Cuộc đối đầu tại giải bóng rổ NBA sáng nay giữa 2 đội bóng kình địch ở khu vực Tây Bắc được kỳ vọng sẽ là thước đo chính xác cho sự thành công trong phương hướng tái thiết của họ. 

Cả Minnesota Timberwolves lẫn Denver Nuggets đều là những đội bóng đang trong quá trình tái thiết cùng sở hữu dàn cầu thủ trẻ đầy tiềm năng và hứa hẹn bậc nhất NBA hiện nay. 

Cuộc đối đàu càng trở nên thú vị hơn khi cả 2 đội đều sở hữu những trung phong trẻ thuộc loại xuất sắc nhất tại NBA hiện nay. Nếu như Nikola Jokic bên phía Denver đang có chuỗi trận thi đấu tốt nhất trong sự nghiệp của mình thì Karl Anthony-Towns bên phía Minnesota luôn được coi là tài năng trẻ xuất sắc nhất kể từ khi anh thi đấu tại NBA đến nay.

Và sau cùng mọi người đã biết được trung phong và đội bóng nào xuất sắc hơn. Karl Anthony-Towns ghi được 32 điểm với 12 rebounds, 7 assists và 4 blocks giúp Minnesota Timberwolves có chiến thắng sát nút 111-108 trước Denver Nuggetts. Anh trở thành cầu thủ thứ 2 của Timberwolves có được những chỉ số như vậy kể từ khi Kevin Garnet làm điều tương tự vào năm 1994.

“Những chú sói” đã có cuộc lội ngược dòng đầy thuyết phục khi có chuỗi lên điểm 20-8 cuối trận, được bắt đầu và kết thúc đều bằng những cú nhảy ném của Towns. Pha kết thúc lạnh lùng của anh khi hiệp 4 chỉ còn 42,5 giây chính là nhát dao quyết định kết liễu số phận của trận đấu.

“Tôi nghĩ Karl đã trưởng thành rất nhiều”, huấn luyện viên Tom Thibodeau phát biểu sau trận đấu: “Khi bị double team (2 kèm 1), cậu ấy không cố gắng dứt điểm mà luôn tìm giải pháp tốt nhất. Khả năng chuyền bóng của Karl đã được cải thiện đáng kể trong vài tháng trở lại đây”.

Video: Diễn biến của trận đấu giữa Minnesota Timberwolves - Denver Nuggets

Nikola Jokic cũng có một trận đấu không phải quá tồi khi có được 18 điểm và 8 rebounds nhưng rõ ràng so với Towns, anh có phần lép vế ở trận này.

Jokic chỉ có được 6 điểm và 3 rebounds trong 2 hiệp cuối và đó là một phần nguyên nhân Denver đánh rơi chiến thắng ở nửa sau của trận đấu. Đặc biệt là trong hiệp thi đấu thứ 3 khi anh liên tục để Towns qua mặt và ghi đến 11 điểm trong hiệp này.

Ngoài cuộc đối đầu giữa Towns và Jokic, cả 2 đội cũng đều sở hữu những cầu thủ trẻ cực kỳ hứa hẹn khác. Nếu như Andrew Wiggins của Minnesota ghi được 24 điểm thì Gary Harris của Denver cũng không hề kém cạnh khi ghi được 22 điểm với hiệu suất ném 9/13.

Cầu thủ trẻ duy nhất thi đấu thất vọng ở trận này là Zach Lavine của Timberwolves khi anh chỉ ghi vỏn vẹn 4 điểm, dứt điểm với hiệu suất 2/8 trong 32 phút có mặt trên sân.

Tuy nhiên không thể dựa vào một cuộc đối đầu mà có thể đánh giá được thực lực của 2 đội bóng cũng như 2 ngôi sao của họ. Cả Towns hay Jokic đều còn rất nhiều năm tháng được dự đoán là hết sức rực rỡ ở phía trước, và người hâm mộ đều hy vọng sẽ được chứng kiến một thế hệ tài năng mới tiếp bước những Kevin Garnet hay Tim Duncan ngày nào.