Cuối cùng, mùa giải NBA 2019-20 sẽ chính thức tái khởi động dự kiến vào ngày 31/07 tới.

Tuy nhiên, trong số 30 đội bóng NBA, chỉ có 22 cái tên sẽ xuất hiện tại Disney World - Orlando để thi đấu tập trung.

Tám đội bóng sẽ phải nói lời chia tay giải đấu, trong đó có Atlanta Hawks, đội bóng của kỷ lục gia về số mùa giải ra sân tại NBA, Vince Carter.

Trước khi mùa giải 2019-20 diễn ra, "Vinsanity" đã chia sẻ rằng đây sẽ là mùa giải cuối cùng mà anh thi đấu trong sự nghiệp. Tuy vậy, anh không muốn có màn tri ân theo dạng "tour lưu diễn" như Dwyane Wade, Dirk Nowitzki hay trước đó là Kobe Bryant.

Với Vince Carter, anh muốn một mùa giải thật nhẹ nhàng. Anh muốn cùng tận hưởng những trận đấu cuối cùng với các đồng đội của mình trong màu áo Atlanta Hawks.

Không có một màn chia tay đúng nghĩa

Biết rằng Vince Carter không thích màu mè và từ chối những sự kiện tri ân mang tính thủ tục, thế nhưng ai cũng muốn thể hiện sự tôn trọng đến anh.

Mặc dù vậy, việc giải đấu bất ngờ bị hoãn đã "cướp" khỏi tay Vince Carter một màn chia tay đúng nghĩa ở trận đấu cuối cùng.

Tại đó, Carter đã thua trước New York Knicks, nơi anh ra sân được 12 phút và ghi được 5 điểm.

"We want Vince!! We want Vince!!" - Khán giả tại Atlanta đã kêu gọi ban huấn luyện cho Vince Carter vào sân để thực hiện cú ném cuối cùng.

Ngay sau khi bóng đi vào rổ, đồng đội của Vince cũng như hơn 10.000 CĐV đã đứng dậy và hò reo trong sự vui sướng.

Sau trận đấu, Vince Carter và các đồng đội hiểu rằng đây rất có thể là trận đấu cuối cùng của "Vinsanity". Ai cũng biết mùa giải sẽ bị hoãn, nhưng họ không biết được khi nào bóng rổ mới có thể trở lại.

"Đây có lẽ là cách vô cùng lạ lẫm để giã tự sự nghiệp bóng rổ", Vince Carter chia sẻ trong buổi họp báo sau trận đấu.

"Về lý thuyết thì chúng tôi vẫn còn 15 trận đấu, nhưng nếu không thì tôi cũng ổn với những gì đã diễn ra. Chỉ có điều mọi thứ có vẻ kỳ lạ quá.

Trong phòng thay đồ, chúng tôi vừa được thông báo về vấn đề dịch bệnh và những thứ đang xảy ra ở ngoài kia. Với tôi, cảm nghĩ của tôi theo kiểu 'Ừ nếu đây là điểm cuối của con đường thì tôi sẽ chấp nhận'".

Xem ngay highlights của Vince Carter qua 22 mùa giải tại NBA:

Sự nghiệp huyền thoại trải dài 4 thập kỷ

Thi đấu tại NBA 22 năm, Vince Carter trở thành một trong những cầu thủ đặc biệt nhất lịch sử khi ra sân ở cả thập niên 1990, 2000, 2010 và 2020.

Khoác lên mình 8 màu áo khác nhau, Carter từng đoạt danh hiệu Rookie of The Year năm 1999, lọt vào 8 trận đấu All-Star và có 2 lần góp mặt ở đội hình tiêu biểu All-NBA.

Năm 2000, Vince Carter lên ngôi vô địch trong cuộc thi Slam Dunk Contest, mang đến màn trình diễn được coi là vĩ đại nhất lịch sử NBA All-Star Weekend.

Giờ đây khi sự nghiệp của Vince Carter đã khép lại, điểm đến tiếp theo của "Vinsanity" sẽ là Sảnh danh vọng Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.

Chiếc áo số 15 của anh dự kiến sẽ được treo bởi Toronto Raptors, đội bóng Canada đã được Vince Carter đưa ra ánh sáng trong những năm đầu của thập niên 2000.

Thật tiếc khi Carter chưa bao giờ lên ngôi vô địch NBA hay đạt danh hiệu MVP, nhưng cách anh điều chỉnh lối chơi của mình theo độ tuổi đã giúp Vince "cái tên vàng trong làng cày cuốc" với 22 mùa giải trong sự nghiệp thi đấu.

Đây có lẽ không phải cái kết mà mọi người muốn thấy giữa Vince Carter và những năm tháng chơi bóng tại NBA, nhưng nó sẽ là cái kết viên mãn với Vinsanity, một người đàn ông đã luôn khiến khán giả không thể rời mắt khi anh thi đấu.