Theo chuyên trang ESPN, ban điều hành NBA đã mở cuộc điều tra về khả năng vi phạm luật “tampering", đàm phán và lôi kéo cầu thủ trước thời hạn quy định của Philadelphia 76ers.

Sự nghi ngờ được xoay quanh 3 cái tên mà Sixers đã ký hợp đồng trong thời gian qua bao gồm PJ Tucker, Danuel House Jr và đặc biệt là siêu sao James Harden.

Ký giả ESPN ghi chú thêm rằng quyết định giảm lương của Harden sẽ được NBA tập trung điều tra do có khả năng đôi bên đã đàm phán trước thời điểm cho phép.

Nhìn từ bên ngoài, việc James Harden giảm lương được coi là hành động nghĩa hiệp và thuận cả đôi đường, giúp cả anh lẫn Philadelphia 76ers gia tăng cơ hội vô địch.

Nhưng với người trong cuộc, ban lãnh đạo các đội bóng khác tại NBA đã liên tục đặt câu hỏi về việc liệu Harden có lén bàn luận trước với 76ers về tiền lương hay không. 

Họ chỉ ra minh chứng rõ rệt nhất là Philadelphia đã ký hợp đồng với Tucker và House trước (vào đầu tháng 7) bằng khoản lương mà Harden chấp nhận từ bỏ. 

Mãi đến cách đây vài ngày, hợp đồng mới có giá trị 68 triệu đô la Mỹ của James Harden mới chính thức được ký với Philadelphia 76ers.

Được biết cuộc điều tra đã chính thức khởi động với người đầu tiên bị chất vấn là ông Daryl Morey, chủ tịch chuyên môn của Philadelphia 76ers.

Song song đó, NBA sẽ chất vấn thêm các thành viên trong ban lãnh đạo đội bóng, thu thập băng ghi âm các cuộc điện thoại và những tài liệu liên quan đến việc đàm phán.

Theo quy định, cầu thủ tự do chỉ được đàm phán và thương thảo từ ngày 30/6 theo giờ Mỹ. Mọi sự liên lạc trước đó nếu có liên quan đến hợp đồng, tiền lương… đều bị coi là vi phạm luật tampering.