James Harden vừa gửi lời xin lỗi tới người hâm mộ Trung Quốc sau khi người dân nơi đây nổi giận vì dòng Twitter nhạy cảm của Daryl Morey. Giám đốc Điều hành của Houston Rockets đã gây ra làn sóng phản ứng dữ dội khi đăng tải bức ảnh có dòng chữ "Đấu tranh cho tự do, sát cánh cùng Hong Kong", ám chỉ việc ủng hộ cuộc biểu tình đang diễn ra tại Hong Kong.

MVP năm 2017 của NBA đã nói lời xin lỗi trong cuộc trò chuyện cùng Yahoo Sports: "Chúng tôi xin lỗi, chúng tôi yêu Trung Quốc. Chúng tôi rất thích thi đấu ở đó. Chúng tôi thường đến đó 1 hay 2 lần trong năm. Họ đem lại cho chúng tôi sự ủng hộ rất lớn và chúng tôi trân trọng họ".

Lời xin lỗi này là một nỗ lực xoa dịu tình hình của phía Houston Rockets. Nhiều nhà tài trợ Trung Quốc đã tạm dừng hợp tác, trong khi Tencent, nhà cung cấp bản quyền NBA tại đây tuyên bố không phát sóng bất cứ trận đấu nào có sự xuất hiện của đội bóng này.

Dù Chủ tịch Liên đoàn Bóng rổ Trung Quốc là Yao Ming, cựu cầu thủ của Houston Rockets, nhưng tổ chức này đã mạnh tay cắt đứt mọi thỏa thuận và liên hệ với đội bóng 2 lần vô địch NBA. CBA cũng vừa hủy bỏ trận giao hữu diễn ra ở Trung Quốc của đội bóng Rio Grande Valley Vipers, đại diện tại G-League của Rockets.

Ngay sau sự việc, lãnh sự quán Trung Quốc tại Houston đã đưa ra phát ngôn rằng họ "thật sự bị sốc", muốn Rockets phải "lập tức sửa sai và hành động ngay để loại bỏ những hậu quả nghiêm trọng hơn".

Phía NBA đã đưa ra những lời xin lỗi về sự việc, nhưng chưa đưa ra bất cứ án phạt nào dành cho Daryl Morey. Phía Houston Rockets cũng như Morey đã đăng đàn xin lỗi và giải thích rằng đây là quan điểm cá nhân của nhà quản lý 47 tuổi, không đại diện cho đội chủ sân Toyota Center.

Theo nhiều nhà phân tích, cách giải quyết êm thấm nhất vào lúc này là Daryl Morey phải nộp đơn từ chức. Đây sẽ là phương án làm xoa dịu tất cả, từ những người đứng đầu tại Trung Quốc, Liên đoàn bóng rổ nước này đến các mối quan hệ liên quan đến kinh tế.

Ông Daryl Morey đã ngồi vào chiếc ghế chủ tịch chuyên môn của Houston Rockets được hơn 12 năm. Hồi tháng Ba vừa qua, trang tin Houston Chronicle đã đưa tin rằng ông Morey cùng với Rockets đã đạt thoả thuận gia hạn hợp đồng thêm 5 năm nữa.