Los Angeles Lakers vừa lên ngôi vô địch cách đây 3 tháng tại “bong bóng NBA". Nhưng nếu nhìn về thời gian khoảng 2 năm trước, đội bóng áo vàng tím đã trải qua những ngày tháng cực kỳ căng thẳng.

Kế hoạch ban đầu của Lakers là đặt LeBron James làm trung tâm của vũ trụ, xoay quanh anh với hàng loạt tài năng trẻ mà đội bóng áo vàng tím đã sở hữu như Lonzo Ball, Brandon Ingram, Josh Hart hay Kyle Kuzma.

“Bản vẽ" này có vẻ khá ổn và dần cho thấy kết quả tốt sau 2 tháng thử nghiệm, nhưng rồi chấn thương của LeBron James xuất hiện trong trận đấu đêm Giáng Sinh.

Không lâu sau, người cầm trịch Lonzo Ball cũng dính chấn thương, điều sau đó đã khiến Los Angeles Lakers chẳng thể lọt nổi vào Playoffs với chỉ 37 chiến thắng trong tổng cộng 82 trận. 

Các tin đồn chuyển nhượng lập tức xuất hiện xoay quanh Anthony Davis khiến tên của các cầu thủ trẻ Lakers liên tục xuất hiện trên Twitter hay các trang mạng xã hội.

Những lùm xùm bên lề xuất hiện ngày một nhiều hơn khi Davis tuyên bố muốn rời khỏi New Orleans và Los Angeles Lakers là điểm đến số 1.

Nhưng rồi thời hạn trade giữa mùa giải trôi qua mà không có bom tấn nào nổ, để lại những sang chấn tâm lý nhất định cho các cầu thủ trẻ của đội bóng áo vàng tím.

Chia sẻ lại về trải nghiệm này, Brandon Ingram cho rằng anh cùng một số tài năng trẻ khác của Lakers đã cảm thấy rất tiêu cực:

“Nó như giết chết chúng tôi mỗi ngày"

“Với một số cầu thủ, việc họ ngủ dậy và thấy tên mình tràn ngập trên Twitter với những tin đồn chuyển nhượng như một hình thức tra tấn.

Họ vốn rất thích Twitter và tìm kiếm niềm vui từ nó mỗi ngày. Họ thích tự search tên mình để coi những bài tweet vui hay các thông tin tương tự. Nhưng rồi khi mọi thứ xảy ra, năng lượng tiêu cực đã tràn ngập.

Cứ như các cầu thủ trẻ của Lakers chẳng còn muốn thi đấu hay làm bất kỳ điều gì khác nữa. Họ mất lửa hoàn toàn", Brandon Ingram kể lại trong podcast với JJ Redick.

Bản thân Ingram cũng cho rằng anh không phải ngoại lệ. Có một trận đấu anh đã để cảm xúc lấn át và đánh mất chính mình khi thi đấu trên sân.

Ở mùa giải 2018-19, những dấu hiệu cho thấy dàn cầu thủ trẻ của Lakers sang chấn tâm lý đã xuất hiện.

Có những nguồn tin cho rằng họ không còn tin tưởng LeBron James nữa khi anh này muốn trade họ để lấy Anthony Davis.

Thậm chí một nguồn tin giấu tên còn cho rằng chính việc LeBron muốn trade những cầu thủ trẻ đi đã “giết chết" sự gắn kết mà Los Angeles Lakers từng xây dựng được.

Sau tất cả, James vẫn là người chiến thắng khi anh góp phần đưa Anthony Davis về LA trước khi lên ngôi vô địch mùa giải 2019-20.

Còn với dàn cầu thủ trẻ của Lakers hiện nay chỉ có Ingram là tận hưởng niềm vui với bản hợp đồng mới trị giá 158 triệu đôla Mỹ.

Trong khi Josh Hart chưa rõ tương lai thì Lonzo Ball đã bị New Orleans Pelicans đưa vào danh sách không gia hạn hợp đồng.