Trong khoảng 12 tiếng đồng hồ với khá nhiều tin tức nóng hổi xoay quanh những cái tên lớn như Ben Simmons, Kawhi Leonard hay chiến thắng của đội tuyển Mỹ, một thông tin thú vị đã lặng lẽ xuất hiện.

Ký giả Shams Charania của The Athletic xác nhận rằng New Orleans Pelicans sẽ không chấp nhận trả nhiều tiền để giữ chân Lonzo Ball. Thay vào đó, họ sẽ ký hợp đồng với Ball rồi trade hoặc để anh ra đi dưới dạng cầu thủ tự do.

Lonzo Ball là một cầu thủ tự do nhưng có đính kèm điều kiện với Pelicans (restricted free agent). Đội bóng nào đó muốn có Lonzo, họ sẽ phải ký một bản chào giá cho New Orleans. 

Nếu như Pelicans muốn giữa Lonzo Ball lại, họ sẽ phải ký một hợp đồng mới có giá trị tương đương hoặc cao hơn bản chào giá trên. Nếu không, New Orleans sẽ để Ball ra đi với tư cách cầu thủ tự do.

Với xác nhận của ký giả Shams, có vẻ Pelicans đã lựa chọn cách thứ 2 đó là để hậu vệ được rất nhiều đội bóng săn đón này ra thị trường chuyển nhượng.

Hiện nay khá nhiều cái tên muốn có sự phục vụ của Lonzo Ball, nổi bật là Chicago Bulls, LA Clippers và Los Angeles Lakers. Nhưng đặc biệt nhất là Lakers, đội bóng từng pick Lonzo tại NBA Draft 2017 bằng lượt thứ 2.

Ký giả uy tín Marc Stein cho rằng “Lakeshow" vẫn đang quyết tâm tìm kiếm một hậu vệ dẫn bóng có sự ổn định và khả năng kiến tạo tốt, hỗ trợ cho bộ đôi siêu sao vòng trong là LeBron James - Anthony Davis.

Ngay khi Lonzo Ball trở thành cầu thủ tự do, đội bóng áo vàng tím đã lập tức thể hiện sự chú ý.

“Trước đây, rào cản ‘restricted free agent' đã làm khó Lakers và Pelicans trong khâu thương thảo lấy Lonzo Ball. Hai đội hiện giờ sẽ dễ làm việc hơn và dự kiến sẽ bắt đầu đàm phán trong ít ngày tới", Marc Stein chia sẻ.

Thông tin New Orleans Pelicans sẽ không chi nhiều tiền để giữ chân Lonzo Ball sẽ khiến chính hậu vệ này cảm thấy buồn.

Anh từng chia sẻ hồi tháng 5 rằng anh rất thích New Orleans và muốn gắn bó cùng Pelicans trong thời gian tới.

“Chuyện đi hay ở sẽ được bàn giữa tôi và người đại diện, nhưng tôi rất muốn ở lại New Orleans”, Lonzo Ball chia sẻ sau khi mùa giải 2020-21 kết thúc. 

“Tôi đã có mối quan hệ thân thiết và làm việc hiệu quả với ban huấn luyện cùng các đồng đội. Tôi rất muốn quay lại đây nhưng bạn biết đấy, hãy chờ xem mọi thứ diễn ra như thế nào".

Mùa giải vừa qua là khoảng thời gian ấn tượng nhất trong sự nghiệp của Lonzo Ball. Anh ghi trung bình 14.6 điểm (đạt career-high) cùng 5.7 assists, 4.8 rebounds và 1.5 steals.

Quan trọng hơn, Lonzo đang ném rổ rất thoải mái với 41.4% FG và 37.8% 3PT, cải thiện rất nhiều so với những năm tháng chơi cho Lakers.

Để đưa cầu thủ cũ trở về, đội bóng áo vàng tím sẽ cần phải sáng tạo hơn trong khâu đàm phán. Vì quỹ lương đã rất hạn hẹp, Los Angeles Lakers nhiều khả năng sẽ phải tìm cách trao đổi cầu thủ với Pelicans (sau khi đội bóng này sign-and-trade Lonzo Ball).