Sau khi bị dẫn 0-2 trước một trong những đội bóng thi đấu thăng hoa nhất NBA Playoffs 2019 là Milwaukee Bucks, Toronto Raptors đã đặt mình vào vị trí khá khó khăn. Nếu để đối thủ vươn lên dẫn 3-0, cơ hội lội ngược dòng gần như không còn.

Thêm vào đó, tập thể We The North vẫn phụ thuộc quá nhiều vào một mình Kawhi Leonard với sự giúp sức ít ỏi từ những vệ tinh xung quanh. Nhưng bất ngờ thay, Toronto Raptors đã có 2 chiến thắng liên tiếp để quân bình tỷ số 2-2, khiến cho đội bóng phải chịu áp lực vào lúc này lại là Milwaukee Bucks.

Không chỉ xoay chuyển tình thế trong loạt trận, Raptors còn làm Giannis Antetokounmpo cùng các đồng đội bị xuống tinh thần vì màn trình diễn phòng ngự xuất sắc. Trong toàn bộ mùa giải 2018-19 này (tính cả NBA Playoffs), Bucks mới chỉ thua 2 trận liên tiếp 2 lần và Toronto Raptors là chủ nhân của 1 chuỗi thua ấy.

Vậy đâu là lý do giúp đội bóng Canada có màn trình diễn xuất sắc đến vậy? Câu trả lời không phải 1 mà là rất nhiều lý do cùng xuất hiện với nhau.

1. Kẻ hủy diệt kiêm "chim mồi" Kawhi Leonard

Bước vào loạt trận chung kết miền Đông, Kawhi Leonard dường như đã đuối sức. Thêm vào đó, những bước đi tập tễnh sau cú úp rổ ở ngay đầu Game 3 đã khiến anh gặp khó khăn trong việc di chuyển trên sân. Thế nhưng chẳng có gì cản được "The Klaw" khi anh vẫn có 36 điểm trong trận đấu ấy.

Rồi Game 4 đến, Kawhi tiếp tục có những bước chân tập tễnh. Mặc dù vậy, Leonard vẫn khép lại trận đấu với 19 điểm và 6-13 FG. Không có được thể trạng tốt nhất, nhưng Kawhi Leonard chưa từng mang đến một trận đấu tệ nào ở loạt trận NBA Playoffs này.

Đây chính là lý do Toronto Raptors quyết định đánh cược để mang anh về mùa hè năm năm ngoái, mặc kệ việc tương lai không được đảm bảo và Kawhi có quyền ra đi chỉ sau 1 mùa giải.

Ghi chỉ 19 điểm và có 1 assist duy nhất, nhưng Kawhi vẫn có chỉ số hiệu quả +16. Đơn giản là vì anh từ vai trò "kẻ huỷ diệt" đã chuyển thành "chim mồi".

Mỗi khi hàng thủ của Milwaukee Bucks bao vây lấy Leonard (ít nhất 2 cầu thủ), anh này lại đưa ra những quyết định chính xác khi đẩy bóng nhanh cho các đồng trống trải bên ngoài. Với lối đánh luân chuyển nhanh của Raptors sau khi bóng rời khỏi tay Kawhi, Bucks đã không thể xoay sở kịp.

2. Sự trở lại của dàn cầu thủ dự bị "Bench Mob" trứ danh

Trong Game 1, Kawhi Leonard và Kyle Lowry ghi lần lượt 31 và 30 điểm. Còn ở dàn cầu thủ dự bị, chỉ có 3 cái tên bước vào sân và cả 3 người này ghi tổng cộng 10 điểm với chỉ 5-15 FG.

Sang Game 2, cầu thủ dự bị Norman Powell thi đấu tốt. Anh ghi 14 điểm để có được cảm giác ném và mang chúng từ thất bại Game 2 sang đến chiến thắng tại Game 3, lúc anh được trở về sân nhà và có được 19 điểm.

Đến Game 4, dàn cầu thủ dự bị của Toronto Raptors đã chính thức trở lại. Norman Powell dẫn đầu với 18 điểm, ngay phía sau là Serge Ibaka với 17 điểm cùng 12 rebounds. Fred VanVleet cũng tham gia vào cuộc chơi với 13 điểm và 3-3 3PT, giúp Raptors có tổng cộng 48 điểm từ băng ghế dự bị, con số chẳng ai dám nghĩ tới ở cả vòng NBA Playoffs 2019 này.

Trong lúc Kawhi Leonard đuối sức và bị hành hạ bởi chấn thương, đội hình phụ sẽ là những người cần phải khoả lấp khoảng trống. Đó chính là những gì đã diển ra tại Game 4, giúp Toronto Raptors trở lại mạnh mẽ trong loạt trận NBA Playoffs này. 

