Trận đấu tâm điểm của loạt trận NBA mùa 2017-18 diễn ra sáng 26/1 là cuộc đối đầu của 2 đại diện mạnh miền Tây, nơi có tới tận 6 ngôi sao lớn góp mặt.

10h30: Minnesota Timberwolves (31-19) – Golden State Warriors (38-10)

Bất chấp hình thức bầu chọn mới, đương kim vô địch Warriors vẫn có tới 4 cái tên được góp mặt tại ngày hội các ngôi sao. Stephen Curry và Kevin Durant nằm trong đội hình xuất phát còn Klay Thompson cùng Draymond Green có mặt tại đội hình xoay vòng.

Bên phía Timberwolves cũng có 2 ngôi sao được chọn gồm hậu vệ Jimmy Butler và trung phong trẻ Karl-Anthony Towns. Như vậy, khán giả của trận đấu ngày mai sẽ được chứng kiến tận 6 All-Star đọ sức trên sân. Thậm chí, tất cả còn có cơ hội lớn được theo dõi một màn so tài hấp dẫn tới từ toàn đội hình bên phía mỗi đội.

Cả Warriors lẫn Timberwolves đều đang sở hữu khá nhiều những cầu thủ xuất sắc ở các vị trí khác nhau. Do vậy mà Warriors đang nắm vị trí cao nhất trong khi Timberwolves xếp ở vị trí thứ 3 miền Tây. Trận thư hùng ngày mai cũng vì thế mà trở nên đáng mong đợi.

Warriors vẫn đầy đủ những cái tên ngôi sao.

Hai đội hòa nhau ở preseason nhưng Warriors đương nhiên vẫn được đặt cửa thắng cao hơn so với đối thủ. Phong độ tấn công của Warriors vẫn rất khủng khiếp. Chiến thắng gần nhất trước New York Knicks là lần thứ 9 trong mùa giải năm nay mà nhà đương kim vô địch lội ngược dòng từ khoảng cách bị dẫn trước gần 20 điểm.

Curry ném 8 quả 3 điểm chính xác và ghi được 32 điểm trong chiến thắng. Anh chỉ còn thiếu đúng 2 điểm để đạt tới cột mốc 14000 điểm sự nghiệp. Durant cũng lập kỷ lục cá nhân khi có lần kiến tạo lên tới con số 14, dù anh còn đuổi khỏi sân trong hiệp 4. Thực tế, không có nhiều vấn đề có thể gây ảnh hưởng lớn tới Warriors vào thời điểm này.

Timberwolves thắng 7/10 trận đấu gần nhất nhưng lại vừa để Portland vượt qua với tỷ số 123-114. Đây là lần phòng ngự kém hiệu quả hiếm hoi của “đàn sói” trong tháng đầu năm 2018. Bên cạnh đó, ngôi sao chủ lực Jimmy Butler đã vắng mặt ở 3 trận đấu gần nhất do chấn thương đầu gối. Khả năng ra sân của anh đang được để ngỏ, trong khi Jamal Crawford nhiều khả năng có thể thi đấu sau 2 trận bỏ lỡ.

Warriors đã đánh bại Timberwolves 24 trận trong số 29 lần đối mặt gần nhất. Họ một lần nữa có cơ hội để lặp lại thành công này.

Tỷ lệ thắng: Golden State Warriors 55 % - 45 % Minnesota Timberwolves

08h00: Washington Wizards (26-21) – Oklahoma City Thunder (27-20)

Cả 2 hậu vệ vừa được chọn vào đội hình All-Star sẽ có màn so tài khi Russell Westbrook tiếp đón John Wall tại thành phố Oklahoma. Cả Wall lẫn Westbrook đều thuộc nhóm đội hình ngôi sao đánh xoay vòng (All-Star Reserve).

Westbrook đã ăn mừng việc được chọn vào All-Star bằng cách ghi 32 điểm đẻ dẫn OKC tới thắng lợi thứ 5 liên tiếp, cụ thể ơ chiến thắng 109-108 trước Brooklyn Nets. Tuy nhiên, anh tỏ ra có phần thất vọng khi đồng đội Paul George không được lựa chọn vào đội hình các ngôi sao.

“Thật không thể tin được, tôi nghĩ mọi người hơi thái quá trong khuôn phép lựa chọn. Không cần biết có bao nhiêu ngôi sao được chọn trong một đội bóng nhưng những ai xứng đáng vẫn nên được có mặt.”, Westbrook phát biểu.

Paul George đang có những chỉ số cá nhân thực sự ấn tượng ở mùa giải này. Cầu thủ từng 4 lần gia nhập All-Star trong màu áo Indiana Pacers sở hữu trung bình 20,9 điểm và đạt hiệu suất 42,3 % từ vạch 3 điểm. Ở chiến thắng vang dội gần đây trước Cleveland Cavaliers, anh chính là người dẫn đầu toàn đội với 36 điểm và 9 rebound.

Một ngôi sao khác, Carmelo Anthony, người từng 10 lần tham dự All-Star, tuy không được tiếp tục được bình chọn nhưng vẫn thường tạo được mạch trận ghi trên 20 điểm trong các thắng lợi vừa qua.

2 đội OKC và Wizards khá cân tài cân sức xét về thành tích hiện tại lẫn lịch sử đối đầu. Mùa trước, họ hòa nhau trong hai lần gặp mặt và cũng đang cùng đứng vị trí thứ 5 trên bảng xếp hạng thuộc mỗi khu vực.

Tuy nhiên, Wizards đang đối mặt với vấn đề thâm hụt năng lượng giống như OKC hơn một tuần trước đây. Họ để thua 3/4 lần ra quân gần nhất, bao gồm cả thất bại cách biệt 13 điểm trước Dallas Mavericks vào thứ Ba. Thông tin đáng khích lệ nằm ở việc Wizards có tận 2 cầu thủ được vào đội hình All-Star là Bradley Beal và John Wall.

Beal thường là người dẫn đầu ghi điểm tại Wizards với trung bình 23,6 điểm, trong khi Wall có trung bình 9,2 kiến tạo, đứng thứ 2 toàn giải đấu chỉ sau chính Westbrook. Sẽ là một trận đối đầu đáng chú ý với dự đoán thắng lợi đang nghiêng về phía OKC.

Tỷ lệ thắng: Oklahoma City Thunder 57 % - 43 % Washington Wizards

Lịch thi đấu các trận đấu khác diễn ra ngày mai

07h30: Sacramento Kings – Miami Heat

09h00: New York Knicks – Denver Nuggets