Sự tương phản là những gì tồn tại giữa Milwaukee Bucks và Houston Rockets, cũng như giữa hai siêu sao hàng đầu hai đội là Giannis Antetokounmpo và James Harden.

Nếu như Milwaukee Bucks theo đuổi lối chơi phòng ngự vững chắc, rồi tấn công bằng thể hình và sự đồng đều thì Houston Rockets chọn phong cách "lấy công bù thủ", tấn công đậm chất cá nhân và dùng đội hình cực kỳ nhỏ con.

Ở màn chạm trán vừa kết thúc cách đây không lâu, sự tương phản đã được thể hiện rõ ràng khi cả Bucks lẫn Rockets trung thành với lối chơi của mình.

Tuy nhiên, điểm nhấn đã đến vào thời khắc quyết định khi Houston Rockets bất ngờ lột xác, trở thành một tập thể phòng ngự ấn tượng để nhấn chìm Giannis Antetokounmpo cùng Milwaukee Bucks với tỷ số 120-116.

Với Houston Rockets, hai trận đấu gần nhất bao gồm hai khoảng thời gian phòng ngự tuyệt hay giúp mang về hai chiến thắng thuyết phục. Còn với Milwaukee Bucks, hôm nay họ có hai pha bóng sai lầm tai hại của Giannis Antetokounmpo.

Ra sân trận thứ hai ở khu tập trung Orlando, Houston Rockets vẫn trung thành với chiến thuật của mình. Họ cho phép James Harden và Russell Westbrook thoải mái ghi điểm, sáng tạo và mở cơ hội dứt điểm cho các đồng đội.

Tuy nhiên không chỉ tấn công, Rockets còn có những cầu thủ phòng ngự cực kỳ ổn định. Nếu như ở trận thắng Dallas Mavericks cách đây ít ngày, Robert Covington là ngôi sao thì hôm nay, PJ Tucker cùng Covington và James Harden đã toả sáng.

Một trong hai pha bóng Harden chơi ấn tượng trước Giannis:

Đúng vậy, James Harden là chủ nhân của pha cướp bóng ngay trên tay Giannis Antetokounmpo rồi kiến tạo cho Russell Westbrook để hoàn tất chuổi điểm 9-0, đưa trận đấu về thế cân bằng (tỷ số 112-113) với thời gian thi đấu còn 1 phút 45 giây.

Càng về cuối, Houston phòng ngự càng chắc chắn. Họ dựng lên bức tường thành ở ngay khu vực dưới rổ để ép Giannis Antetokounmpo phải lật bóng ra ngoài.

Chính nhờ chiến thuật này, Rockets đã ép Giannis mắc sai lầm tai hại thứ 2 khi chuyền bóng thẳng vào tay một hậu vệ của Houston là Danuel House Jr.

Sai lầm của Giannis Antetokounmpo ở tình huống quyết định:

Trong suốt 1 phút 45 giây cuối cùng, Bucks chỉ ghi được 4 điểm với 2 pha lên rổ của Giannis và Brook Lopez (2-6 FG), đi kèm với 3 turnovers. Về phía Rockets, họ ném vào toàn bộ 7 quả phạt với tỷ lệ 100% để giữ trận đấu ngoài tầm kiểm soát đối với Milwaukee.

Nhìn lại những diễn biến chính của toàn bộ trận đấu tại đây:

Một lần nữa, Houston Rockets lại giành chiến thắng theo cách mà rất ít người ngờ tới, đó là phòng ngự, điều đã làm lu mờ hoàn toàn 36 điểm cùng 18 rebounds và 8 assists đến từ Giannis Antetokounmpo.