Knicks gần đây đã gây bất ngờ bằng hợp đồng 71 triệu USD kéo dài 4 năm dành cho Tim Hardaway Jr. Hãy cùng phân tích lợi hại của thương vụ này.

Đánh giá khách quan, Tim Hardaway Jr. là một cầu thủ đầy triển vọng. Kể từ khi được New York Knicks mang về từ vòng đầu của NBA Draft năm 2013, đà tiến bộ của anh đã tăng dần theo chiều hướng nhất quán đều đặn.

Ngoài ra, Tim Hardaway Jr. vẫn còn trẻ và thể hiện rõ những dấu hiệu tiến triển trong suốt sự nghiệp 4 năm đầu của mình tại giải đấu khắc nghiệt nhất hành tinh. Nhìn theo mặt tích cực, nếu tối đa hóa tiềm năng của mình, anh có thể trở thành một sao ghi điểm tuyệt vời trong nhiều năm sau.

Tuy nhiên, câu hỏi đặt ra ở đây là liệu số tiền hợp đồng 71 triệu USD có xứng đáng với cầu thủ này hay không? Bên cạnh những rủi ro khác cho Knicks, ví dụ như vấn đề về việc làm phồng quĩ lương?

Và như dự đoán, việc ký kết với Hardaway Jr của Knicks đã gặp phải phản ứng nhiều chiều từ người hâm mộ của Knicks. Dưới đây sẽ lần lượt xem xét về cả 2 mặt xấu tốt của thương vụ này.

Mặt xấu

Vấn đề gây nhiều tàm điếu về hợp đồng với Hardaway Jr đến từ sự vô lý nằm ở việc chỉ vài ngày sau khi thông báo trục xuất Phil Jackson, Knicks đã ký lại hợp đồng với một cầu thủ mà họ từng đẩy đi vào năm 2015.

Một cách gián tiếp, Hardaway Jr đã phải ra đi để Knicks có thể mang về Derrick Rose. Hiện tại, tình huống ngược lại năm 2015 đang có nhiều khả năng xảy ra. Với việc ký hợp đồng như vậy với Hardaway Jr, Knicks rất có thể sẽ loạt bớt Rose trong kế hoạch đội hình năm sau. 

Vấn đề thứ 2 xuất phát từ việc Hardaway đã không chứng minh mình như một cầu thủ có thể làm nên khác biệt ở cả hai đầu chiến tuyến: Phòng ngự và tấn công.

Hardaway đang có những trận đấu phòng ngự tiến bộ nhưng mức thể hiện của anh chưa khiến các cổ động viên Knicks cảm thấy thuyết phục. Thứ mà họ cần là sự trở lại khá khẩm hơn của đội bóng con cưng trong 1-2 mùa tới, thời gian ngắn như vậy có đủ để Hardaway cải thiện khả năng phòng ngự?

Về trường hợp của Hardaway, giới quan sát NBA đánh giá Knicks có phần luống cuống với mối lo đánh mất Carmelo Anthony sang Houston Rockets hoặc Cleveland Cavaliers.

Vì vậy, báo cáo phía Atlanta Hawks cho thấy họ đã nâng giá trị của Hardaway Jr lên mức cao hơn gần 50% so với giá trị dự đoán của cầu thủ này trước đấy.

Trong trường hợp như vậy, phía Knicks vẫn gật đầu đồng ý, điều đó cho thấy họ chỉ đang nghĩ về mối lo ngắn hạn ở giả thiết mất dần các ngôi sao trong thời gian tới chứ chưa thực sự hướng về tương lai lâu dài hơn.

Cũng không lạ khi những người Knicks hiện tại cũng không biết ai sẽ điều hành văn phòng chính của họ vào thời gian tới do đã cắt đứt làm ăn với Phil Jackson.

Gần đây, Celtics gây tranh cãi với thương vụ trao đổi hậu vệ Avery Bradley. Họ biện luận về sự đổi mới nơi hàng trong và tính toán tạo sai lệch một triệu USD cần thiết để cung cấp cho Gordon Hayward một hợp đồng tối đa.

Điều này đóng vai trò bằng chứng cho thấy tại NBA, khi quản lý mức lương, mỗi đồng đô la đều rất có giá trị. Việc tạo một hợp đồng tiêu hao trung bình 17,5 triệu USD/năm đối với Knicks sẽ tạo ra khó khăn cho họ trong những ý định chuyển nhượng về sau.

Tiếp theo, hãy bàn về tác dụng thương hiệu. Sixers, Rockets, OKC, Lakers là những đội bóng thành công trong việc tạo thương hiệu nổi bật tại mùa chuyển nhượng vừa qua. Nhưng với Tim Hardaway Jr và mức hợp đồng khủng so với tuổi, Knicks dường như không nhận được nhiều sự chú ý tương xứng.

Dù trong tương lai, Hardaway Jr có thể cùng Kristap Porzingis trở thành nòng cốt tại Knicks nhưng 2 cái tên này chưa đủ để tạo ra hình ảnh về một tập thể chiến đấu ở mùa giải năm sau vì các mục tiêu cao nhất.

Mặt tốt

Dù được liệt ra nhiều mặt xấu nhưng đa số hầu hết các phương tiện truyền thông và chuyên gia về NBA đồng ý rằng hợp đồng này đáng để phía Knicks đầu tư.

Đầu tiên, sẽ xét tới yếu tố khách quan so với những hợp đồng tương tự trước đây. Cùng nhớ lại phản ứng chung của NBA từng có đối với hợp đồng 5 năm với giá 55 triệu USD mà Boston Celtics đã ký kết với Rajon Rondo vào năm 2009.

Hay như thỏa thuận trị giá 44 triệu USD trong bốn năm mà ban lãnh đạo Golden State Warriors dành cho Stephen Curry. Đó đều là những quyết định gây phản ứng rất mạnh về sự lo ngại rủi ro nhưng đến giờ, lịch sử đã cho thấy được sự đúng đắn của chúng.

“Đôi khi không mạo hiểm, không chiến thắng”, đây là phát ngôn của Daryl Morey, người cũng ở hoàn cảnh đặt cược khi ông mua lại James Harden từ Oklahoma City Thunder vào năm 2012. Morey đã sẵn sàng lăn con xúc xắc trong tay và may mắn có được kết quả đẹp nhất.

Vì vậy, xét ở thời điểm hiện tại, Hardaway hoàn toàn có thể sẽ là một James Harden kế tiếp. Vì mức lương của giải bóng rổ NBA tiếp tục tăng trong những năm tới, nên khoản lương trung bình 17,5 triệu USD mỗi năm (Kéo dài 4 năm) dành cho Hardaway hoàn toàn chấp nhận được. Tuy có rủi ro trong thương vụ này nhưng phía Knicks chỉ làm điều mà họ cho là tốt nhất ở thời điểm hiện nay.