2 ông lớn miền Đông sẽ có trận đấu đáng chú ý ở loạt trận sáng mai của NBA mùa 2017-18.

07h00: Toronto Raptors (53-18) – Cleveland Cavaliers (41-29)

Trong 3 năm gần đây, Cavaliers luôn đóng vai kẻ thống trị tại miền Đông và không ít lần gieo sầu cho Toronto Raptors. Nhưng hiện tại, Cavaliers đang đứng ở vị trí thứ 3 khu vực, kém Raptors tới 12 trận trắng. Trong tình thế này, liệu Raptors có mang về chiến thắng nhằm nâng cao lòng tin trước vòng Play-Off sắp tới?

Ngay lúc này, Cavaliers cũng xác định sự tập trung vào bước chạy đà cho vòng Play-Off hơn là cố gắng hơn thua tranh đoạt vị trí thứ hạng. Bởi vậy mà họ mau chóng sử dụng tiền phong Kevin Love ở ngay trận đấu với Milwaukee Bucks vừa qua. Nhân tố quan trọng thứ 2 Cavaliers đã khẳng định được giá trị với 18 điểm ghi được chỉ trong 25 phút ra sân để giúp đội nhà giành thắng lợi 124-117 ngay tại Milwaukee.

HLV tạm thời Larry Dew (thay thế cho Tyronn Lue nghỉ bệnh), đang nhận trách nhiệm cầm lái cho Cavaliers. Ông sẽ đặt hy vọng vào 3 trường hợp dưỡng thương đang bỏ ngỏ khả năng thi đấu là trung phong Tristran Thompson (mắt cá), Larry Nance Jr (gân kheo) và Rodney Hood (lưng).

Cả 3 gương mặt trong ảnh đều để ngỏ khả năng góp mặt trong trận đấu sáng mai.

Với sự thiếu vắng của những cầu thủ chủ chốt, LeBron James tiếp tục có thêm một màn trình diễn ấn tượng với 40 điểm, 12 rebound và 10 kiến tạo. Đó cũng là thành tích triple-double (ăn 3 chỉ số trên 10) thứ 5 trong sự nghiệp của James.

Trận đấu sáng mai sẽ diễn ra trên sân nhà của Cavaliers nhưng phía Raptors cũng đang giữ phong độ sân khách rất tốt với 9 trận thắng liên tiếp sau khi đánh bại Orlando Magic với tỷ số 86-93. Raptors hiện vẫn đang duy trì chuỗi 23 trận ghi trên 100 điểm và giành kết quả như ý 20 trong số 22 lần ra quân gần nhất.

Ngôi sao DeMar DeRozan đau nhẹ cơ đùi khiến anh phải ngồi nghỉ trong trận thắng Magic. Theo cập nhật mới nhất, DeRozan sẽ dự kiến ra sân ở trận đấu ngày mai với Cavaliers. Bên cạnh đó, hậu vệ Kyle Lowry có điểm nhấn tinh thần tiếp tục vô đối trong việc lập kỷ lục ghi 3 điểm trong lịch sử Raptors. Với 201 lần ném chính xác trong mùa này, Lowry chỉ còn cách một khoảng không xa so với kỷ lục cũ của mình ở mùa 2015-16 (212 lần).

Raptors đã thắng lợi giòn giã trước Cavaliers trong 2 lần gặp gần nhất, bao gồm lần thắng cách biệt 34 điểm trên sân nhà vào ngày 11/01.

09h30: Washington Wizards (40-30) – San Antonio Spurs (41-30)

Tỷ lệ thắng: Spurs 58 % - 42 % Wizards

Kawhi Leonard vẫn chưa trở lại nhưng Spurs đã bắt đầu tìm lại cảm giác chiến thắng. Một phần quan trọng ở 4 thắng lợi liên tiếp gần đây mang dấu ấn đặc biệt tới từ LaMarcus Aldridge. Thực tế, chính sự xuất sắc hồi đầu mùa của Aldridge đã giúp Spurs bay cao tới vị trí thứ 2 tại miền Tây.

Vào thời điểm tháng trước, vấn đề thể lực của Aldridge đã khiến anh không thể dốc toàn lực cho đội nhà, điều này khiến Spurs sa sút và bị đẩy ra top 8 khu vực. Tuy vậy, đội bóng của HLV Gregg Popovich đã kịp thời chiếm lại được vị trí thứ 5 sau khi vượt qua các đối thủ như Clippers, Nuggets và Warriors.

Spurs đã tìm lại hình ảnh trong 4 chiến thắng gần đây.

HLV Popovich cho hay: “Tôi đoán chúng tôi đã cảm thấy mệt mỏi với việc để thua. Vì vậy, các cầu thủ đã cố gắng thể hiện nhiều hơn. Họ hoạt động nhiều hơn, liên kết với nhau hơn và luân chuyển bóng với tốc độ cao hơn.” Ở hiện tại, Spurs cùng Celtics vẫn đang là những hệ thống hoạt động ổn định nhất giải đấu dù cả 2 đều đang vắng mặt những ngôi sao sáng nhất.

Wizards vừa phải đối mặt với những hệ thống tập thể có kỷ luật cao và nhất quán như vậy. Những kết quả cuối cùng đã cho thấy việc họ thực sự e ngán các đối thủ đó ra sao. Wizards suýt để thua Celtics thiếu vắng tới 4 trụ cột và gục ngã cay đắng trước Indiana Pacers, tình địch trực tiếp đang chiếm mất vị trí thứ 4 miền Đông của Wizards.

Tin buồn nằm ở việc họ sẽ phải 2 lần liên tục chạm trán với Spurs trong vòng 7 ngày tới. Điều này sẽ gây trở ngại cho mục tiêu mà ngôi sao Bradley Beal đang hướng tới. Anh khẳng định: “Điều quan trọng đầu tiên là giữ sức khỏe cho bản thân. Tiếp tới đó là các mục tiêu mang lại lợi thế cho vòng Play-Off trước mắt. Chúng tôi vẫn sẽ tiếp cận với các trận đấu còn lại như thể chúng là các trận đấu Play-Off.”

Wizards và Spurs từng gặp nhau 2 lần ở mùa giải năm ngoái, nơi chứng kiến Wizards cả 2 lần đều thất bại trước đội bóng của HLV Popovich.

Lịch thi đấu các trận đấu khác diễn ra ngày mai

07h00: Memphis Grizzlies – Philadelphia Sixers

07h30: Charlotte Hornets – Brooklyns Nets

07h30: New York Knicks – Miami Heat

08h00: Denver Nuggets – Chicago Bulls

08h00: L.A Clippers – Milwaukee Bucks

08h00: Indiana Pacers – New Orleans Pelicans