Olympic Athens 2004 là một thất bại đáng quên với tuyển bóng rổ Mỹ khi họ thua Argentina và chỉ giành được huy chương đồng. Chính vì thế, Mỹ quyết định sẽ đưa đến Olympic Bắc Kinh 2008 đội hình mạnh nhất để thực hiện nhiệm vụ khẳng định lại vị thế của bóng rổ xứ cờ hoa trên đấu trường thế giới.

Thời điểm đó, ngôi sao của LA Lakers, Kobe Bryant được chọn là mảnh ghép quan trọng nhất trong "biệt đội báo thù" của bóng rổ Mỹ. Tuy nhiên, nếu như không có HLV Mike Krzyzewski, tuyển Mỹ đã khó lòng có được những tài năng bậc nhất thế giới lúc ấy.

HLV Mike Krzyzewski chính là người góp công lớn để tập hợp các nhân tài tại tuyển Mỹ 2008.

Vì nhiều lý do khác nhau khiến các cầu thủ lúc đó không quá thiết tha với việc khoác áo tuyển quốc gia chinh chiến tại đấu trường quốc tế. Họ coi trọng sự nghiệp của mình tại NBA hơn.

Và HLV Mike Krzyzewski, hay còn được biết đến với tên gọi "Coach K", đã nhanh chóng hiểu ra vấn đề. Ông đã đưa các vận động viên đến gặp những vị chỉ huy quân đội, thậm chí là cả đặc nhiệm Hải quân SEAL. Cuộc trò chuyện khiến các vận động viên hiểu thêm về ý nghĩa của việc phụng sự cho tổ quốc.

"Bạn có thể chơi cho LA Lakers, cho Spurs, cho Heat hay Mavericks, đội nào cũng vậy thôi. Cảm giác sẽ vô cùng khác biệt khi bạn khoác áo tuyển quốc gia và chơi bóng vì màu cờ sắc áo của tổ quốc", Kobe Bryant chia sẻ sau khi được Coach K thuyết phục.

Với việc có được cái tên Kobe Bryant trong đội hình, tuyển Mỹ tiếp tục kêu gọi thêm những gương mặt ưu tú của NBA thời điểm đó như LeBron James và tay ném Michael Reed.

HLV Krzyzemski ưu tiên vào độ đa dạng trong khả năng tấn công của đội hình lần này. Đó chính là điều mà HLV Larry Brown đã bỏ qua và để lại sai lầm nặng nề tại Olympic Anthes 2004.