Không sở hữu chiều cao ấn tượng, nhưng Patrick Beverley đã bù đắp khuyết điểm thể hình bằng trái tim và sự nhiệt huyết.

Anh phòng thủ như một con thoi không biết mệt mỏi, theo sát người kèm và thường hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao, mặc kệ đối phương cao hơn, to hơn hay nổi tiếng hơh mình.

Với tất cả những tố chất này, Patrick Beverley là một trong những tay phòng ngự đỉnh.

Và nếu Beverley tôn trọng khả năng tấn công của cầu thủ nào, đó sẽ là một cầu thủ thực sự đặc biệt. Vậy với anh, ai là người khó kèm nhất? 

Mùa giải trước, Patrick Beverley từng trở thành "meme" khi đưa hình ảnh áp sát Kevin Durant đến người hâm mộ.

Mùa này, anh tiếp tục cho thấy sự nhiệt huyết của mình khi quyết tâm đeo bám và có pha cướp bóng thành công trước LeBron James ngay tình huống định đoạt trận đấu.

Nhưng theo chia sẻ từ chính hậu vệ Los Angeles Clippers, Kevin Durant hay LeBron không phải thử thách lớn nhất anh từng gặp.

Thay vào đó, cái tên Beverley đưa ra là Damian Lillard, người đã khiến bản thân Patrick phải tự xem lại thể trạng và khả năng thi đấu của mình.

"Tôi sẽ chọn Dame. Cậu ấy là lý do tôi phải trở về phòng tập của đội để tự thắc mắc nhiều điều", Patrick Beverley chia sẻ trên Podcast cùng JJ Redick. 

"Tôi nói với những HLV rằng tôi cần phải di chuyển linh hoạt hơn vì Dame làm tôi cảm thấy mình quá chậm chạp. Tôi không thể nào theo kịp.

Tôi không biết mình có phải giảm cân hay phải tập thêm gì không. Tôi thậm chí còn muốn thay cả đội ngũ HLV của mình chỉ vì Damian Lillard. Tất cả chỉ vì tôi muốn mình phải linh hoạt hơn, xoay sở tốt hơn và nhanh hơn".

Bên cạnh đó, Beverley còn cho rằng Portland Trail Blazers là đội bóng cực kỳ phù hợp để giúp Lillard thăng hoa, cho phép hậu vệ này ném những quả 3 điểm từ cự ly lớn.

"Cậu ấy đang ở trong một hệ thống tấn công có thể giúp cậu ấy đạt nhiều thành công khi thi đấu. Những cú ném từ gần giữa sân mà Dame vẫn thực hiện chẳng khác gì những pha lên rổ.

Nó cũng góp phần vào sự đa dạng mà Dame thể hiện khi thi đấu, khiến người phòng thủ gặp rất nhiều khó khăn để khắc chế".

Nhiều năm qua, Damian Lillard đã biến thành siêu sao của không chỉ Portland Trail Blazers mà còn cả giải đấu với 4 lần góp mặt trong đội hình tiêu biểu All-NBA.

Mùa này, anh ghi trung bình 28.9 điểm trong khi có gần 4 cú ném 3 điểm thành công mỗi trận.

Nếu tính thêm kiến tạo, Lillard sẽ là cầu thủ nằm trong tốp đầu về tấn công với trung bình 1.402 điểm tạo ra được trong mỗi pha lên bóng, nhỉnh hơn một chút so với LeBron James (thống kê từ Synergy Sports).