Trận đấu tâm điểm của loạt trận NBA 2017-18 sáng 7/3 là giữa 2 đội bóng có sự bổ sung lực lượng mạnh ở hè 2017.

08h00: Houston Rockets (49-13) – Oklahoma City Thunder (37-28)

Tỷ lệ thắng: Rockets 58 % - OKC 42 %

Houston Rockets mang thành tích 15 trận thắng liên tiếp tới Oklahoma ngày mai trong tâm thế hướng tới chiến thắng. Với thắng lợi hồi cuối tuần trước Boston Celtics, Rockets hiện đã đạt được mạch thắng tương tự như 2 mùa giải thuộc thế hệ hoàng kim, mùa 1992-93 và 1993-94, và chỉ thiếu 7 trận thắng nữa để lập lại kỷ lục chuỗi 22 chiến thắng của mùa 2007-08.

Thế nhưng, lập kỷ lục chỉ là chuyện nhỏ, mục đích chính nhằm để duy trì lợi thế số 1 trên bảng xếp hạng miền Tây. Đối thủ đứng phía sau Rockets, Golden State Warriors, vẫn đang trên đà tốc độ và khoảng cách giữa cả 2 chỉ cách nhau 1 trận thắng.

Siêu sao James Harden một lần nữa lặp lại quan điểm: “Mọi trận đấu từ đây đều mang không khí của Play-Off. Tất cả mọi thứ.” Mặc dù có thêm một trận đấu ghi nhiều điểm khác trong chiến thắng hôm Chủ nhật, nhưng các cầu thủ Rockets cảm thấy rất tự hào về công việc phòng thủ mà họ đã làm trong hiệp đấu cuối.

Lần cuối gặp nhau, OKC đã giành chiến thắng.

Trevor Ariza, người có cú cướp bóng và ghi điểm ở phút thứ 10 hiệp 4 với Celtics, nhấn mạnh: “Cải thiện phòng thủ là điều mà chúng tôi luôn nói tới trong phòng thay đồ”.

Ariza, Hardens và toàn đội Rockets đang dốc sức để mang về lợi thế 1 trận sân nhà trước các đối thủ mạnh khác khi bước vào vòng Play-Off. Điều đó được hiện thực hóa thông qua việc giữ vững vị trí số 1 miền Tây hiện nay cho tới khi regular season kết thúc.

Nếu OKC tiến vào Play-Off, họ sẽ trở thành đối thủ đáng gờm của Rockets. Vào dịp giáng sinh năm cũ, Big 3 Russell Westbrook, Paul George và Carmelo Anthony từng kết hợp ghi tận 75 điểm để giúp OKC vượt qua Rockets với tỷ số 112-107.

Phong độ của OKC trong mùa giải năm nay là một câu hỏi lớn, khi họ lên xuống thất thường vào những thời điểm khó có thể đoán trước. Thắng 5 trong số 7 trận gần nhất, nhưng tất cả 5 chiến thắng đều trước những đội bóng yếu nhất giải bóng rổ NBA.

Tính từ ngày 06/02, họ chưa đánh bại được một đối thủ nào xếp vị trí cao hơn trên bảng xếp hạng miền Tây. Dựa vào thành tích yếu kém này trong tháng Hai, OKC tất nhiên sẽ bị đánh giá thấp hơn Rockets trong trận đấu ngày mai.

07h00: Miami Heat (34-30) – Washington Wizards (36-28)

Tỷ lệ thắng: Heat 65 % - 35 % Wizards

Wizards hiện đang đứng cao hơn Heat 2 bậc trên bảng xếp hạng miền Đông nhưng họ lại có thành tích đối đầu rất tệ trong mỗi lần giáp mặt đội bóng của HLV Erik Spoelstra. Wizards đã để thua tới 6 lần trong 7 lần gần nhất đối đầu với Heat, bao gồm trận thua 88-91 diễn ra vào ngày 17/11/2017 tại chính sân nhà.

Đây là một giai đoạn khó chịu đối với Wizards khi họ vừa để thua tận 3 trận sân nhà liên tiếp trước Warriors, Toronto Raptors và Indiana Pacers. Hậu vệ All-Star Bradley Beal nói với các phóng viên về tình trạng hiện nay: “Rất thất vọng, nhưng mọi việc chưa kết thúc. Chúng tôi vẫn còn nhiều trận đấu còn lại. Chúng tôi vẫn phải tìm ra và tận dụng được lợi thế trong lịch thi đấu sắp tới. Trận đấu ngày mai rất quan trọng cho cả 2, bởi chúng tôi (Wizards và Heat) đều đang là những kẻ thèm khát chiến thắng”.

Heat và Wizards đều là 2 đội bóng đang nằm trong cuộc đua top 8 khốc liệt ở miền Đông.

Cuộc chiến Top 8 lúc này ở mỗi khu vực đều đang tỏ ra quyết liệt. Cách đây hơn 1 tháng, Miami Heat còn đang đứng ở vị trí thứ 4 và thậm chí có cơ hội để leo lên vị trí thứ 3 của Cleveland Cavaliers. Hiện nay, Heat đang cho thấy phong độ trở lại sau khi để tụt ra khỏi top 8 miền Đông. Họ thắng 4/5 trận đấu cuối cùng để trở lại vị trí thứ 7.

Gặp lại đối thủ ưa thích, Heat vẫn có sự phục vụ của trung phong Hassan Whiteside, người đã đạt hiệu suất ném rổ tới 70 %, ghi trung bình 18 điểm cùng 18,5 rebound trong 2 lần chiến thắng vừa qua trước Wizards. “Cậu ấy làm tất cả”, người hùng trở về Dwyane Wade cho hay. Trong khi Whiteside cũng đánh giá cao sự tái ngộ của Wade với Heat sau nhiều năm cách biệt.

Trước trận đấu ngày mai, mỗi bên đều có một cái tên đáng chú ý phải nghỉ thi đấu do chấn thương. Phía Heat sẽ là hậu vệ Wayne Ellington với chấn thương đầu gối, còn Kelly Oubre Jr bên phía Wizards gặp vấn đề về chân trái.

Lịch thi đấu các trận đấu khác diễn ra ngày mai

07h00: Philadelphia Sixers – Charlotte Hornets

07h00: Atlanta Hawks – Toronto Raptors

08h30: Denver Nuggets – Dallas Mavericks

10h00: New York Knicks – Portland Trail Blazers

10h30: Brooklyn Nets – Golden State Warriors

10h30: New Orleans Pelicans – L.A Clippers