Lên bàn mổ trong mùa hè này để “dọn dẹp" và điều trị dứt điểm chấn thương đầu gối, Kawhi Leonard ban đầu chưa rõ ngày có thể trở lại mức thể trạng 100% cho Los Angeles Clippers.

Nhưng theo cập nhật mới nhất từ HLV trưởng Tyronn Lue, người đang làm nhiệm vụ trong màu áo ĐTQG Mỹ chuẩn bị cho FIBA World Cup, “tay gấu" Leonard sẽ kịp bình phục ngay trước thềm mùa giải mới.

Trở lại vòng 1 NBA Playoffs 2023 vừa qua, Kawhi Leonard đã có Game 1 và Game 2 vô cùng xuất sắc trước Phoenix Suns. 

Nhưng anh bỗng dưng vắng mặt từ Game 3 trở đi với lý do về sau được hé lộ là rách sụn chêm đầu gối. Ba trận “tay gấu" không ra sân, LA Clippers thua cả 3 lần trước Suns và một lần nữa bị loại sớm ở giai đoạn postseason với tỷ số 1-4.

Đến tháng 6, chủ tịch chuyên môn của Clippers là ông Lawrence Frank đưa ra thông báo rằng Leonard phải lên bàn mổ để “dọn dẹp" vụn xương, điều trị dứt điểm chấn thương hiện có.

Theo HLV Tyronn Lue vừa cập nhật từ trại tập trung đội tuyển bóng rổ Mỹ, mọi thứ đã tiến triển tốt đẹp và Kawhi Leonard sẽ sẵn sàng cho giai đoạn Training Camp của LA Clippers.

Không chỉ có thể ra sân ngay trận mở màn Regular Season, “The Klaw" còn đủ sức hội quân trong giai đoạn trước mùa giải để tập luyện cùng các đồng đội, xây dựng thêm sự gắn kết cho NBA 2023-24.

Kể từ khi Leonard gia nhập LA Clippers mùa hè năm 2019, anh chỉ thi đấu được 161 lần trên tổng cộng 308 trận Regular Season. Tại hai kỳ Playoffs 2021 và 2023, Kawhi dính chấn thương và đều phải kết thúc mùa giải sớm hơn các đồng đội khác.

Paul George khá hơn một chút nhưng cũng không vượt trội, cùng đến Clippers năm 2019 và thi đấu được 189 trận Regular Season trong 4 mùa giải. 

Việc nửa xanh trắng của Los Angeles chưa một lần chạm đến thành công tại Playoffs có phần lớn vì hai ngôi sao này luôn thay nhau hoặc cùng nhau chấn thương.

Với việc cả Kawhi Leonard và Paul George cùng có điều khoản năm cuối (Player Option) cho mùa giải 2024-25, bộ đôi này có khả năng cùng nhau nói lời chia tay LA Clippers ngay trong mùa hè năm sau.

Vì vậy, mùa giải 2023-24 được các chuyên gia nhận định là “chiến dịch cuối cùng" mà “The Klaw" và “PG13” nỗ lực hết mình với mục tiêu vô địch. Nếu cả hai tiếp tục trắng tay, khả năng cao họ sẽ không còn mặn mà với LA Clippers nữa.