Sau khi Andrew Wiggins xác nhận đã tiêm vaccine COVID-19, áp lực dư luận hướng về phía Kyrie Irving càng nhiều hơn. Bởi theo quy định tại New York các cầu thủ muốn vào sân trong nhà bắt buộc phải tiêm phòng COVID-19.

Đó là lý do khiến cầu thủ mang áo số 11 của Brooklyn Nets đã vắng mặt 5 buổi tập do không được phép vào sân. Tuy nhiên với Kevin Durant anh đã chuẩn bị tinh thần cho kịch bản xấu nhất:

"Có lẽ suy nghĩ của tôi hơi ngây thơ nhưng tôi hình dung được Kyrie Irving vẫn có mặt ở đây, anh ấy vẫn là một phần của đội bóng. Tôi và những người đồng đội có niềm tin vào bản thân, nếu chúng tôi tiếp tục nỗ lực, chúng tôi có thể làm điều gì đó đặc biệt.

Irving vẫn đang nỗ lực giải quyết vấn đề cá nhân của anh ấy, trong thời điểm đó chúng tôi cũng đang nỗ lực trên sân tập và phòng thể hình. Chúng tôi muốn anh ấy là một phần đội bóng nhưng có rất nhiều thứ nằm ngoài tầm kiểm soát.

Anh ấy là một phần rất quan trọng của Brooklyn Nets nhưng nếu thiếu vắng Kyrie Irving chúng tôi vẫn tự tin tiến về phía trước", Kevin Durant trả lời ESPN.

Nếu vẫn nhất quyết không tiêm vaccine, Kyrie Irving sẽ không thể thi đấu những trận sân nhà Barclays Center. Chưa kể những trận làm khách của các đội bóng tại thành phố New York hay San Francisco cũng tương tự.

Với mỗi trận không thi đấu bị trừ lương 381.000 đô la Mỹ, Kyrie Irving dự kiến mất số tiền không dưới 17 triệu đô. Nhưng vấn đề không chỉ nằm ở tiền lương!

Rõ ràng việc Kyrie Irving không tiêm vaccine không còn là vấn đề cá nhân của cầu thủ này, nó sẽ ảnh hưởng rất lớn tới mục tiêu giành nhẫn vô địch của tập thể Brooklyn Nets.

Đây là mùa giải mà những ngôi sao như James Harden, Blake Griffin hay LaMarcus Aldridge đặt rất nhiều kỳ vọng vào chiếc nhẫn vô địch đầu tiên, và việc thiếu vắng một ngôi sao quan trọng như Kyrie Irving khiến họ khó có thể an lòng.