Trận đấu Game 5 giữa San Antonio Spurs và Houston Rockets là trận đấu mang tính bản lề của Series này khi 2 đội đang hòa nhau 2-2 về tổng tỷ số ở vòng 2 NBA Play-off. 

Theo một thống kê thì có tới 82% đội thắng vượt lên dẫn 3-2 trong những Series hòa 2-2 trong lịch sử NBA là đội bóng giành chiến thắng chung cuộc cuối cùng. Chả thế mà trước khi trận đấu diễn ra, lão tướng Manu Ginobili đã tuyên bố: “Game 5 cũng giống như Game 7 vậy”.

Và màn trình diễn của 2 đội trên sân AT&TCenter đã không làm người hâm mộ thất vọng. Người ta đã được chứng kiến bầu không khí sôi sục và căng như giây đàn đặc trưng của những vòng Play-off khi 2 đội bóng bám đuổi nhau trong từng tình huống tấn công. Đội chủ nhà San Antonio Spurs đã thoát hiểm trong gang tấc và giành được chiến thắng cuối cùng 110-107.

Có thể coi những diễn biến trên sân AT&T như một bộ phim đậm chất kịch tính kiểu cao bồi Mỹ. Đội khách Houston Rockets chơi hừng hực khí thế và liên tục dẫn trước đội chủ nhà nhưng với khoảng cách không quá xa.

Video: Diễn biến chính của trận đấu giữa San Antonio Spurs và Houston Rockets

Đội chủ nhà càng gặp nhiều khó khăn khi siêu sao Kawhi Leonard dính chấn thương mắt cá và không thi đấu trong nửa thời gian của hiệp 4 cũng như cả hiệp phụ. 

Đội khách Houston trong vai của kẻ phản diện nắm bắt lấy cơ hội và vượt lên dẫn trước 2 điểm khi trận đấu chỉ còn một phút. Trong tình thế khó khăn và không biết tấn công như thế nào khi không có Leonard, hậu vệ Danny Green của đội chủ nhà xuất hiện như một vị thần và ghi cả 7 điểm cuối cùng của Spurs giúp họ vượt lên dẫn 110-107.

Tuy nhiên kịch tính của một bộ phim hành động Mỹ đương nhiên được để dành cho thời khắc sau cùng. James Harden có cú nhảy ném 3 điểm mong muốn gỡ hòa cho Rockets khi trận đấu chỉ còn 0,9 giây là kết thúc. Tuy nhiên lão tướng Manu Ginobili xuất hiện như từ dưới đất chui lên và có cú block thần sầu dập tắt mọi hy vọng của đội khách.

Tình huống block của Ginobili chỉ diễn ra trong khoảng thời gian chưa đến 1 giây nhưng nó có lẽ là đúc kết của toàn bộ 14 năm kinh nghiệm chơi tại giải bóng rổ NBA của lão tướng 39 tuổi.

Khi James Harden lách qua sự kèm cặp của anh, có lẽ “Gino” đã biết trước Harden sẽ thực hiện cú nhảy ném. Ginobili nhảy trước cả Harden khoảng nửa giây và tung ra cú block từ phía sau. Anh đập hoàn toàn trúng bóng và không hề có lỗi ở tình huống này.

Nhiều người sẽ cho rằng đây là một tình huống kinh điển nhưng cũng là một lựa chọn khá mạo hiểm của Ginobili. Nhiều cầu thủ phòng ngự sẽ mặc kệ Harden ném ở tình huống này vì một cú ném gấp gáp như vậy không hề dễ thành công mà có thành công thì cũng chỉ là gỡ hòa.

Nếu không cẩn thận phạm lỗi sẽ mang lại cho Harden (một cầu thủ ném phạt rất giỏi) cơ hội ném 3 quả phạt dễ và tồi tệ hơn sẽ là một pha lỗi điểm thì có thể mang lại cả trận thua cho đội nhà.

Tuy nhiên Manu đã có lựa chọn mà chính anh cho rằng cũng khá mạo hiểm. Tuy nhiên anh đã lựa chọn vì cho rằng anh hoàn toàn có thể block được tình huống đó, và nếu chẳng may có lỗi thì Harden cũng không dễ dàng ném vào cả 3 quả phạt trước áp lực khủng khiếp từ các cổ động viên Spurs.

Tất cả tính toán của Manu diễn ra trong chưa đầy 1 giây, tuy nhiên để có được quyết định chính xác ấy là sự đúc kết kinh nghiệm của hàng chục năm chinh chiến của Ginobili.

Đội khách Houston Rockets có lẽ chỉ còn biết tự trách mình và trách… James Harden. Trong tình cảnh không còn Kawhi Leonard để kèm cặp thì Harden lại liên tiếp ném 3 điểm vội vàng và làm mất bóng trong hiệp phụ. Dù liên tiếp dẫn trước kể từ hiệp 3 nhưng chính những sai lầm của Harden khiến Rockets không thể bứt lên được.

Harden có một triple-double ở trận này với 33 điểm, 10 rebounds và 10 assist nhưng anh cũng có đến 9 lần để mất bóng. Đúng là cờ đã đến tay mà Harden lại không thể phất được. Có lẽ anh cũng chỉ biết tự trách mình mà thôi.

Đây có thể coi là một thất bại khá đáng tiếc của huấn luyện viên Mike D’Antoni do ông đã có một chiến lược khá hoàn hảo để đối phó với Spurs khi sử dụng đội hình Small-Lineup nhưng đáng tiếc là đã thất bại trong gang tấc.

Houston sẽ có cơ hội gỡ hòa sau đây 2 ngày nữa trên sân nhà, và nếu họ đưa được trận đấu vào Game 7 thì dù lịch sử không ủng hộ nhưng lúc đó cơ hội sẽ vẫn là 50-50 giành cho cả 2 đội.