Có nhiều cặp đấu hấp dẫn ở loạt trận ngày mai của giải bóng rổ NBA, bao gồm cả trận tiếp đón Pistons của Bulls tại sân nhà United Center.

07h00: Chicago Bulls (33-38) - Detroit Pistons (34-37) 

Nếu lấy ví dụ về sự biến động trong cuộc đua Play-off miền Đông năm nay, chính Pistons và Bulls là 2 trường hợp rõ ràng về sự khó khăn bảo vệ chỗ đứng.

Nằm trong Top 8 miền Đông ở thời điểm đầu tháng, hiện Pistons đã bị kéo xuống vị trí thứ 9, đứng trên Bulls ngay 1 bậc trên bảng xếp hạng. Thứ hạng của họ đã lần lượt bị Milwaukee Bucks cùng Miami Heat đánh chiếm chỉ trong 2 tuần vừa qua.

Một cách trùng hợp, c ả 2 cùng làm khách và đều vừa để thua trong loạt trận sáng nay với cách biệt 2 điểm. Cách thất bại của mỗi đội đều cay đắng giống nhau.

Bulls dẫn trước Raptors 16 điểm trước khi trung phong Robin Lopez choảng nhau trên sân với Serge Ibaka để rồi phải nhận lệnh cấm thi đấu sau đó.

Raptors lội ngược dòng ngoạn mục và giành chiến thắng đầu tiên sau mạch toàn thua trước Bulls. Sau trận đấu, Lopez cho hay rằng anh biết mình sẽ phải nhận án kỷ luật và nhiều khả năng sẽ áp dụng ngay trong trận gặp Pistons ngày mai. Đội bóng của HLV năm 2, Fred Hoiberg đang sụp đổ kinh khủng trong thời gian gần đây với 8 thất bại trong 10 lần ra quân.

Pistons đỡ hơn với thắng 1, thua 4 trong 5 game đã qua. Tuy thế, trận thua trước Brooklyn Nets, đội bóng yếu nhất giải đấu, đã thực sự tạo nên cú sốc về mặt tâm lý. Đây mới chỉ là trận mở màn cho loạt hành quân 4 trận sắp tới mà Pistons gặp phải.

Các cầu thủ đã có nhiều thứ để nói với nhau trong phòng thay đồ. Andre Drummond vẫn đều đặn có được thành tích rebound (bắt bóng bật bảng) ấn tượng nhưng nhìn vào khả năng ghi điểm, Reggie Jackson thực sự gây lo lắng với chỉ 7 điểm trong 20 phút thi đấu với Nets. Pistons từng thắng Bulls 5/7 lần gặp nhau gần nhất giữa 2 đội. Nhưng trong tình trạng tâm lý như hiện nay, họ có khả năng cao sẽ bị đánh bại tại Chicago.

Dự đoán: Bulls 99, Pistons 94.

06h30: Boston Celtics (45-26) - Indiana Pacers (36-34) 

Boston Celtics đạt bước tiến quan trọng sau chiến thắng hôm thứ Hai trước đối thủ bám đuổi trực tiếp là Washington Wizards. Với 11 trận còn lại của mùa giải thông thường, một số cổ động viên vẫn nhắc tới mục tiêu đua tranh ngôi số 1 khu vực với Cavaliers.

Có điều, ưu tiên hàng đầu vẫn là giữ gìn chiến thuật và lực lượng cho vòng Play-off. Chấn thương đầu gối của Isaiah Thomas vừa qua tuy nhẹ nhưng giống như một hồi chuông cảnh báo dành cho ban huấn luyện Celtics.

Cụ thể, Thomas đã phải nghỉ thi đấu 2 trận và mới trở lại đúng dịp gặp Wizards gần đây. Anh tiếp tục dẫn đầu về khả năng ghi điểm nhưng hiệu suất có giảm đi so với trước khi chấn thương. HLV Brad Stevens tỏ ra đồng tình với quan điểm bảo lưu thể lực ngôi sao ở thời điểm này thay vì sống chết bám đuổi thứ hạng với Cavaliers.

“Bạn sẽ muốn có thứ hạng hạt giống tốt nhất có thể, không còn nghi ngờ gì về điều này. Nhưng, tôi muốn có những trận đấu chất lượng được tạo nên bởi lực lượng khỏe mạnh trong tháng tới”, rõ ràng trong hoàn cảnh Celtics đã chính thức lọt vào Play-off, suy nghĩ của Brad Stevens vô cùng thực tế.

Trái lại, Pacers vẫn chưa phải lúc để nghĩ tới vấn đề bảo toàn lực lượng. Họ đang đứng ở vị trí thứ 6 miền Đông trong bối cảnh rối ren với nhiều sự cạnh tranh khốc liệt từ phía dưới. Trong hơn 10 game còn lại, kịch bản tồi nhất (văng khỏi top 8) vẫn có thể diễn ra với đoàn quân từ Indiana.

Pacers chứng tỏ họ rất xứng đáng mỗi lần thi đấu trên sân nhà qua thắng lợi 107-100 trước Utah Jazz. Tuy vậy, ở 2 lần tiếp đón Celtics trong mùa giải năm nay, Pacers thậm chí không thắng được trận nào chứ chưa nói tới rủi ro rõ ràng khi phải làm khách tại Boston ngày mai.

