Los Angeles Lakers từng phải đánh bại Indiana Pacers trên đường đến ngôi vô địch NBA In-Season Tournament hồi cuối năm 2023, do đó LeBron James nhớ rất rõ một điểm đặc biệt mà đội bóng này sở hữu.

“Chúng tôi từng gặp họ ở In-Season Tournament và đã biết rõ hàng công của Pacers cực kỳ lì lợm. Dù họ ở bất kỳ vị trí nào, dẫn điểm hay bị dẫn trước sâu đi nữa thì tập thể này sẽ không bao giờ ngừng tấn công bạn”, LeBron James nhớ lại.

“Vì vậy dù có dẫn trước thì chúng tôi cũng không được phép chủ quan. Và khi tiếng còi mãn cuộc vang lên với chiến thắng nằm chắc trong tay, tôi mới thực sự yên tâm để tận hưởng kết quả này".

Sau khi chiếm thế chủ động ở phần lớn thời gian thi đấu, bao gồm dẫn đối phương 19 điểm ở cuối hiệp 3, Los Angeles Lakers phải rất cực khổ để bảo toàn chiến thắng chung cuộc 150-145 trước Indiana Pacers.

Tyrese Haliburton và các đồng đội đã khiến CĐV Lakers hú hồn với 3 quả 3 điểm thành công liên tiếp ở cuối hiệp 4, rút ngắn cách biệt xuống chỉ 3 điểm khi trận đấu còn 21 giây. Riêng hiệp 4 tập thể Indiana Pacers đạt tỷ lệ FG lên đến 64,3%, bao gồm 8 quả 3 điểm thành công.

Rất may là đội chủ sân Crypto.com Arena vẫn kiểm soát được tình hình với 2 quả phạt thành công của Spencer Dinwiddie và Cam Reddish. Xen giữa hai quả phạt này là pha phòng thủ tốt để không cho Pacers ghi thêm điểm, kết thúc trận đấu với tỷ số 150-145.

Tuy trận đấu không bước vào hiệp phụ nhưng tổng số điểm mà hai đội ghi được lên đến 295 điểm. Con số 150 điểm của Los Angeles Lakers đạt mức cao nhất trong vòng 35 năm qua, tính từ ngày đội bóng LA ghi 155 điểm vào rổ Phoenix Suns đầu năm 1987.

Góp công vào màn trình diễn thăng hoa này là 4 cầu thủ Lakers khác nhau ghi trên 25 điểm, dẫn đầu bởi double-double 36 điểm (15-21 FG) 16 rebounds của Anthony Davis. LeBron James có 26 điểm cùng 10 kiến tạo. Austin Reaves đóng góp 25 điểm, 8 assists, 5 rebounds và có đến 11 quả ném phạt thành công.

Bất ngờ lớn nhất trận này là Spencer Dinwiddie, chủ nhân của 26 điểm (8-11 FG, 2-3 3PT, 8-9 FT) với 5 kiến tạo và 2 blocks. Anh được ra sân trong đội hình xuất phát thay thế D'Angelo Russell, cầu thủ đã vắng mặt vì không đảm bảo về sức khoẻ.

Chiến thắng này giúp Los Angeles Lakers (39-32) nới rộng khoảng cách với Golden State Warriors trên BXH miền Tây, xây chắc vị trí thứ 9 và hướng đến khả năng tấn công nhóm cạnh tranh top-6. 

Lakers hy vọng sẽ có thể xen vào giữa nhóm 3 đội bao gồm Dallas (41-29), Sacramento (41-29) và Phoenix (42-29). Tuy nhiên đây sẽ là nhiệm vụ không dễ dàng vì trước mắt Anthony Davis và các đồng đội là chuỗi 6 trận sân khách liên tiếp.

“Chúng tôi sẽ tập trung vào việc xử lý từng trận một. Tuy còn cách hạng 6 tương đối xa nhưng chúng tôi sẽ đặt mục tiêu thắng từng trận, đồng thời tập trung vào việc thi đấu đúng theo chiến thuật của đội. Kết quả sau đó sẽ tự đến", Anthony Davis cho biết.

Chuỗi 6 trận đấu xa nhà của Los Angeles Lakers sẽ bắt đầu vào sáng thứ Tư (ngày 27/3), lần lượt làm khác trên sân Milwaukee Bucks, Memphis Grizzlies, Indiana Pacers, Brooklyn Nets, Toronto Raptors và Washington Wizards.