Sau khởi đầu mùa giải đầy hứa hẹn, tiếp lửa bởi sự bổ sung chất lượng mang tên Buddy Hield và lối chơi đậm tính đồng đội, Golden State Warriors đang có dấu hiệu hụt hơi và “trở lại đường cũ” với hai sai lầm quen thuộc ở mùa trước.

Đầu tiên là turnover và thứ hai là dễ gục ngã vào cuối trận. Tại tứ kết NBA Cup 2024, cả hai điều này đã xuất hiện khiến Stephen Curry và các đồng đội thua đau với cách biệt đúng 1 điểm trước Houston Rockets.

Dẫn trước 6 điểm khi trận đấu còn 2 phút, Golden State có trong tay quyền tự quyết dù phải chơi trên sân đối phương. Nhưng thay vì chơi chắc chắn để giành chiến thắng chung cuộc, họ dính một loạt turnover và cuối cùng để thua vì 2 quả ném phạt của Jalen Green.

Tỷ số chung cuộc là 91-90 với chiến thắng thuộc về Houston Rockets, đội sẽ tiến vào bán kết NBA Cup 2024 để gặp Oklahoma City Thunder vào ngày 15/12 ở Las Vegas.

Khi Golden State Warriors vẫn đang dẫn trước 1 điểm và hiệp 4 còn khoảng 30 giây, Stephen Curry (19 điểm) đã có cơ hội kết liễu trận đấu nhưng quả 3 điểm của anh không thành công.

Bóng sau đó được rebound bởi Gary Payton II và trong lúc một loạt tình huống tranh chấp nảy lửa xảy ra, tiếng còi đã cất lên khi trọng tài xác định Jonathan Kuminga phạm lỗi với Jalen Green.

Pha quay chậm cho thấy Kuminga trong nỗ lực lấy bóng đã đè vào cổ của Green, đưa cầu thủ mang dòng máu Mỹ và Philippines lên vạch ném phạt. Không bỏ lỡ cơ hội, Jalen Green đưa Rockets lên dẫn trước 91-90 và đây cũng là tỷ số cuối cùng của trận tứ kết NBA Cup 2024.

Ở trận đấu này, Houston Rockets là đội khởi đầu tốt hơn và có lúc đã dẫn trước 14 điểm. Golden State sau đó hồi sinh mạnh mẽ trong hiệp 3, xoá bỏ cách biệt và dẫn ngược lại đối phương ở hiệp đấu cuối cùng.

Tưởng chừng chiến thắng và tấm vé đi tiếp đã đến gần, Stephen Curry và các đồng đội đã bỏ lỡ một loạt cơ hội ghi điểm. Ngược lại, Houston tận dụng tốt những tình huống mà họ có được ở cuối trận. Ba pha lấy điểm thành công lần lượt của Fred VanVleet, Alperen Sengun và Jalen Green đã mang đến cái kết đắng cho Warriors.

Ở lượt trận tiếp theo, Golden State sẽ chạm trán Dallas Mavericks trên sân nhà vào sáng Chủ Nhật theo giờ Việt Nam.

Còn với Houston Rockets, họ sẽ đến Las Vegas để thi đấu những trận knock-out cuối cùng của NBA Cup 2024. Đối thủ của Rockets là Oklahoma City Thunder. Cặp bán kết còn lại sẽ diễn ra giữa Milwaukee Bucks và Atlanta Hawks.