Golden State Warriors và Denver Nuggets bước vào trận đấu với tư cách hai đội bóng đứng đầu miền Tây ở thời điểm hiện tại. Bất kỳ đội nào chiến thắng đều có khả năng rất lớn để chiếm lấy vị trí số 1 trên BXH miền nhằm đảm bảo lợi thế sân nhà đến trước NBA Finals.

Kevin Durant hiểu rõ sự quan trọng của màn đối đầu này, vì vậy anh đã nhập cuộc cực nhanh với tinh thần quyết tâm cao độ. Trong khi các ngôi sao còn lại của Warriors như Stephen Curry hay Klay Thompson chưa thể hiện được quá nhiều thì Durant đã nhanh chóng có 21 điểm cùng 6 assists trong 2 hiệp đấu đầu tiên, giúp Golden State dẫn trước Denver với cách biệt 16 điểm.

Tưởng chừng đây sẽ là ngày thi đấu dễ dàng đối với Kevin Durant khi anh băng băng đến trận đấu ghi 30 điểm đầu tiên trong hơn 3 tuần qua, thế nhưng chính tiền đạo mang áo số 35 đã tước đi cơ hội của mình ở đầu hiệp 3 khi anh bị truất quyền thi đấu bởi trọng tài Zach Zabra.

Xem ngay tình huống bị đuổi khỏi sân vì nhận 2 lỗi kỹ thuật liên tiếp của Kevin Durant:

Kevin Durant đã rất nóng nảy sau pha bóng anh cho rằng mình đã bị phạm lỗi bởi Paul Millsap. Anh liên tục hướng sự chỉ trích của mình về trọng tài Zabra và phải nhận 1 lỗi kỹ thuật, tuy nhiên Durant vẫn không dừng lại.

DeMarcus Cousins đã lao vào ngăn cản KD, HLV Steve Kerr cũng tìm cách phân tán sự chú ý của ông Zabra bằng cách đưa những phân trần của riêng mình. Thế nhưng vị trọng tài của NBA vẫn quyết định truất quyền thi đấu của đương kim Finals MVP 2 năm liên tiếp.

Đây là lỗi kỹ thuật thứ 14 và 15 của Kevin Durant, tương ứng với việc nhận 1 lỗi kỹ thuật nữa sẽ mang đến án phạt cấm thi đấu 1 trận cho ngôi sao của Golden State Warriors.

Những phản ứng thái quá như thế này là không cần thiết, tuy nhiên Kevin Durant vẫn đang liên tục thách thức các trọng tài. Tính riêng 3 mùa giải trong màu áo nhà ĐKVĐ, Durant đã có 6 lần bị truất quyền thi đấu và rất nhiều án phạt nguội khác liên quan đến những phát ngôn không phù hợp.

Tuy Durant rời sân, nhưng Golden State Warriors vẫn còn rất nhiều cầu thủ xuất sắc trong đội hình. Stephen Curry hoàn tất trận đấu với 17 điểm cùng 5 assists và 5 rebounds, trong đó có 5 quả 3 điểm thành công để nối dài chuỗi trận có ít nhất 5 quả ném xa vào rổ lên 9 trận.

Nhưng nổi bật hơn cả vẫn là DeMarcus Cousins, cầu thủ được cho là sẽ gặp khó khăn khi phải đối đầu với Nikola Jokic. 

Trái ngược với dự đoán của nhiều người, Cousins đã toả sáng rực rỡ với 28 điểm cùng 12 rebounds, 5 assists và 2 blocks. Trong khi đó, đối trọng của "Boogie" bên phía Denver Nuggets chỉ có 10 điểm (4-10 FG) và 5 rebounds. Đây là lần thứ 6 kể từ khi trở lại, Cousins ghi được trên 20 điểm và con số 28 điểm cũng là cao nhất mùa này của trung phong mang áo số 0.

Với chiến thắng này, Golden State Warriors (53-24) đã nới rộng cách biệt với Denver Nuggets (51-26) trên BXH miền Tây lên thành 2 trận. Cả hai đội đều còn 5 trận Regular Season để quyết định ngôi đầu bảng và Warriors đang có lợi thế khá lớn cho vị trí số 1 ở miền Tây.

Đối với Denver Nuggets, họ bắt đầu phải chú ý đến đội hạng 3 là Houston Rockets khi tập thể được dẫn đầu bởi James Harden đang tiếp cận top-2 với thành tích 50-28.

Ở lượt trận tiếp theo, Denver Nuggets sẽ tiếp đón San Antonio Spurs trên sân nhà. Trong khi đó, Golden State Warriors hành quân xuống phía nam để làm khách trước Los Angeles Lakers.

Xem lại những diễn biến chính và thống kê của trận đấu này tại đây: