Miami Heat thông báo họ sẽ treo giò hậu vệ Dion Waiters ở trận đấu mở màn NBA 2019/20 gặp Memphis Grizzlies sáng 24/10 tới. Theo lý giải của đại diện đội bóng, đây là án phạt dành cho những hành vi gây tổn hại cho câu lạc bộ.

"Có rất nhiều hành vi không thể chấp nhận được trong tuần qua, đỉnh điểm là thái độ thiếu chuyên nghiệp trên ghế dự bị ở trận đấu vừa qua (gặp Orlando Magic). Trong tình cảnh này, tôi cảm thấy đội bóng cần phải treo giò anh ta", Chủ tịch Pat Riley của Miami Heat tuyên bố.

Án phạt này sẽ khiến Dion Waiters đánh mất hơn 83.000 đôla Mỹ. Anh sẽ được trở lại tập luyện kể từ thứ Năm tới, sau trận đấu giữa Heat và Grizzlies. Ở kỳ NBA Preseason mùa này, cầu thủ đã có 8 năm kinh nghiệm chỉ được thi đấu vỏn vẹn 14,3 phút mỗi trận và không được xuất phát lần nào.

Dion Waiters cho biết anh không rõ lý do tại sao phải ngồi dự bị, và đây là vấn đề riêng giữa anh và huấn luyện viên trưởng Erik Spoelstra. Trong khi đó, vị chiến lược gia người Mỹ gốc Philippines cho biết ông đòi hỏi Waiters phải sớm hòa nhập với cả đội bóng.

Dion Waiters được chọn ở lượt thứ tư kỳ NBA Draft 2012 nhưng chỉ được xuất phát vỏn vẹn 62 trận trong 4 năm tiếp theo. Sau khi chia tay Cleveland Cavaliers và Oklahoma City Thunder, anh tìm được chỗ đứng tại bang Florida, đánh chính ở 101 trong số 120 trận khoác áo Heat.

Cầu thủ 27 tuổi này đã vắng mặt ở 87 trận đấu liên tiếp trong 2 mùa giải vừa qua do chấn thương mắt cá. Anh đã phải lên bàn mổ hồi tháng Một năm ngoái để điều trị dứt điểm chấn thương này. Kể từ khi trở lại thi đấu, Waiters ghi trung bình 12 điểm mỗi trận và đạt hiệu suất ném 3 điểm lên đến 37,7%, cao nhất trong sự nghiệp.

Theo dự kiến, cầu thủ cao 1m91 này sẽ kiếm được 12,1 triệu đôla Mỹ mùa này và 12,65 triệu ở mùa tiếp theo trước khi trở thành cầu thủ tự do vào mùa hè 2021. Theo hợp đồng, anh sẽ được thưởng 1,2 triệu USD nếu được chơi hơn 70 trận mùa này. Án treo giò đầu mùa hoàn toàn có thể gây ảnh hưởng xấu tới khoản tiền thưởng cuối năm.