Điều thu hút sự quan tâm nhất của người hâm mộ NBA chính là việc liệu siêu sao LeBron James của Cavaliers có một lần nữa chơi bùng nổ tại vòng Play-Off năm nay.

0h00: Milwaukee Bucks (0) – Boston Celtics (0)

Dự đoán tỷ số: Celtics 107, Bucks 105

3 tháng cuối regular season là giai đoạn mà Boston Celtics phải đối mặt liên tục với nhiều trường hợp chấn thương. Bước tới vòng Play-Off, họ vẫn sẽ không có sự phục vụ của 2 gương mặt quan trọng là Kyrie Irving và Marcus Smart. Tuy nhiên, sức mạnh của hạt giống số 2 miền Đông vẫn không thể xem thường.

Celtics tất nhiên sẽ tập trung sử dụng nhiều nơi Jaylen Brown và tân binh năm nhất Jayson Tatum. Trong khi tài năng trẻ Terry Rozier sẽ phải chứng minh anh đủ vững tâm lý để thi đấu trong giai đoạn khắc nghiệt như Play-Off.

Ngoài ra, trung phong dự bị Greg Monroe, người từng thi đấu 2 mùa tại Milwaukee cũng đã và đang đóng góp khá tốt trong tháng Tư này với trung bình 13,5 điểm cùng 7,7 rebound. Dường như, hệ thống phòng thủ của Celtics đã khá đủ chặt chẽ và lo ngại chỉ nằm ở khả năng tấn công.

Celtics vẫn ra sân mà không có Irving và Smart.

Trong khi đó, đây là năm thứ 2 liên tiếp, Bucks tiến vào Play-Off. Nhưng sự khác biệt nằm ở việc mùa trước, họ không có mặt Jabari Parker do chấn thương. Mùa này, Parker đã có thể tham dự Play-Off và tin vui còn nằm ở con số trung bình 19,5 điểm mà anh ghi được trong tháng Tư.

Bên cạnh đó, Giannis Antetokounmpo vẫn giữ sức khỏe tốt và đội bóng của anh đang chiếm không ít lợi thế trong cặp đấu này.

02h30: Indiana Pacer (0) – Cleveland Cavaliers (0)

Dự đoán tỷ số: Cavaliers 121, Pacers 113

Đoàn kỵ sĩ của Cleveland bước vào Play-Off mùa này với nhiều nét tương đồng so với mùa trước. Họ giữ nguyên mục tiêu vô địch, nắm lợi thế 4 trận sân nhà, đụng độ cùng đối thủ Indiana Pacers và LeBron James vẫn đủ sức ghi trên 30 điểm mỗi trận.

Ký giả Zach Lowe gần đây đã đưa ra nhận xét: “Lợi thế của Cavaliers so với các đội khác ở miền Đông chính là sự có mặt của siêu sao LeBron James”. Ở tuổi 33, James vẫn thi đấu đủ 82 trận ở regular season, ghi trung bình 27,5 điểm, 8,6 rebound và 9,1 kiến tạo. Còn nhớ ở Play-Off mùa trước, James đã chơi thăng hoa với trung bình 32,6 điểm/trận.

Liệu siêu sao số 23 có tiếp tục bùng nổ như ở Play-Off mùa giải năm ngoái hay không? Đây chính là điều mà đa số người hâm mộ NBA đang thắc mắc và mong đợi được chứng kiến trong loạt trận sáng mai.

Và cũng thêm một câu hỏi nằm ở việc liệu đội hình mới của Pacers sẽ có thể chống đỡ và mang lại kết quả khác biệt so với năm trước hay không? Pacers thế hệ mới đang xoay quanh Victor Oladipo, người dự kiến sẽ giành danh hiệu Cầu thủ tiến bộ nhất năm.

Đội hình xoay quanh ngôi sao Paul George trước đây đã thi đấu rất hay trước Cavaliers, nhưng vẫn phải chịu kết quả thua 4 trắng tại Play-Off 2017. Thế hệ mới không muốn lặp lại kịch bản này do họ được đánh giá cao hơn năm ngoái.

05h30: Utah Jazz (0) – Oklahoma City Thunder (0)

Dự đoán tỷ số: Thunder 109, Jazz 106

OKC phô bày đội hình gồm 4 ngôi sao kỳ cựu trong khi Jazz không thực sự có nhiều cái tên danh tiếng bằng. Nhưng thực sự cho tới lúc này, thực lực 2 bên được đánh giá tương đồng. Thắng thua giữa 2 đội luôn phải được định đoạt bằng từng khoảnh khắc dù OKC đang có thống kê thắng lợi ở regular season tốt hơn.

Trong 4 lần chạm trán, OKC 3 lần đánh bại Jazz nhờ phong độ ổn định của siêu sao Russell Westbrook. Anh ghi trung bình 22,8 điểm, 11,3 rebound và 10 kiến tạo trong 4 trận đấu vòng ngoài gặp Jazz.

Hiện tại, Jazz đang cầu mong trung phong Rudy Gobert sẽ không tái lập chấn thương như tại Play-Off mùa trước. Gobert là mỏ neo phòng ngự, sự trở lại của anh sau chấn thương đồng thời với thành tích 29 thắng lợi để vươn lên vị trí hạt giống số 5 miền Tây như hiện nay.

Cùng với Gobert, tân binh Donovan Mitchell vẫn đều đặn ghi trên 20 điểm trong các trận đấu cuối regular season và sẽ so tài trực tiếp với các đàn anh thuộc hàng sao như Westbrook hay Paul George.

08h00: Minnesota Timberwolves (0) – Houston Rockets (0)

Dự đoán tỷ số: Rockets 119 - 106 Timberwolves

Timberwolves đã có đủ sự may mắn ở giai đoạn cuối regular season. Trụ cột chính, Jimmy Butler, kịp trở lại để tạo nên những chiến thắng quan trọng giành tấm vé tham dự Play-Off. Sự có mặt của anh cũng được cho là yếu tố quan trọng nhất trong cuộc chiến với Houston Rockets, đội bóng đứng đầu trên bảng xếp hạng NBA.

Dù Timberwolves đang sở hữu nhiều tài năng nhưng chìa khóa để giải mã Rockets lại nằm ở hệ thống phòng ngự, nơi Butler đóng vai trò đầu tàu. Butler cũng cho hay các đồng đội của anh cũng đang thoải mái tâm lý do họ có vũ khí và thế mạnh riêng khi đứng trước Rockets.

Có vài thiệt thòi cho Rockets khi 2 tiền phong Ryan Anderson và Luc Mbah a Moute đều có khả năng phải nghỉ ở trận đấu sáng mai. 2 nhân tố này rất cần thiết cho nhu cầu xoay vòng đội hình, Anderson đóng góp ở mảng tấn công còn Mbah a Moute có ưu thế ở phòng ngự.

Bất chấp thái độ của Timberwolves cùng sự thiếu hụt nhân sự , Rockets vẫn là đội bóng được đánh giá cao hơn. Tại regular season, họ giành thắng lợi hoàn toàn trong 4 lần đụng độ với đại diện của Minnesota, dù có hay không sự góp mặt của Butler.