Câu chuyện Stephen Curry và dòng giày của anh với Under Armour cũng giống như sự đối đầu giữa David và người khổng lồ Goliath trên thị trường giày bóng rổ vậy. Trong một cuộc chiến mà Nike vẫn đang ngồi chễm chệ trên ngôi đầu và Adidas đang ngày một khẳng định mình ở vị trí thứ hai, Under Armour vẫn còn ở một khoảng cách khá xa.

Nhưng Under Armour lại có một người có thể giúp họ thu hẹp khoảng cách này, đó chính là đương kim vô địch NBA và 2 lần đạt MVP liên tiếp Stephen Curry.

Việc phải đối đầu với những thử thách lớn không còn lạ gì đối với cá nhân Stephen Curry, một người đã liên tiếp chứng minh rằng không có người khổng lồ nào là không thể đánh bại. Hãy nhìn vào những gì Curry làm được khi còn thi đấu ở Davidson hay cái cách mà anh đã biến một Golden State Warriors đang trên đà đổ vỡ trở thành một ‘triều đại’ vô cùng hưng thịnh.

Giờ đây bên ngoài chuyên môn tại NBA, Stephen Curry đang mang một sứ mệnh khác, đó là cố gắng đưa Under Armour trở thành thương hiệu giày bóng rổ tốt nhất trên thị trường.

Cũng giống như những dòng giày thửa riêng (signature) khác, các mẫu Under Armour Curry đã trải qua khá nhiều thăng trầm. Mặc dù những thiết kế của Curry đều có sức hút khá lớn chủ yếu nhờ vào màn trình diễn ấn tượng của Steph ở trên sân, nhưng chúng đều chưa đạt được đến tầm đỉnh cao như các mẫu Air Jordan hay Nike LeBron.

Chúng ta hãy cùng nhìn lại tất cả những mẫu giày thửa thuộc Kỷ nguyên giày của Stephen Curry cùng với Under Armour trong vòng hơn 4 năm qua.

Đối với Under Armour, Stephen Curry là một canh bạc rất lớn. Họ đã bỏ ra rất nhiều thứ để mang Curry về từ tay của Nike vào năm 2013 bao gồm những quyền lợi mà từ trước đến nay có lẽ chỉ có những gã nhà giàu đến từ Trung Quốc như Li-Ning (đối với Dwyane Wade) hay Anta (đối với Kevin Garnett hay Rajon Rondo) mới làm được.

Ban đầu, Stephen Curry được “tiếp quản” mẫu giày đang có trên thị trường của Under Armour đó là UA Anatomix Spawn, một mẫu giày được coi là khá “dị” với vẻ bề ngoài tương đối kén người dùng.

Sau khoảng vài tháng cùng với Anatomix Spawn, Stephen Curry trở thành gương mặt đại diện cho dòng giày bóng rổ mới của Under Armour với tên gọi UA ClutchFit Drive. Đây là lần đầu tiên UA sử dụng công nghệ ClutchFit lên một mẫu giày bóng rổ và đặc điểm nhận dạng cho mẫu giày đặc biệt này chính là phần cấu trúc da trên dạng ‘tổ ong’ độc đáo.

18 tháng sau khi ký hợp đồng với Under Armour, Stephen Curry chính thức có mẫu giày thửa riêng đầu tiên với tên gọi Under Armour Curry 1 và đây chính là thời điểm niềm tin của Under Armour bắt đầu được đền đáp một cách hậu hĩnh.

Theo Business Insider, từ thời điểm Stephen Curry được ký hợp đồng vào năm 2013 cho đến khi danh hiệu MVP đầu tiên được SC30 “bỏ túi”, doanh số bán hàng về bóng rổ của Under Armour đã tăng đến 754%. Đây là giai đoạn mẫu giày thửa riêng đầu tiên ‘Curry 1’ đang cháy hàng trên website.

Sau thành công của Curry 1, Under Armour tiếp tục cho ra mắt mẫu giày kế nhiệm Curry 2. Tuy mang ngoại hình không hợp mắt như Curry 1, nhưng UA Curry 2 lại có khả năng thể hiện trên sân tốt hơn rất nhiều.

Bước vào vòng Playoffs 2016, Under Armour cho ra mắt một mẫu giày để Curry mang riêng cho giai đoạn Post-season là Curry 2.5, tuy nhiên mẫu giày lại thất bại toàn tập. Cho đến nay, Curry 2.5 vẫn được xem là mẫu giày Curry “thừa” nhất và chính bản thân Steph cũng đã mang Curry 2 trong hầu hết vòng Playoffs 2016.

