LA Lakers đã nhận tin dữ khi trung phong DeMarcus Cousins đứt dây chằng chéo trước đầu gối trong một buổi tập tại Las Vegas. Chấn thương này ảnh hưởng không nhỏ tới kế hoạch nhân sự của họ, đặc biệt là ở hàng trong.

Cousins được coi là chữ ký tốt đối với Lakers khi anh sẽ gắn bó 1 năm với Staples Center với mức lương chỉ 3,5 triệu đôla Mỹ. Anh dự kiến sẽ thay thế JaVale McGee sát cánh cùng LeBron James, Anthony Davis, Danny Green và Rajon Rondo (hoặc Kyle Kuzma nếu LeBron chơi PG) ở đội hình xuất phát.

Lakers vẫn có một trong những đội hình tốt nhất miền Tây, nhưng thiếu đi Cousins sẽ là một mất mát lớn. Chấn thương của cầu thủ 29 tuổi này cần 6-9 tháng để hồi phục. Với tiền sử chấn thương của cựu cầu thủ Golden State Warriors, đẩy nhanh quá trình hồi phục không phải là ý tưởng hay.

HLV Frank Vogel có thể sẽ phải đẩy Anthony Davis vào vị trí trung phong và để Kyle Kuzma xuất phát ở vị trí tiền phong chính. Tuy nhiên, Davis từng thổ lộ rằng anh không thích thi đấu trong vai trò này. GM Rob Pelinka cũng không ủng hộ ý tưởng đẩy cựu cầu thủ New Orleans Pelicans vào vị trí số 5.

"Chúng tôi phải làm những gì tốt nhất cho cơ thể của Davis. Để cậu ấy chạm trán những trung phong to lớn nhất của miền Tây không phải là điều tốt đối với cơ thể của cậu ấy, cũng như với đội bóng này". Pelinka chia sẻ.

Vấn đề của Lakers lúc này là họ không còn một trung phong thực thụ nào ngoài JaVale McGee. Với việc mới chỉ có 14 cầu thủ trong đội hình, Lakers hoàn toàn có thể ký thêm hợp đồng với một cầu thủ tự do khác.

Los Angeles Lakers có 4 bản hợp đồng không đảm bảo là Devontae Cacok, Aric Holman, Jordan Caroline và Demetrius Jackson. Cacok là người thi đấu ấn tượng nhất tại Summer League vừa qua nhưng chỉ cao 2m01. Holman là người to lớn nhất với chiều cao 2m08. Tuy vậy, anh còn phải chứng tỏ rất nhiều để có một vị trí tại NBA.

Trong danh sách cầu thủ tự do vẫn còn không ít cái tên chơi tốt ở vị trí trung phong như Joakim Noah, Greg Monroe, Nene hay Kenneth Faried. Nhưng dù là ai đi chăng nữa thì chi phí cũng phải thật rẻ, vì Lakers đang vượt quá quỹ lương tới hơn 11 triệu đôla Mỹ.