Sau khi Toronto Raptors thất bại trong chiến dịch tham dự NBA play-off mùa giải 2003-04, giám đốc điều hành Glen Grunwald và toàn bộ ban huấn luyện đã bị sa thải ngay trong mùa hè sau đó. Quyết định này đã khiến Vince Carter vô cùng tức giận và thất vọng với văn phòng của Raptors.

Gần như ngay lập tức, Carter yêu cầu trao đổi và được chuyển tới New Jersey Nets trong gói trao đổi ngược lại gồm Alonzo Mourning, Eric Williams, Aaron Williams và 2 lượt pick vòng đầu. Dù bị ảnh hưởng bởi chấn thương trong mùa giải 2003-04 nhưng Carter vẫn có giá trị cao mang tầm cỡ của một siêu sao.

Sự chuyển đổi này được xem như một bước đi có phần miễn cưỡng của Carter. Trong cuộc phỏng vấn gần nhất, cầu thủ 42 tuổi kể lại anh đã rất bỡ ngỡ và không biết phải tiếp cận với các đồng đội mới như thế nào. Tuy nhiên, Jason Kidd đã nhanh chóng xóa đi mọi lo ngại bằng cuộc nói chuyện ngắn ngủi mà xúc tích.

Carter nhớ lại: “Jason Kidd nói rằng: “Không. Tôi muốn cậu cứ hãy là chính mình, và chính chúng tôi sẽ tự điều chỉnh để bắt nhịp với cậu. Nói đơn giản, cậu không phải lo lắng về việc phải bắt nhịp thế nào với chúng tôi.

Đó là một cuộc nói chuyện tuyệt vời. Khi tôi đến New Jersey, tôi hoàn toàn biết Jason Kidd là ai. Anh ấy quá nổi tiếng tại thành phố này. Anh ấy chơi với vị thế của một huyền thoại tương lai, anh ấy giúp Nets thành công và từng biến Richard Jefferson trở thành mẫu cầu thủ toàn diện cả công lẫn thủ. Ngay lúc nói chuyện với anh ấy, tôi đã hiểu vì sao anh ấy lại làm được những điều đó.”

Xem lại những pha bóng đỉnh cao của Nets trong quãng thời gian 2001-2003.

New Jersey Nets trước đó đã vươn lên mạnh mẽ bằng 2 danh hiệu vô địch miền Đông liên tiếp vào các năm 2002 và 2003. Được dẫn dắt bởi Jason Kidd và Richard Jefferson, Nets về căn bản đã hợp thành tổ big 3 đầu tiên trong lịch sử đội bóng khi bổ sung Carter.

Vince Carter trở thành siêu sao đình đám hàng đầu NBA kể từ sau màn thể hiện tại Slam Dunk Contest năm 1998. Cho tới năm 2003, Carter vẫn nằm trong danh sách Top 3 cầu thủ có sức hút nhất tại giải bóng rổ nhà nghề Mỹ.