Không phải Jimmy Butler, Karl-Anthony Towns mới là kho báu quí giá nhất mà Minnesota Timberwolves đang sở hữu.

Minnesota Timberwolves có nội biến khiến ngôi sao Jimmy Butler phải quyết định tìm bến đỗ mới ở cuối tháng Chín vừa qua. Các cầu thủ trẻ trong đó có Karl-Anthony Towns đã không đứng về phía Butler và buộc ban lãnh đạo đội bóng phải đứng trước sự lựa chọn.

Tất nhiên, nếu để ban lãnh đạo Timberwolves phải lựa chọn giữa Towns và Butler, câu trả lời sẽ thực sự dễ dàng. Điều này hoàn toàn có lí do chính đáng.

Dáng ngồi ngao ngán của Karl-Anthony Towns trong một trận đấu cùng Jimmy Butler.

Towns đã nhanh chóng tạo nên lịch sử 

Được chọn lựa ở vị trí số 1 tại NBA Draft 2015, Karl-Anthony Towns bắt đầu gây ấn tượng bằng nhiều trận đấu liên tiếp lập double-double (ăn 2 chỉ số trên 10).

Vào tháng 12/2015, Towns có trận đấu ghi được 32 điểm và 12 rebound trong trận thua Utah Jazz, trở thành cầu thủ trẻ nhất có thành tích trên 30 điểm và 10 rebound một trận kể từ khi Kevin Durant xác lập kỷ lục vào năm 2008.

Xem Towns giành giải nhất tại cuộc thi kỹ năng bóng rổ năm 2016.

Với 2 lần được bình chọn tân binh hay nhất tháng, tới ngày 25/03, Towns để lại dấu ấn đặc biệt trong lòng người hâm mộ Minnesota với thống kê 741 lần rebound. Thành tích tân binh này đã chính thức vượt qua con số ấn tượng 734 lần trước đó của đàn anh Kevin Love. Kết thúc mùa, Towns dễ dàng giành danh hiệu Tân binh xuất sắc nhất năm 2016.

Trong mùa giải 2016-17, Towns lần nữa làm nên lịch sử khi trở thành cầu thủ duy nhất có hơn 2000 điểm, 1000 rebound và 100 cú ném 3 điểm chính xác trong một mùa giải.

Towns với danh hiệu Tân binh xuất sắc nhất năm 2016.

Mùa giải 2017-18

Theo khảo sát năm 2017 về việc bình chọn mức độ ảnh hưởng của các ngôi sao NBA dưới 24 tuổi, Towns xếp thứ 2 sau Giannis Antetokounmpo của Milwaukee Bucks. 

Năm 2018, lần đầu tiên Towns được chơi bóng bên cạnh một ngôi sao tầm cỡ là Jimmy Butler. Thứ hạng bình chọn dành cho anh đã tụt từ vị trí thứ 2 xuống thứ 4 sau Ben Simmons, Donovan Mitchell và Antetokounmpo.

Nhưng sự dịch chuyển thứ hạng không đồng nghĩa với một mùa giải sa sút của Towns. Ở nhiều chỉ số, cầu thủ 22 tuổi còn có dấu hiệu tiến bộ trông thấy.

Những pha bóng ấn tượng nhất mùa giải NBA 2017-18 của Karl-Anthony Towns.

Towns đạt hiệu suất 3 điểm 36,7 % với trung bình 3,4 lần ném mỗi trận trong mùa 2016-17. Sang mùa 2017-18, anh nâng hiệu suất lên 42,1 % với trung bình 3,5 lần ném mỗi trận. Bên cạnh đó, tỷ lệ ném phạt của anh cũng tăng nhẹ từ 83,3 % lên 85,8 %.

Hiệu suất ném rổ thực tế của Towns cũng ở mức gây kinh ngạc với 64,6 %, chỉ đứng sau 2 siêu sao đàn anh gồm Stephen Curry (Golden State Warriors) và Rudy Gobert (Utah Jazz). Ở khả năng phòng ngự, Towns cũng nâng hiệu quả lên rất đáng kể trong mùa giải 2017-18.

Vẫn có những đối thủ nặng ký.

Mùa giải mới 2018-19

Chơi chung đội với ngôi sao công thủ toàn diện như Jimmy Butler, các con số tổng kết của Towns cũng vì thế mà không gây ấn tượng như 2 mùa giải đầu tiên của anh.

Ở thời điểm đã đặt bút ký hợp đồng dài hạn 5 năm, cộng thêm việc Butler khả năng cao sẽ ra đi, Towns đang đứng trước một mùa giải hứa hẹn sẽ tiếp tục gây sóng gió ở những cột mốc con số.

Mùa giải tới, những đối thủ thú vị nhất của Towns phải kể tới trung phong Joel Embiid (Philadelphia Sixers và trung phong Nikola Jokic (Denver Nuggets). 

Đây đều là những cầu thủ trẻ dưới 25 tuổi. Giống như Towns, họ đều không thể bị đánh đổi bằng bất cứ mức giá nào. Chính tài năng của họ sẽ tạo nên tương lai cho những đội bóng chủ quản.