Los Angeles Lakers khởi đầu mùa giải với thất bại trước người hàng xóm LA Clippers ngay đêm Opening Night của NBA. Nhưng không lâu sau đó, LeBron James cùng các đồng đội đã bùng nổ để trở thành đội bóng số 1 NBA và hiện tại là đứng đầu BXH miền Tây trong nhiều tuần liền.

Mặc dù vậy trước thềm trận đại chiến đêm Giáng Sinh với chính LA Clippers, đội bóng áo vàng tím đã có dấu hiệu xuống sức và chững lại.

Với thất bại đậm đà sáng nay với tỷ số 128-104 trước Denver Nuggets, Lakers đã trải qua 3 trận thua liên tiếp và hiện có thành tích 24-6. Đây vẫn là con số ấn tượng hơn nhiều so với 22-10 của LA Clippers, thế nhưng 6 ngày trước họ vẫn đang bay cao với đủ loại chuỗi bất bại từ sân nhà đến sân khách.

Vắng LeBron James, Los Angeles Lakers đã đánh mất chính mình trước Denver Nuggets

Nhiều người cho rằng chỉ cần 1 chiến thắng ngay đêm Giáng Sinh trong trận đấu được mong chờ nhất bởi NHM, LA Lakers sẽ sớm quay lại con đường thành công của họ. Tuy nhiên trong phòng thay đồ, một suy nghĩ rộng hơn, tầm nhìn xa hơn đã được xác định.

"Chức vô địch được định đoạt vào tháng 6, không phải trong những ngày Giáng Sinh", Dwight Howard chia sẻ với phóng viên sau thất bại trước Denver và khi được hỏi về trận đấu với LA Clippers 2 ngày tới.

"Đây không phải những bài kiểm tra về cái tôi cho toàn đội, chúng tôi không xem ai là người giỏi hơn hay đâu là đội chơi hay hơn. Chúng tôi chỉ muốn đảm bảo rằng Lakers ở vòng Playoffs phải là phiên bản mạnh nhất của chính mình và đến khi postseason kết thúc, chúng tôi sẽ là đội mạnh nhất.

Đó là mục tiêu. Đó cũng là cách suy nghĩ của chúng tôi. Ở trận đầu tiên (gặp Clippers đầu mùa giải), chúng tôi đã để cảm xúc lấn át và nó đã cho thấy bằng kết quả trận đấu. Vậy nên chúng tôi không thể chơi bóng vì cảm xúc mà phải ra sân và chiến đấu vì tinh thần, vì mục tiêu chung".

Dwight Howard cùng các đồng đội đang tập trung vào một mục tiêu lớn hơn

LeBron James vào sáng nay đã bỏ lỡ trận đấu đầu tiên trong mùa giải vì chấn thương ở vùng lồng ngực.

Theo chia sẻ từ ký giả Marc Stein và Brian Windhorst, LeBron bị căng cơ thành ngực và còn đang gặp một chút vấn đề về vùng háng (groin), nơi đã ép James phải nghỉ thi đấu gần 5 tuần mùa trước. Nhưng theo một nguồn tin của ESPN, LeBron James sẽ ra sân trong ngày Giáng Sinh trước LA Clippers.

Mặc dù vậy, Anthony Davis không muốn dựa hoàn toàn vào James, người phần nào đó đang cày ải cho Los Angeles Lakers. Anh muốn tập trung giải quyết một vấn đề của toàn đội, đó là phòng ngự.

"Có LeBron hay không, chúng tôi đều phòng thủ tệ. Chúng tôi đã đánh mất lợi thế của chính mình, không ai theo người, không tranh chấp rebound, không bọc lót khi bị chạy cắt. Sự tập trung vào tiểu tiết của chúng tôi đã không còn trong ít trận gần đây và đó là điều đáng lo", Anthony Davis chia sẻ.

Để chứng minh cho nhận định của AD, có một con số thống kê làm không ít CĐV Lakers phải lo lắng. Trong tuần qua, đội bóng áo vàng tím là tập thể có chỉ số phòng ngự đứng áp chót toàn NBA (30 đội) và chỉ xếp trên Phoenix Suns. Song song đó, chỉ số rebound của LA cũng "đội sổ".

"Trong vài trận trước, chúng tôi đã 'thoát hiểm' với những chiến thắng. Nhưng ai cũng thấy rằng chúng tôi đã thủ tệ như thế nào. Chúng tôi phải sửa sai, chúng tôi phải cải thiện điều đó sớm nhất có thể", Davis nói thêm.

Los Angeles Lakers đang có nhiều trường hợp chấn thương với các trụ cột, nhưng Anthony Davis không muốn dùng nó làm lý do cho các thất bại liên tiếp vừa qua

Không chỉ LeBron James đương đầu với chấn thương, Anthony Davis cũng bị đau trong trận đấu sáng nay khi đầu gối của anh đã bị lật nhẹ. HLV Frank Vogel nói rằng ông đã định cho Davis nghỉ ngơi, nhưng AD cảm thấy ổn và muốn hoàn thành trận đấu.

Bên cạnh Anthony Davis, Kyle Kuzma cũng mới trở lại trận đầu tiên sau khi phải ngồi ngoài hơn 2 tuần vì chấn thương mắt cá. Nhưng không ai trong đội hình LA Lakers muốn dùng lý do này để biện minh cho những chỉ số phòng ngự tệ hại của họ.

"Ai cũng có lỗi, kể cả bản thân tôi. Có quá nhiều tình huống qua người dễ dàng, quá nhiều lỗ hổng trong phòng ngự", Anthony Davis nói. "Chúng tôi không thể bám vào việc ghi nhiều điểm hơn đối phương và giành chiến thắng. Thay vào đó, chúng tôi phải phòng thủ tốt hơn.

Từ thời điểm này trở về sau, mọi thứ chỉ khó khăn hơn mà thôi, khởi đầu bằng trận đấu quan trọng trong 2 ngày tới (gặp LA Clippers). Vậy nên đội bóng sẽ trở lại sân tập, siết chặt lại khâu phòng ngự và sẵn sàng đương đầu với mọi thử thách chứ không chỉ riêng trận đấu đêm Giáng Sinh".