Mùa hè năm 2016 cũng chính là thời điểm Stephen Curry đạt được danh hiệu MVP thứ hai liên tiếp trong sự nghiệp. Để ăn mừng sự kiện nay, Under Armour ra mắt phiên bản đặc biệt “Back to Back MVP” với hai mẫu Curry 1 và Curry 2, đều mang phối màu MVP.

Mùa giải 2016-2017, Stephen Curry lên sân cùng thế hệ thứ 3 trong series giày thửa của mình. Under Armour Curry 3 có phong cách thiết kế hoàn toàn khác với hai mẫu giày tiền nhiệm khi mang một phần gót rất lớn. Cùng với đó là sự xuất hiện của một số chất liệu cao cấp như da tự nhiên và tấm ốp bằng sợi carbon.

Không thế thiếu phiên bản cổ thấp, Under Armour Curry 3 Low ra mắt và được chính Stephen Curry mang thi đấu. Đây là điều chưa từng xảy ra từ trước đến nay.

Giống với Curry 2.5, mẫu Under Armour Curry 3Zero được UA ra mắt ở giai đoạn giữa mùa giải nhằm trở thành mẫu giày chính cho Stephen Curry sử dụng trong giai đoạn NBA Playoffs 2017. Khác biệt là Curry 3Zero có một số điểm vượt trội và được đón nhận tốt hơn rất nhiều so với Curry 2.5.

Một cách đầy bất ngờ, Stephen Curry bước ra sân tại NBA Finals 2017 với một mẫu giày hoàn toàn mới. Đây chính là thế hệ tiếp theo của series giày Curry với tên gọi Under Armour Curry 4. Vì không có bất kỳ một hình ảnh bị lộ ra trước đó, Under Armour và Stephen Curry đã khiến cư dân giày vô cùng bất ngờ.

Động tác đá chân ăn mừng của Stephen Curry ngay tại Game 1 đã nhanh chóng bị “quy chụp” rằng anh đang cố tình quảng bá cho mẫu giày mới này. Sau trận đấu, Under Armour công bố rằng Curry 4 sẽ chính thức bán vào tháng 10, đồng nghĩa với việc người hâm mộ sẽ phải đợi đến 4 tháng để được sờ tận tay mẫu giày này.

Mùa giải NBA 2017-18 khởi tranh, Stephen Curry ra sân với một loạt phối màu PE vô cùng đẹp mắt. Ngược lại, khá ít phối màu được bán ra trên thị trường, đặc biệt là tại Mỹ. Phối màu “China” với họa tiết theo dạng dòng chảy thời gian vô cùng đẹp mắt dưới đây lại chỉ được phân phối riêng cho thị trường châu Á.

Under Armour Curry 4 được đánh giá rất cao về cả ngoại hình lần khả năng thể hiện trên sân. Từ độ bám, độ êm của bộ đệm cho đến độ ôm, tất cả mọi thứ đều khá tốt. Đây được các chuyên gia đánh giá là mẫu Curry tốt và toàn diện nhất từ trước đến nay.

>> Under Armour Curry 4, mẫu giày Curry tốt nhất từ trước đến nay

Under Armour có thể sẽ phải đi qua một chặng đường dài nữa mới đạt được đến tầm của những người khổng lồ như Nike hay Adidas. Thế nhưng trong 3 năm trở lại đây, Under Armour đã thu hẹp được khá nhiều khoảng cách so với thời điểm họ chưa mang về Stephen Curry.

“Tôi đã gây sốc cho toàn bộ thị trường giày trên thế giới” - Stephen Curry nói về những gì anh và Under Armour đã làm được - “Tôi đã đặt niềm tin vào Under Armour, họ cũng đã đặt niềm tin vào tôi và chúng tôi đã tạo nên những điều đặc biệt. Tôi chỉ hy vọng rằng mọi thứ sẽ không chỉ dừng lại ở sự nghiệp chơi bóng của tôi mà còn đi xa hơn thế nữa”.

Liệu Under Armour sẽ có ‘tặng’ cho Stephen Curry một hợp đồng trọn đời như Nike đã làm với LeBron James? Câu trả lời sẽ có trong tương lai, nhưng với một cầu thủ có hình ảnh cực kỳ tốt ở cả trong và ngoài sân bóng như Stephen Curry, ban lãnh đạo tại Under Armour hoàn toàn có thể cân nhắc điều này.