Trong chương trình The Woj Pod, Julius Randle đã có những phút giây trải lòng đầy cảm xúc với nhà báo của ESPN. Cầu thủ 26 tuổi nổi lên như một trong những cái tên đáng xem nhất mùa này, và sự thúc đẩy lớn nhất với Randle chính là niềm đau sau tai nạn đột ngột của người đàn anh và cũng là đồng đội cũ Kobe Bryant.

"Thành thật mà nói, tôi nghĩ về anh ấy mỗi ngày. Thật điên rồ khi anh (Woj) nhắc tới câu chuyện này, bởi vì tôi cũng vừa nói chuyện với một người đồng đội về Kobe. Và cũng thật kỳ lạ, mới hôm qua vợ tôi cũng nhắc về Kobe. 

Bởi vì trong suốt hành trình sự nghiệp của tôi, chỉ có ít người biết mối quan hệ của tôi với Kobe, anh ấy chắc hẳn rất tự hào với những gì tôi đang làm được!

Nhưng điều đó cũng thật khó khăn, bởi tôi đã từng muốn anh ấy chứng kiến tận mắt tôi thi đấu. Trong suốt mùa giải trước tới bây giờ, tôi luôn ước rằng điều đó có thể xảy ra, tôi ước có thể nhắn tin, có thể nhấc máy lên gọi điện cho anh ấy, được nhận lời khuyên từ anh ấy hay chỉ cần nói chuyện một vài câu.

Tôi nhớ anh ấy rất nhiều, mỗi ngày tôi đều nghĩ về anh ấy!" Randle nghẹn ngào nói về tình cảm đặc biệt mà anh dành cho huyền thoại quá cố Kobe Bryant.

Julius Randle bắt đầu sự nghiệp vào năm 2014 trong màu áo Los Angeles Lakers, nơi anh trở thành đồng đội với Kobe. Tuy nhiên ngay trận ra mắt NBA, cầu thủ 20 tuổi này bị gãy xương bàn chân, đó cũng là trận đấu duy nhất của Randle trong mùa giải Rookie của mình.

Trở lại sau gần 1 năm, Julius Randle được thi đấu cùng Kobe một mùa giải không mấy trọn vẹn, số 24 của Lakers thường xuyên bị hành hạ bởi chấn thương và đó cũng là mùa giải cuối cùng của anh trước khi giải nghệ.

Đối với Julius Randle, những chỉ số thống kê cho thấy sự thăng tiến của anh mỗi mùa. Cho tới khi chuyển sang New Orleans Pelicans và bây giờ là New York Knicks, tài năng của cầu thủ sinh năm 1994 mới thực sự được công nhận.

2021 là năm đầu tiên Julius Randle được góp mặt tại All-Star, nhưng điều đó không quan trọng bằng việc anh thúc đẩy một tập thể New York Knicks từ đáy BXH lên vị trí thứ 4 miền Đông.

Đội chủ sân Madison Square Garden đang có thành tích 33-27, Randle 40 điểm, 11 rebound, 6 assits, 12-13 FT trong chiến thắng gần nhất 137-127 trước Atlanta Hawks, và đó đã là chiến thắng thứ 8 liên tiếp của đoàn quân HLV Tom Thibodeau.

Kobe chắc hẳn sẽ rất tự hào khi anh là động lực thúc đẩy số 30 Knicks có được thành công như ngày hôm nay. Dù không tận mắt chứng kiến người đàn em toả sáng, nhưng Kobe vẫn giữ một vị trí đặc biệt trong trái tim và tâm trí Julius Randle.