Để hồi sinh từ một trong những mùa giải thất vọng nhất lịch sử CLB và tận dụng tối đa khoảng thời gian đóng góp của LeBron James, Los Angeles Lakers bên cạnh việc bổ nhiệm HLV mới đã tái khẳng định niềm tin vào ông Rob Pelinka, chủ tịch chuyên môn kiêm giám đốc kỹ thuật của đội.

Theo xác nhận của nhiều trang uy tín, ông Pelinka đã được Lakers gia hạn hợp đồng thêm 4 năm, kéo dài đến hết mùa giải 2025-26. 

Thời hạn hợp đồng của ông trùng với thời điểm mãn hạn hợp đồng của HLV Darvin Ham, người được chính Pelinka mang về sau khi quyết định sa thải vị thuyền trưởng trước đó là Frank Vogel.

Điều này được thực hiện nhằm duy trì sự kết nối giữa hai vị trí chủ chốt của thượng tầng đội bóng là HLV trưởng và GM (giám đốc kỹ thuật). Cả hai sẽ đồng thuận đưa ra những quyết định liên quan đến nhân sự và chuyên môn, giúp chèo lái và hy vọng đưa Lakers trở lại hào quang của một trong những đội bóng giàu truyền thống nhất lịch sử.

Hiện đã 52 tuổi, Rob Pelinka đã có 5 năm làm việc trong ban lãnh đạo Los Angeles Lakers. Trước đó ông là người đại diện của cố huyền thoại Kobe Bryant.

Một trong những điểm sáng trong sự nghiệp của Pelinka ở giới lãnh đạo đội bóng là góp công vào việc ký hợp đồng với LeBron James, sau đó thực hiện một loạt nước đi trên thị trường chuyển nhượng để hoàn tất thương vụ bom tấn Anthony Davis.

Điều này giúp Rob Pelinka trở thành người có công lớn trong việc giúp Lakers lên ngôi vô địch năm 2020, thành tựu mà về sau giúp ông tiếp quản đội bóng từ người tiền nhiệm Magic Johnson.

Chiến tích năm 2020 là mốc son, nhưng sau đó thì Lakers bước vào giai đoạn khủng hoảng với 2 mùa giải thất bại liên tiếp. Mùa 2020-21 chứng kiến đội bóng áo vàng tím bị loại ngay tại vòng 1 bởi Phoenix Suns. Đến mùa tiếp theo, thậm chí Los Angeles còn không thể lọt vào nhóm Play-in, phải ngồi nhà xem Playoffs qua màn hình.

Trong tổng cộng 6 năm ông Pelinka làm việc ở ‘front office’, Lakers đã trượt Playoffs 4 mùa giải, bao gồm 2 năm đã có sự hiện diện của LeBron James.

Mùa trước, một lần nữa quyết định của Rob Pelinka bị đặt dấu hỏi khi ông trade nhiều mảnh ghép quan trọng lấy Russell Westbrook, cái tên đã trở thành “phép thử thất bại” khi không thể gắn kết với toàn đội.

Nhưng bỏ qua một loạt điểm trừ, Los Angeles Lakers vẫn đặt trọn niềm tin vào ông Rob Pelinka, hy vọng vào khả năng trở lại top những đội bóng hàng đầu giải đấu.

“Những gì xảy ra ở mùa giải trước đều có lỗi xuất phát từ thượng tầng, cụ thể là tôi khi không thể dẫn đầu ban lãnh đạo đội bóng xây dựng một đội hình phù hợp. Với sự thất vọng ấy, tôi nhận trách nhiệm và đặt mình vào tư thế phải thành công, phải có những thay đổi cần thiết để xây dựng đội bóng một cách tốt hơn nữa”, Rob Pelinka chia sẻ ở một buổi họp báo gần đây.

Đang trong giai đoạn preseason, Los Angeles Lakers chưa thể hiện được điều gì quá khởi sắc. Dẫu vậy tân HLV trưởng Darvin Ham đã cho thấy một vài điểm sáng, nhất là ở khâu gắn kết bộ ba Russell Westbrook, LeBron James và Anthony Davis.

Dàn vệ tinh còn lại cũng đang trồi sụt, nhưng tất cả đều để lại vài ấn tượng nhất định và chừng ấy là đủ để tạo niềm tin ở nơi người hâm mộ.

Mùa giải sẽ chính thức bắt đầu với Lakers trong 10 ngày nữa. Họ sẽ đến làm khách trước Golden State Warriors ngày 19/10, tập thể đang có chút khủng hoảng xoay quanh Draymond Green và Jordan Poole.