Sau 9 ngày “tạm thời rời khỏi” Los Angeles Lakers, vắng mặt trong 2 trận đấu và nhiều buổi tập của CLB, LeBron James đã trở lại và lập tức góp công vào chiến thắng.

James ghi 18 điểm (7-17 FG), ném vào 3 quả 3 điểm, có 8 rebounds, 8 kiến tạo, 2 steals và 1 block. Tuy vẫn dính đến 5 turnover trong 34 phút thi đấu, LeBron cùng các đồng đội đã vượt qua đối thủ được đánh giá mạnh hơn là Memphis Grizzlies trên sân nhà.

“Trong sự nghiệp của tôi, hiếm khi tôi có cơ hội được nghỉ giữa mùa giải như vậy”, LeBron James nói sau chiến thắng 116-110 trước đội khách Memphis.

“Khi nhận thấy chúng tôi chỉ có 2 trận trong khoảng 9 ngày, tôi cùng ban huấn luyện, đội ngũ y tế và HLV thể lực cá nhân đã làm việc với nhau. Quyết định tạm rời khỏi CLB để nghỉ ngơi và trị liệu một cách nhanh chóng”.

Trước đây, các CLB NBA hiếm khi có khoảng nghỉ ngay giữa Regular Season như thế này do lịch thi đấu dày đặc. 

Nhưng với sự xuất hiện của NBA Cup (tiền thân là In-Season Tournament), giải đấu đã ưu tiên xếp lịch các trận đấu cúp vào riêng một ngày. Điều này giúp các đội đã bị loại có thêm một hoặc nhiều ngày nghỉ ngơi, ví dụ như Lakers chỉ có 2 trận trong 9 ngày.

“Mọi thứ diễn ra rất ổn. Cơ thể tôi được phục hồi, tinh thần của tôi cũng tốt lên. Thực sự là một cơ hội hiếm có và chúng tôi đã cố gắng tận dụng nó một cách tốt nhất”, James nói thêm với các phóng viên.

Cách đây 2 tuần ở thất bại nặng nề của Lakers trước Miami Heat (tỷ số 134-93), LeBron James đã tái phát chấn thương bàn chân trái. Sau đó 2 ngày, James tuy cân nhắc kỹ việc nghỉ thi đấu nhưng cuối cùng vẫn nén đau ra sân trong trận gặp Atlanta Hawks. 

Tiếc là sự cố gắng của LeBron không mang lại kết quả khi Lakers thua đau trong hiệp phụ với tỷ số 134-132. Hai thất bại này cộng thêm vấn đề liên quan đến thể chất đã khiến thủ quân Los Angeles Lakers chạm ngưỡng giới hạn.

Anh chủ động xin nghỉ thi đấu trận tiếp theo gặp Portland Trail Blazers trên sân nhà sau khi không thể hoàn tất bài khởi động, đến ngày tiếp theo James xin rời khỏi CLB để nghỉ ngơi.

Ban huấn luyện chấp thuận yêu cầu này của James, cho phép anh “được nghỉ để thích làm gì thì làm” trong thời hạn 2 ngày. Con số này về sau được kéo dài lên 8 ngày.

“Đó là lúc tôi cố gắng đưa thể trạng, tinh thần và tâm trí của mình về đúng chỗ. Phải nói rằng tôi rất mừng vì đã có quyết định như vậy vì hôm nay, tôi cảm thấy mình đã đạt mức 100%”, James chia sẻ.

“Và cũng cần nói rằng mọi quyết định đưa ra đều có sự đồng tình từ nhiều phía. Đáng lý tôi đã nén đau thi đấu thêm 1-2 trận nữa nhưng đội ngũ y tế đã ngăn tôi lại. 

Thực sự tôi không hề muốn ngồi ngoài, nhưng họ là những chuyên gia và đội ngũ mà tôi tin tưởng, vì vậy ngoài lắng nghe cơ thể mình thì tôi cũng phải lắng nghe họ nữa”, LeBron nói thêm.

HLV trưởng Los Angeles Lakers là JJ Redick cho biết ông và các trợ lý hoàn toàn nắm rõ thông tin xoay quanh LeBron James, nói thêm rằng:

“Chúng tôi vẫn đảm bảo liên lạc giữa đôi bên để biết tình hình, ngoài ra đội bóng sẽ có thêm một chút điều chỉnh về phút thi đấu để LeBron có thể sung sức hơn nhưng cũng bền hơn đến hết mùa giải”.

Tuy được CLB bật đèn xanh để nghỉ ngơi một cách trọn vẹn và “thích làm gì thì làm”, James chia sẻ rằng anh vẫn duy trì kỷ luật bằng cách tập luyện cùng HLV cá nhân.

Dù để đầu óc và cơ thể nghỉ ngơi, LeBron không muốn mình bị mất thể trạng thi đấu, điều vốn sẽ cần thêm vài ngày hoặc 1-2 tuần để lấy lại sau khoảng thời gian nghỉ dưỡng.

Chuẩn bị bước sang tuổi 40 vào cuối tháng 12 này, LeBron James đang ghi trung bình 22,8 điểm cùng 8 rebounds và 9,1 kiến tạo mỗi trận. Qua 26 trận đấu của Lakers từ đầu mùa, “nhà vua” đã thi đấu 24 trận và chỉ nghỉ đúng 2 trận trong giai đoạn 9 ngày đã qua.

Ở lần ra sân tiếp theo, đội bóng áo vàng tím sẽ có 2 trận liên tiếp gặp Sacramento Kings, lần lượt vào lúc 10h sáng thứ Sáu (20/12) và 6h sáng Chủ Nhật (ngày 22/12).