3. Marc Gasol và màn trở lại kịp thời với những trận đấu công thủ toàn diện

Không chỉ có dàn cầu thủ dự bị, một cái tên khác cũng đánh dấu sự trở lại trong những trận đấu thăng hoa này là Marc Gasol. Qua Game 1 và 2, Gasol chỉ ghi tổng cộng 8 điểm với 3-20 FG, những con số có thể coi là thảm hoạ.

Nhưng đến Game 3 và 4, khi "Gasol em" được trở về sân nhà, trung phong người Tây Ban Nha đã bùng nổ với 32 điểm, 14 assists và 11-21 FG. Trong đó, Marc có đến 7 quả 3 điểm thành công với tỷ lệ 50% 3PT vô cùng ấn tượng.

Những quả 3 điểm của Marc Gasol khiến cho hàng thủ của Milwaukee Bucks bị "gây ông đập lưng ông". Nếu như họ có Brook Lopez là một "Stephen Curry phiên bản trung phong" và khiến cho các đối thủ không biết đường nào ngăn cản thì giờ đây, Marc Gasol đang cho Bucks nếm trải điều tương tự. 

Không chỉ xuất sắc trên hàng công, Marc Gasol còn có những trận đấu phòng thủ xuất sắc khu vực hình thang, nơi anh đóng vai trò thiết yếu trong khâu ngăn cản Giannis Antetokounmpo dứt điểm cận rổ. 

Trung phong người Tây Ban Nha này chơi càng hay, Toronto Raptors càng có nhiều hơn cơ hội giành chiến thắng nhờ sự đa dạng cực kỳ lớn mà anh mang lại.

4. Hàng thủ đầy kỷ luật để ngăn cản Giannis Antetokounmpo

"Bạn sẽ không thể nào chặn đứng Giannis Antetokounmpo. Điều duy nhất bạn có thể làm là giảm bớt tầm ảnh hưởng và ép cậu ấy phải thi đấu kém hiệu quả hơn mà thôi". Đây là nhận định của một chuyên gia tại NBA Playoffs 2019 và cũng chính là những gì Toronto Raptors đã làm trong 2 trận thắng vừa rồi.

Giannis vẫn có 25 điểm cùng 10 rebounds, 5 assists và 3 blocks ở Game 4. Nhưng với những ai xem trận đấu từ đầu đến cuối, họ sẽ thấy Antetokounmpo đã cực khổ như thế nào để có được bộ chỉ số này.

"Chúng tôi vừa không có đủ thể hình, vừa có quá nhiều khoảng trống giữa các cầu thủ hồi đầu trận. Giannis nhìn thấy điều đó và anh ấy ngay lập tức tận dụng. Đó là những gì tôi đã nhận ra và điều chỉnh. Nhiều người sẽ xuất hiện trước mặt Giannis hơn, khiến cậu ấy phải mệt mỏi hơn trong mọi nỗ lực ghi điểm." - ông Nick Nurse nói về cách Raptors phòng thủ Giannis.

Kết quả là Antetokounmpo có 25 điểm nhưng dính đến 4 turnovers. Sức ép trong phòng thủ của Raptors đôi khi cũng mắc lỗi và các trọng tài đã cho Antetokounmpo 10 quả phạt. Thế nhưng, siêu sao của Bucks chỉ có tỷ lệ FT 60%.

Đây là chiến thuật mà Toronto Raptors đã sử dụng trong Game 3 và 4 để giúp mang về 2 chiến thắng. Nổi bật là ở Game 3 khi "thần Hy Lạp" chỉ có 12 điểm với 5-16 FG và dính đến 8 turnovers. Nếu Milwaukee Bucks không tìm ra cách "mở khoá" choa Giannis, họ sẽ gặp nhiều khó khăn trong những lượt trận tới đây.

5. Lợi thế sân nhà là quá lớn

Trong 2 game đầu, Toronto Raptors đã không có những màn trình diễn ấn tượng từ nhiều cầu thủ. Nhưng khi được trở về Scotiabank Arena, nơi họ chỉ để thua 9 trong tổng số 41 trận đấu ở Regular Season, Raptors đã có sự thúc đẩy rất rõ ràng từ các khán giả.

Ngoài các ngôi sao như Kawhi Leonard, Pascal Siakam hay Kyle Lowry, những cầu thủ được coi là "role player" như Serge Ibaka, Marc Gasol, Norman Powell hay Fred VanVleet thường chơi tốt hơn nếu được thi đấu tại Toronto.

Vậy nên lý do dẫn đến chiến thắng đôi khi chỉ đơn giản là bảo vệ thành công lợi thế sân nhà mà thôi.

Vòng NBA Playoffs sẽ được phát sóng trực tiếp trên kênh Thể thao Tin tức HD – VTVcab, thông tin cập nhật liên tục trên webthethao.vn và Bóng rổ TV.