beal trong khi Beal chưa từng 1 lần khoác áo All-Star (đội hình những ngôi sao của NBA được khán giả bình chọn vào đợt giữa mùa giải) và chỉ thi đấu có 55 trận ở mùa giải trước đo chấn thương ở chân. 

Cầu thủ quan trọng nhất bên phía Wizards là PG (hậu vệ điều phối bóng) John Wall mới hồi phục sau ca phẫu thuật đầu gối nên chắc chắn sẽ chơi trong khoảng thời gian hạn chế ở những trận đầu mùa giải như thế này.

Tuy nhiên, họ vẫn còn đó nhiều phương án dự phòng như hậu vệ Trey Burke mới về từ Utah Jazz.

Về phía Hawks thì trước giờ, họ chơi tấn công xoay quanh chiến thuật ban chuyền ở khu vực trung phong dựa vào kĩ thuật của Horford và Millsap.

Thế nhưng điều này sẽ không có ở Howard, người chỉ chơi kiểu trung phong truyền thống, quay lưng về phía rổ và “pick and roll” (kĩ thuật tấn công lấy trung phong đè người để hậu vệ dẫn bóng qua, sau đó xoay lại nhận bóng và ném).

Huấn luyện viên Mike Budenholzer nói rằng các cầu thủ của ông cần có thời gian để thay đổi tư duy tấn công, nhưng điều đó cũng không quá khó vì các kĩ thuật đều có những điểm chung nhất định và mọi việc đang tiến triển rất tốt.

Một điểm đáng chú ý nữa là PF (trung phong chính) Paul Milsap chưa chắc chắn sẽ ra quân ở trận đấu đầu tiên này vì đang điều trị một chấn thương ở đầu gối.

Vì vậy, những chú chim ưng Hawks tỏ ra ưu thế khi thắng 5 trong 7 trận gần đây 2 đội gặp nhau, nhưng trận đấu này họ sẽ gặp phải muôn vàn khó khăn từ phía các nhà pháp sư Wizards.

Dự đoán: Hawks thắng dưới 3 điểm.

Chicago Bulls - Boston Celtics (07h00)

Sau khi hết hợp đồng với CLB cũ Miami Heat, Dwyane Wade đã quay về đội bóng nơi anh sinh ra là Chicago Bulls và hứa hẹn sẽ đưa đội bóng này trở lại Play-off, điều mà năm ngoái họ đã bị lỡ vào những phút cuối cùng.

Trong mùa chuyển nhượng vừa rồi, Chicago là một trong những đội thay máu rõ rệt nhất khi chia tay hàng loạt ngôi sao như Derrick Rose, Pau Gasol, Joakim Noah để mang về những ngôi sao khác như Rajon Rondo, Robin Lopez và tất nhiên là Wade.

Những thay đổi có thể nói là không mấy hứa hẹn, vì họ đều là những ngôi sao đang ở phía bên kia sườn dốc của sự nghiệp.

Jimmy Butler là ngôi sao duy nhất ở lại cho biết: “Họ đang đánh giá quá cao về chúng tôi, nhưng chúng tôi sẽ làm tất cả để đạt được kỳ vọng đó”.

Về phía Boston Celtics, họ đã có trận ra quân ấn tượng, ghi tới 122 điểm và giành chiến thắng trước Brooklyn Nets.

Trong trận đấu đó, dù Al Horford chưa thể hiện được nhiều nhưng PG Isaiah Thomas đã ghi được 25 điểm cùng với 9 assist (đường chuyền kiến tạo).

Nhưng phải nói thêm là dù bản hợp đồng mới Al Horford chỉ ghi được 11 điểm trong 27 phút thi đấu, song anh lại có tới 6 assist và 4 block (pha chặn phá bóng khi đối phương ném rổ).

Trong trận mở màn gặp Nets, Celtics đã có lúc dẫn tới 23 điểm thế nhưng lại lơ là để Nets gỡ lại và kết thúc trận đấu với cách biệt chỉ 5 điểm.

