Kobe Bryant cho biết ông không hề bất ngờ khi Kawhi Leonard quay lưng với Los Angeles Lakers để đầu quân cho Los Angeles Clippers. Theo huyền thoại 20 năm khoác áo Lakers, Kawhi Leonard muốn thiết lập một đế chế mới tại Los Angeles. Khi LeBron James đang hướng tới chức vô địch cùng Lakers, thì Clippers là lựa chọn duy nhất còn lại.

"Tôi chắc chắn rằng Kawhi Leonard muốn tìm tới chức vô địch mà không có LeBron James đồng hành. Có lẽ Paul George cũng có suy nghĩ tương tự. Họ muốn tạo ra điều gì đó mới mẻ. Tôi không nghĩ rằng Lakers đang bị coi nhẹ. Đơn giản chỉ là vấn đề hoàn cảnh. Những cầu thủ đó muốn xây dựng một đế chế mới".

Quyết định của Kawhi Leonard rõ ràng là đã gây thất vọng cho người hâm mộ đoàn quân Vàng-Tím khi không thể tạo nên Big 3. Dẫu vậy, Kobe Bryant trấn an các cổ động viên rằng lực lượng hiện tại, đặc biệt là với sự bổ sung Anthony Davis, không tồi chút nào.

"Lakers đã làm không tệ. Tôi thấy nhiều cổ động viên thất vọng khi Kawhi Leonard không tới. Họ có quyền thất vọng. Tuy nhiên, chẳng phải là họ đã có được Anthony Davis đó sao? Lakers có hai cầu thủ siêu phàm, họ sẽ ổn thôi. Đây là khoảng thời gian tuyệt nhất để có mặt tại Los Angeles.

Dù người hâm mộ Lakers không có được niềm vui trọn vẹn, nhưng bóng rổ tại thành phố Los Angeles chắc chắn sẽ trải qua một mùa giải sôi động. Lần đầu tiên có hai đội bóng LA cùng có cơ hội vô địch, chắc chắc chắn người yêu bóng rổ tại thành phố này đang là những người hạnh phúc nhất.