Tại lễ trao giải NBA vừa qua, tài năng trẻ Ben Simmons của Philadelphia Sixers đã có vinh dự nhận danh hiệu Tân binh xuất sắc nhất năm.

Trong mùa 2017-18, Simmons đã lập kỷ lục 12 lần triple-double (ăn 3 chỉ số trên 10), đứng thứ 2 trong lịch sử tân binh của giải đấu, chỉ xếp sau huyền thoại Oscar Robertson.

Ngoài ra, anh còn sở hữu chỉ số cá nhân rất đáng kể với trung bình 15,8 điểm, 8,1 rebound và 8,2 kiến tạo/trận trong cả mùa giải. 

Trong suốt giai đoạn regular season, Simmons được bầu chọn trong cả 6 tháng với tư cách Tân binh xuất sắc nhất tháng thuộc khu vực miền Đông.

Bất chấp những thành tích nổi bật của Simmons, nhà văn Marc Berman, phóng viên lâu năm của tờ New York Post, vẫn cảm thấy cầu thủ Sixers không xứng đáng để giành danh hiệu. Với tính cách "phổi bò", Berman thường liên tục đưa ra những công kích về phía Simmons.

Theo ông, 2 tân binh Donovan Mitchell của Utah Jazz và Jayson Tatum của Boston Celtics còn được đánh giá cao hơn Simmons. Và Berman có lí do để bảo vệ quan điểm của ông. Ngày hôm qua, thông qua Twitter, Berman đã viết:

"Jayson Tatum và Donovan Mitchell xứng đáng nhận giải thưởng Tân binh của năm hơn. Vì họ mới thực sự là tân binh."

Simmons thực chất đã gia nhập NBA từ hè năm 2016.

Lập luận của Berman cũng phản ánh phần nào những phàn nàn của Donovan Mitchell trong mùa giải 2017-18.

Ben Simmons rõ ràng đã gia nhập NBA từ năm 2016 với tư cách pick 1. Anh buộc phải nghỉ thi đấu trong toàn bộ mùa giải NBA 2016-17 do gãy chân.

Tuy nhiên, 1 năm sống dưới chế độ chăm sóc và tư vấn của Sixers vẫn mang lại những giá trị kinh nghiệm khác biệt so với một tân binh mới toanh đúng nghĩa.

Mitchell từng phát biểu: "Nhiều người rõ ràng chưa biết và chưa trải nghiệm cuộc sống tại NBA ra sao. Nhưng ít nhất, hãy tưởng tượng như thế này, bạn có một kỳ thi diễn ra vào tháng 6. Đương nhiên, nếu bạn có 1 năm để ôn luyện thì vẫn hơn những người chỉ được chuẩn bị trước đó vài tháng."

Xem màn thể hiện tân binh của Donovan Mitchell.

Nhà tài trợ chính của Mitchell, Adidas, đã dùng biện pháp tấn công vào hình ảnh của Simmons trong chiến dịch thuyết phục phiếu bầu vừa qua. Họ in hình Simmons trên xe ô tô, áp phích... với câu hỏi "Tân binh???"

Trong khi đó, Nike, nhà tài trợ của Simmons lại thừa nhận điểm đuối lý này và tập trung vào việc tạo hình ảnh Simmons như một anh chàng hào hoa, một người có những phẩm chất siêu sao trong tương lai.

Mitchell chẳng phải tân binh duy nhất công khai thể hiện quan điểm này. Tháng trước, tân binh Josh Jackson của Phoenix Suns cũng cho biết: "Ngồi ngoài trong một năm, có sự chuẩn bị về tâm lý và chiến thuật để chơi trong năm tới, tôi nghĩ điều đó hoàn toàn mang lại cho bạn một lợi thế".

Sau cùng, vẫn có những tranh cãi về danh hiệu Tân binh năm nay.

Trước những ý kiến chất vấn từ các phóng viên về vấn đề này, chủ tịch NBA, ông Adam Silver, đã đưa ra lời khẳng định:

"Tôi luôn cởi mở với những thay đổi, nhưng điều này không phải một vấn đề đáng để bàn tới. Chúng tôi đã có những qui tắc đặt ra trong một thời gian. Nếu cứ là mùa giải ra sân đầu tiên thì đều được tính là mùa giải tân binh."

Thế nhưng, câu trả lời của Silvers chắc chắn chưa thể thuyết phục được những người như Berman.