Dù HLV John Beilein còn tới 4 năm hợp đồng với Cleveland Cavaliers, nhưng nhà Vô địch NBA 2019 vẫn quyết định chia tay vị chiến lược gia 67 tuổi. Đây là vị thuyền trưởng thứ hai mất việc tại NBA mùa này, sau David Frizdale của New York Knicks. Đồng HLV trưởng J.B Bickerstaff sẽ được ngồi ghế nóng tại Rocket Mortage FieldHouse.

Mùa hè vừa qua, Cavaliers bất ngờ chiêu mộ HLV John Beilein thay thế cho Larry Drew. Trước khi đến NBA hồi tháng 5, ông dành 12 mùa giải làm việc tại Đại học Michigan, đưa đội bóng này tới tổng thành tích 278-150 và dẫn dắt họ tới 2 trận Chung kết NCAA.

Khởi đầu tại Cavs không xuôi chèo mát mái đối với Beilein. Dù có sự trở lại của ngôi sao Kevin Love, cựu vương NBA chỉ thắng 14 trong số 54 trận đầu tiên của mùa giải, thành tích tệ nhất miền Đông. Ông ra đi khi hợp đồng hiện tại vẫn còn 4 năm, với mức lương khoảng 4,5-5 triệu USD mỗi mùa.

Nhiều nguồn tin thân cận cho biết HLV John Beilein không được lòng các cầu thủ. Một số thành viên của Cavs mệt mỏi với phong cách huấn luyện của vị chiến lược gia đến từ New York. Họ cho rằng các trợ lý phù hợp hơn với công việc này. Tháng trước, đích thân Beilein phải đưa ra lời xin lỗi với các cầu thủ vì scandal vạ miệng.

J.B Bickerstaff từng dẫn dắt Houston Rockets mùa 2015-16 và Memphis Grizzlies trong giai đoạn 2017-19 trước khi chuyển tới Cleveland Cavaliers mùa hè qua. Trong 216 trận tại NBA, ông chỉ giành được 85 chiến thắng.

Vị HLV sinh năm 1979 bắt đầu sự nghiệp huấn luyện từ năm 24 tuổi khi tham gia ban huấn luyện của Charlotte Bobcat, nơi có cha ông dẫn dắt. Bernie Bickerstaff, cha của J.B, từng Vô địch NBA vào năm 1978 và hiện đang là cố vấn cấp cao của Cleveland Cavaliers.