Los Angeles Lakers, New Orleans Pelicans và siêu sao LeBron James đã trở thành tâm điểm bàn luận của giới hâm mộ NBA trong suốt giai đoạn cuối kỳ chuyển nhượng giữa mùa vừa qua.

Theo nhiều nguồn tin cho hay, ban lãnh đạo Lakers từng có lúc đặt lên bàn đàm phán nguyên dàn cầu thủ tài năng gồm Lonzo Ball, Kyle Kuzma, Brandon Ingram, Ivica Zubac, thậm chí nhiều hơn nữa, để đổi lấy chữ ký của trung phong siêu sao Anthony Davis.

Nhưng sau cùng đáp lại, Pelicans vẫn quyết định từ chối, giáng một đòn mạnh vào thể diện của Lakers, hạ uy tín của LeBron James (với tin đồn chính James tác động để trao đổi Davis bằng mọi giá) và gây ra nhiều bất mãn ngầm trong đội bóng.

Nhận thức đây là một vấn đề đáng lo ngại, giám đốc điều hành Rob Pelinka cùng chủ tịch vận hành Magic Johnson đã tức tốc sắp xếp buổi họp toàn đội ngay sau chiến thắng của Lakers trước Boston Celtics.

Trước các thành viên, hai lãnh đạo cấp cao của Lakers đã thừa nhận vụ đàm phán Anthony Davis đã gần như kéo uy tín của đội bóng xuống một mức độ thấp hơn. Nhưng mặt khác, cả hai nhấn mạnh rằng NBA thực chất vẫn là một tổ chức doanh nghiệp. Ở trong đó, các đội bóng luôn hướng tới mục tiêu vô địch và sẽ ưu tiên tất cả để hoàn thành ước vọng này.

Sau đó, những cầu thủ  được khuyến khích phát biểu ý kiến thật lòng. Họ được lắng nghe bởi huấn luyện viên, các đồng đội và lãnh đạo của Lakers. Cuối cùng, Rajon Rondo đứng dậy tuyên bố:

“Mọi người chúng ta sẽ cùng nhau tiến lên. Trong các đội đua tranh vé playoff, chúng ta gặp nhiều khó khăn nhất trong lịch thi đấu. Chúng ta có thể sẽ vấp ngã nếu không đồng lòng với nhau.”

Mặt khác, chủ tịch Magic Johnson cũng đã công khai phát biểu cảm nghĩ trước truyền thông về vấn đề Pelicans:

“Toàn bộ những kèo thỏa thuận đó – rất nhiều trong số chúng đã bị đưa ra công chúng. Chúng tôi chắc chắn không phải là bên hé lộ việc đó, nhưng điều gì xảy ra cũng đã xảy ra rồi. Chúng tôi không lạ gì với việc này, ngay từ đầu chúng tôi đã dự liệu được hết.

Tuy nhiên, hãy thôi việc nghĩ về những cầu thủ như lũ trẻ con. Tất cả họ đều đã ở tầm cỡ chuyên nghiệp. Tất cả họ thừa biết về cách giải đấu này vận hành ra sao. Anthony Davis sẽ không đặt chân tới Lakers nhưng kế hoạch của chúng tôi ở offseason 2019 sẽ không thay đổi.”

Theo ý kiến chuyên gia, sẽ rất khó để Lakers và Pelicans có thể tiếp tục tiến hành đàm phán về vấn đề Davis trong hè 2019. Tuy nhiên, Lakers vẫn còn nhiều mục tiêu để nhắm tới và Davis chỉ là một trong số đó.