Thành tích thi đấu vừa qua chỉ ra việc Pacers đang có khoảng cách trình diễn khá cách biệt giữa sân nhà và sân khách. Bởi thế, việc phải thi đấu tại TD Garden sắp tới sẽ mang đến bất lợi thật sự cho họ.

Dự đoán: Celtics 108, Pacers 96.

07h00: Washington Wizards (42-28) - Atlanta Hawks (37-33) 

Wizards bỏ lỡ cơ hội tốt trong cuộc đua trực tiếp cho vị trí số 2 khu vực với Celtics. Thậm chí, thất bại vừa qua còn tạo điều kiện để Raptors đứng sau bám đuổi ráo riết trong thời gian còn lại của mùa giải.

Nếu đặt giả thiết bị mất vị trí thứ 3 hiện nay, Wizards sẽ gặp chính Atlanta Hawks ở vòng 1 Play-off. Cặp đấu này thực sự cân sức thể hiện qua kết quả 2-2 trong 4 lần chạm mặt nhau của 2 đội trong mùa giải năm nay.

Hiện tại, mỗi tập thể đều đang gặp vấn đề có thể biến thành điểm yếu để đối phương  khai thác. Wizards là một trong những đội bóng thành công nhất giải đấu tính trong 2 tháng vừa qua trước khi có dấu hiệu sa sút gần đây.

HLV Scott Brooks cho thấy sự thất vọng ở khả năng rebound hạn chế của các cầu thủ. Trận thua gần nhất, toàn đội để đối thủ Celtics rebound tấn công tới 20 lần.

Vì sao Wizards thường gặp khó khăn trước Hawks? một phần bởi Dwight Howard phía đối thủ có khả năng rebound vượt trội so với lực lượng hiện có của Wizards.

Tuy nhiên, tin mừng cho đội bóng thủ đô, Hawks sẽ không có tiền vệ Paul Millsap trong đội hình hành quân tới Washington ngày mai. Do dính chấn thương đầu gối, trụ cột quan trọng này đã phải ngồi ngoài 2 trận và ảnh hưởng lớn lên hiệu quả tấn công thường thấy của Hawks.

Ở 3 lần ra quân gần nhất, các chú đại bàng liên tiếp không ghi nổi 100 điểm/trận, bao gồm trận thua 105-90 trước Charlotte Hornets hôm thứ Hai.

Cả Wizards lẫn Hawks đều chuẩn bị tinh thần cho 8/10 trận còn lại phải thi đấu xa nhà. Do đó, áp lực dành cho Wizards sẽ lớn hơn khi họ buộc phải thắng trong trận tiếp đón ngày mai. Sở hữu lợi thế sân nhà cùng thuận lợi lực lượng so với đối thủ, sẽ rất thất vọng nếu đoàn quân của HLV Scott Brooks để tuột mất thắng lợi.

Dự đoán: Wizards 116, Hawks 103.

08h00: Denver Nuggets (33-37) - Cleveland Cavaliers (46-23) 

Dù may mắn chưa bị Portland Trail Blazers bám kịp nhưng lịch thi đấu sắp tới của Nuggets thật sự đáng lo ngại. Họ đang hy vọng sẽ có lại Danilo Gallinari và Wilson Chandler ngay trong trận tiếp đón Cavaliers tới đây. Theo thống kê, Cavaliers đã liên tiếp vượt qua Nuggets trong 3 lần gặp nhau gần nhất, bao gồm thắng lợi 125-109 ở thời điểm ngày 11/02.

So với Nuggets, lực lượng của Cavaliers ít biến động so với 3 lần gặp mặt trước đây. Nhiều khả năng, sau những ý kiến phản đối của các fan về quyết định cho nghỉ trụ cột chỉ vài phút trước thi đấu sẽ khiến HLV Tyronn Lue phải thận trọng hơn. Hậu vệ Kyrie Irving nắm khả năng ra sân cao nhất khi anh đang có phong độ tốt với 46 điểm ghi được ở trận thắng Los Angeles Lakers.

Trường hợp nhân sự đáng chú ý nhất của Cavaliers trong loạt trận ngày mai không phải LeBron James mà là trung phong Tristan Thompson.  Anh hiện đang sở hữu số lần ra sân đạt kỷ lục 440 game liên tiếp tại NBA. Thompson vừa qua đã mất 2 chiếc răng sau khi nhận cú cùi chỏ từ tiền phong Lakers Julius Randle.

Các bác sĩ tại Los Angeles đã đặt răng của Thompson trở về vị trí cũ và sử dụng tới một chiếc kềm để giữ chắc vị trí của chúng. Được biết, Thompson đã không có phản ứng tiêu cực nào về tình huống va chạm này.

Chính thể lực và thái độ thi đấu chuyên nghiệp là những nguyên nhân lí giải cho kỷ lục thi đấu dài hơi của anh. Chỉ có điều, việc trung phong này có ra sân trong trận đấu ngày mai hay không vẫn chưa được khẳng định từ phía Cavaliers.

Dự đoán: Cavaliers 106, Nuggets 101.