Horford nói rằng “đó mới là NBA, chúng tôi chỉ lơ là một chút với số điểm cách biệt mà suýt chút nữa phải trả giá. Đó cũng là một kinh nghiệm quý báu cho chúng tôi”.

Trong khi ấy, Chicago Bulls sẽ ra sân với 3 trên 5 cầu thủ là mới về, ngoại trừ Jimmy Butler và Taj Gibson.

Chỉ ghi vỏn vẹn 19 điểm/trận mùa trước (thấp nhất sự nghiệp của anh), Wade tiết lộ Bulls sẽ tăng tốc ngay từ những trận đầu mùa giải do họ (Rondo, Butler) đã tập luyện với nhau rất nhiều để có thể phối hợp ăn ý.

Và cần biết rằng trận này Celtics vẫn ra sân thiếu vắng trung phong Kelly Olynyk cùng hậu vệ trẻ Marcus Smart, còn Bulls đang hi vọng có được sự phục vụ trở lại của hậu vệ ném bóng Denzel Valentine sau khi nghỉ nguyên preseason.

Do đó, Celtics đã dành chiến thắng ở 2 trong 3 trận đối đầu mùa trước, nhưng trận này có lẽ sẽ khác.

Dự đoán: Bulls thắng dưới 10 điểm.

Sacramento Kings - San Antonio Spurs (09h30)

Sau khi tạo nên cơn địa chấn khi giành chiến thắng cách biệt 29 điểm trước dàn cầu thủ được gọi là “bất khả chiến bại” của Golden State Warriors ở trận mở màn sáng thứ Tư vừa qua, San Antonio Spurs sẽ tới tham dự trận khai trương sân nhà mới của Sacramento Kings, sân Golden 1 center với sức chứa 17.500 chỗ ngồi.

Kings đã dành chiến thắng trước Phoenix Suns trong trận ra mắt huấn luyện viên mới Dave Joerger và đang hừng hực khí thế ở trận này trên sân nhà.

Thế nhưng đối thủ đáng gờm của Kings lại là Spurs của HLV Popovich.

Kawhi Leonard đã ghi tới 35 điểm trong trận ra quân và về thứ nhì trong cuộc đua danh hiệu MVP mùa trước. Giờ đây Leonard sẽ càng nguy hiểm hơn, khi được toàn quyền quyết định tình huống trên sân và được ném bóng nhiều hơn dưới sự hậu thuẫn của Pop (tên thân mật của Popovich, Pop trong tiếng Anh của Mỹ còn có nghĩa là cha già).

Cũng trong trận mở màn, trung phong Aldridge đã có câu trả lời thích đáng cho những đồn thổi về việc anh không hợp với vị trí này ở Spurs hay anh không thể lấp được khoảng trống khổng lồ mà Tim Duncan để lại. Anh ghi được 26 điểm với 14 rebound (pha bắt bóng bật bảng cả trong tấn công và phòng thủ).

Spurs còn có một sự bất ngờ nữa khi cầu thủ dự bị không ai để ý là Jonathon Simmons đã tỏa sáng và ghi tới 20 điểm dù chỉ vào sân từ băng ghế dự bị.

Về phía Sacramento Kings, họ đã nhanh chóng tạo được khoảng cách 19 điểm ngay từ nửa đầu trận đấu trước Phoenix Suns và duy trì được nó cho tới cuối trận.

Trung phong siêu sao DeMarcus Cousin ghi được 24 điểm, SF (trung phong phụ) Rudy Gay ghi được 22 điểm kèm theo 4 block.

PG Ty Lawson cũng làm tròn vai của mình khi ra sân thay cho Darren Collison đang bị treo giò 8 trận vì vướng vào vụ kiện về bạo lực gia đình.

Dù vậy, cần nhớ rằng Spurs đã dành chiến thắng cả 3 trận đối đầu trước Kings ở mùa giải trước để kéo dài chuỗi toàn thắng trước Kings lên 6 trận tất cả.

Dự đoán: Spurs sẽ giành chiến thắng dưới 10 điểm.