Ngày mở màn mùa giải NBA 2021-22. Đây là ngày được Klay Thompson và đội ngũ y tế đặt ra để tái xuất sau khi anh bị đứt gân gót chân (Achilles) vào cuối năm ngoái.

Klay gặp phải chấn thương quái ác này tháng 11 năm 2020 và thời điểm mùa giải 2021-22 bắt đầu (dự kiến vào cuối tháng 10) sẽ là tròn 1 năm ngày anh ngã xuống tại một trận đấu phủi ở phòng gym ngoại ô Los Angeles.

Chọn cột mốc này để trở lại là một mục tiêu thực tế, nhưng cũng khá mạo hiểm.

“Là ngày đó. Cũng có thể trễ một vài tuần. Cũng có thể 1 tháng sau tôi mới trở lại được. Nhìn chung, chúng tôi muốn nhắm đến giai đoạn đầu mùa giải, ngay thời điểm bắt đầu”, Klay Thompson chia sẻ trong lần đầu tiên tiếp xúc với truyền thông năm nay.

Suốt 17 phút trả lời những câu hỏi từ hàng chục phóng viên, biên tập viên từ nhiều báo đài thông qua phần mềm Zoom, Thompson từ tốn, nhẹ nhàng và có những chia sẻ đầy cảm xúc.

Trong đó, anh hé lộ lại khoảnh khắc mình dính chấn thương Achilles ngay buổi sáng NBA Draft tại một trận đánh phủi, điều khiến cả tập thể Golden State Warriors nháo nhào trong nhiều giờ đồng hồ trước khi quyết định gọi tên James Wiseman với lượt pick của mình.

“Tôi ghét nó. Đó là khoảnh khắc mà tôi không muốn gợi nhớ lại, tôi không thích vì nó rất đau", Klay kể lại. 

“Như thể một ai đó đá vào phía sau gót chân của mình vậy, đá rất mạnh. Và nó xảy ra ở một động tác nhận bóng, nhồi hai nhịp rồi ném rổ rất bình thường. Tôi làm cả trăm lần mỗi ngày cũng chẳng sao".

Xen lẫn trong rất nhiều câu hỏi liên quan đến các vấn đề khác nhau, Klay Thompson chia sẻ hai chuyện được nhiều người quan tâm. Một là về tình trạng chấn thương và quá trình hồi phục của anh hiện tại. Hai là về Golden State Warriors, đội bóng đang rất nhớ Klay.

“Tôi không còn phải đi ủng cố định mắt cá nữa (walking boot). Tôi đã bắt đầu đi bộ bình thường, thực hiện một số bài tập nhẹ về bắp chuối.

Tôi đã tập một số bài tập dưới nước HydroWorx thời gian qua. Chưa thể chạy được bình thường, nhưng tôi có thể chạy máy ở dưới nước. Nó giúp tôi cải thiện thể trạng.

Từ đâu, tôi sẽ tập chăm chỉ hơn, năng nổ hơn và tập cường độ cao hơn", Klay giải đáp về tình hình hồi phục.

Về Golden State Warriors, Thompson khẳng định niềm tin mãnh liệt rằng anh và cả đội sẽ là ứng cử viên cho chức vô địch mùa tới.

Nhưng để điều đó thành hiện thực, Klay Thompson cần phải lấy lại phong độ như lúc anh chưa từng dính chấn thương. Khi ấy, Klay là một All-Star, một cầu thủ All-NBA, nhận trách nhiệm kèm cầu thủ ghi điểm xuất sắc nhất của đối phương và trừng phạt đội bóng bên kia chiến tuyến bằng những quả 3 điểm.

Nói thường dễ hơn làm, thế nên Thompson đặt mục tiêu rất lớn nhưng cũng cực kỳ thực thế và cầu toàn.

“Tôi sẽ thành thật với mọi người nhé", Klay chia sẻ. “Tôi sẽ không đánh như một cái máy ngay được đâu. Mỗi trận 38 phút, kèm người giỏi nhất trên sân, chạy vòng quanh 100 cái bù người… Chưa thể làm ngay được, nhưng tôi sẽ đạt được nó. Tôi đảm bảo.

Ban đầu, tôi sẽ ra sân trung bình khoảng 20 phút mỗi trận trong một thời gian. Giới hạn thi đấu của tôi là 18 phút ở đầu mùa giải. Sau đó theo dõi tình hình, kiểm tra thể trạng và quá trình hồi phục.

Achilles mất 12 tháng để phục hồi, như vậy tôi dự kiến sẽ khoẻ mạnh hoàn toàn vào khoảng giữa tháng 11 (theo kế hoạch hiện tại, đó sẽ là tuần thứ 3 của mùa giải 2021-22)”.

“All-NBA hoặc không gì cả. Tôi muốn trở lại đẳng cấp All-NBA và tôi sẽ không hài lòng với bất kỳ thứ gì thấp hơn. Tôi quá máu lửa để chấp nhận làm một cầu thủ dự bị, làm một kép phụ với vai trò thấp bé. 

Klay Thompson không phải mẫu cầu thủ ra sân 20 phút ghi 13 điểm mỗi trận. Đó không phải bản thân tôi. Tôi máu hơn như thế nhiều.

Tôi rất nóng lòng và đang dồn nén rất nhiều năng lượng, dồn nén nhiều sự bực tức. Đôi khi tôi chỉ muốn chơi bóng rổ, thi đấu với đồng đội. Và khi ngày đó đến, nó sẽ là một ngày tuyệt vời không chỉ với tôi mà còn với tất cả mọi người", hậu vệ Warriors nói thêm.

Năm 2020 quả thực là năm khá tệ với Klay Thompson. Anh trải qua quá trình hồi phục chấn thương dây chằng đầu gối (ACL) cực kỳ dài và mệt mỏi. Rồi bỗng dưng Kobe Bryant qua đời, một người rất thân với Klay.

Dịch bệnh hoành hành, mọi hoạt động đều nhưng trệ. Mọi thứ tệ hơn với Thompson khi bà ngoại của anh qua đời. Đến cuối năm khi chuẩn bị cho màn tái xuất thật mạnh mẽ, Klay lại dính một vận xui là chấn thương đứt gân gót chân Achilles.

“Năm 2020 là một năm khó khăn, chắc chắn không chỉ riêng với tôi mà còn với tất cả các bạn, mọi người nữa. Có lẽ chúng ta nên nhìn về tương lai thôi".