Đêm 26/2, các phương tiện thông tin đại chúng đồng loạt đưa tin Mike Conley sẽ bị loại khỏi đội hình chính Utah Jazz kể từ trận gặp Boston Celtics. Đội bóng của Salt Lake City dự định đưa Royce O'Neale vào một vị trí trong đội hình xuất phát sau khi đã thua 8 trong 12 trận gần nhất.

Dẫu vậy, ý tưởng mới của ban huấn luyện dường như không được lòng dàn vận động viên. Sau khi thông báo về đội hình mới với các cầu thủ, Jazz lập tức có sự điều chỉnh khi giữ lại Mike Conley và đẩy Joe Ingles lên băng ghế dự bị.

Joe Ingles xuất phát ở 37 trong số 57 trận đấu của Utah Jazz mùa giải này. Trong giai đoạn gần đây, cầu thủ người Australia đang cho thấy sự sa sút về mặt phong độ và không còn là tay ném số một của đội bóng này.

Trong 10 trận đấu gần nhất, cầu thủ 32 tuổi chỉ ghi vỏn vẹn 6,5 điểm, đạt hiệu suất ném 33,8% và chỉ dứt điểm thành công 30% số cơ hội từ ngoài vạch 3 điểm. Trước đó, anh ghi trung bình 9,9 điểm mỗi trận với hiệu suất dứt điểm 43%, ném 40% từ vạch 3 điểm. Ingles đang hưởng mức lương 32 triệu USD mỗi năm.

Ít nhất có một điều không thay đổi, đó là Royce O'Neale vẫn sẽ lọt vào đội hình xuất phát sau hai trận liên tiếp ngồi dự bị. Cầu thủ 26 tuổi trung bình ghi 6 điểm mỗi trận, đạt 5,2 rebound và 2,5 kiến tạo, dứt điểm với hiệu suất 44,5%, ném thành công hơn 40% từ ngoài vạch 3 điểm.

Utah Jazz vẫn giữ được vị trí thứ năm trên bảng xếp hạng miền Tây, nhưng khoảng cách giữa họ và Oklahoma City Thunder chỉ còn là 0,5 game. Nếu để thua Boston Celtics, họ sẽ để cho OKC Thunder vượt mặt.